POUTINE ET LOUKACHENKO DISCUTENT DE LA COOPÉRATION EN MATIÈRE DE DÉFENSE À MINSK
Paris / La Gazette
Le président russe Vladimir Poutine a rencontré le président biélorusse Alexandre Loukachenko lors d'une visite de deux jours à Minsk, dans le cadre d'une série de voyages internationaux marquant le début de son cinquième mandat. Les dirigeants ont mis l'accent sur le renforcement de la coopération en matière de défense dans un contexte de tensions croissantes près des frontières de l'État de l'Union.
Lors d'une conférence de presse conjointe, le président Poutine a souligné l'importance d'élaborer une stratégie de défense unifiée. Il a souligné le déploiement de troupes régionales communes, de systèmes de défense avancés et d'armes nucléaires tactiques au Belarus.
« Ces mesures garantissent une protection fiable des frontières occidentales de l'État de l'Union et des pays membres de l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) », a clamé vendredi le président Poutine cité par Interfax.
Le dirigeant russe a également évoqué les exercices militaires conjoints impliquant des armes nucléaires non stratégiques, qui visent à améliorer la formation et la préparation.
Les analystes nucléaires estiment que ces exercices, annoncés pour la première fois le 6 mai, constituent un avertissement de M. Poutine visant à dissuader les pays occidentaux de s'impliquer davantage dans le conflit ukrainien. Si les pays occidentaux ont fourni des armes et des renseignements à Kiev, ils se sont abstenus de déployer des troupes.
Le déplacement au Belarus est la deuxième visite à l'étranger de M. Poutine depuis son investiture pour un nouveau mandat le 7 mai. Au début du mois, M. Poutine s'est rendu en Chine et doit se rendre en Ouzbékistan les 26 et 27 mai pour son troisième voyage à l'étranger. Il a également reçu le roi de Bahreïn, Hamad bin Isa Al Khalifa, à Moscou jeudi.
Le Belarus, ancienne république soviétique, est vital pour la Russie, tant sur le plan économique que stratégique. Situé entre la Russie et les alliés de l'OTAN dans le nord-est de l'Europe, le Belarus sert de tampon contre le bloc militaire occidental.
Le déploiement d'armes nucléaires tactiques au Belarus, qui possède une frontière de 1 084 km avec l'Ukraine, permettrait aux avions et aux missiles russes d'atteindre facilement et rapidement des cibles potentielles dans ce pays si Moscou décidait de les utiliser. Cela étendrait également la capacité de la Russie à cibler plusieurs alliés de l'OTAN en Europe centrale et orientale.
Minsk et Moscou entretiennent des relations militaires étroites. Avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie le 24 février 2022, des dizaines de milliers de soldats russes auraient été transférés au Belarus pour y mener des exercices militaires. La Russie a utilisé le pays comme base de départ pour l'invasion du nord de l'Ukraine.
