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Paris / La Gazette

La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, effectuera une visite officielle en Ouzbékistan les 28 et 29 mai 2025. Initialement prévu pour les 25-26 avril, le voyage a été reporté en raison du décès du pape François. La visite aura lieu un mois plus tard et marquera la première visite officielle en Ouzbékistan du chef du gouvernement italien.

À la suite des réunions à Samarkand, Giorgia Meloni devrait se rendre au Kazakhstan pour participer au sommet inaugural « Asie centrale – Italie » aux côtés des dirigeants des cinq pays d'Asie centrale. À la lumière de ces événements importants à venir, il convient d'analyser le contexte politique et économique des relations entre l'Ouzbékistan et l'Italie, les principales questions à l'ordre du jour, le rôle de Samarkand en tant que plateforme diplomatique, et la signification de cette visite pour la région, l'Union européenne et l'Ouzbékistan lui-même.

Partenariat stratégique entre l'Ouzbékistan et l'Italie

Ces dernières années, les relations entre l'Ouzbékistan et l'Italie ont atteint un niveau sans précédent. En juin 2023, des négociations ont eu lieu à Rome entre le président de l'Ouzbékistan, Shavkat Mirziyoyev, et la Première ministre italienne, Giorgia Meloni, aboutissant à la signature d'une Déclaration conjointe sur l'établissement d'un partenariat stratégique. Le leader italien a exprimé son plein soutien au cours du « Nouvel Ouzbékistan » – les transformations démocratiques et les réformes économiques de grande envergure du pays – et a souligné sa confiance en leur succès. Ce nouveau cadre de relations vise à donner à la coopération un caractère à long terme et global, et à s'aligner sur les intérêts fondamentaux des deux États.

Le statut stratégique est renforcé par un dialogue intensif et de haut niveau. À l'automne 2023, le président de la République italienne, Sergio Mattarella, a effectué une visite de retour en Ouzbékistan. Lors des pourparlers tenus le 10 novembre à Tachkent, de nouveaux accords ont été signés pour élargir la coopération bilatérale, et l'Italie a exprimé son soutien aux aspirations de l'Ouzbékistan à rejoindre l'Organisation mondiale du commerce et à conclure un Accord de partenariat renforcé avec l'UE. De cette manière, Rome soutient la politique étrangère de Tachkent visant l'intégration dans l'économie mondiale et des liens plus étroits avec l'Union européenne.

L'Italie est considérée en Ouzbékistan comme un partenaire européen essentiel et fiable. En plus de 31 ans de relations diplomatiques, les deux parties ont établi une base solide pour la coopération, et ces dernières années, les contacts se sont nettement intensifiés. Il existe des groupes de travail intergouvernementaux actifs sur la coopération commerciale, économique et industrielle, des commissions sur les crédits à l'exportation, et une collaboration dans la lutte contre le crime organisé et le terrorisme. La Chambre de commerce Italie – Ouzbékistan fonctionne avec succès. Des liens directs ont été établis entre les parlements (avec un groupe d'amitié "Italie – Asie centrale" en activité), et l'interaction entre les ministères et les cercles d'affaires s'élargit. Ce cadre institutionnel permet de faire progresser systématiquement le dialogue sur diverses questions, de la politique et la sécurité à l'économie et la culture.

Priorités de coopération

La principale priorité de l'agenda bilatéral reste de renforcer la coopération commerciale et économique. Au cours des dernières années, le volume du commerce et des investissements mutuels a doublé, bien qu'en termes absolus, le chiffre d'affaires commercial reste encore relativement modeste. Lors des négociations à Rome, les dirigeants ont fixé l'objectif d'élargir davantage le commerce en tirant parti des avantages du régime préférentiel GSP+ pour les exportations de l'Ouzbékistan vers l'UE et d'augmenter l'approvisionnement en machines et technologies modernes en provenance d'Italie pour répondre aux besoins des industries ouzbèkes. Les secteurs prioritaires pour la coopération ont été identifiés comme étant l'énergie, les transports, les infrastructures, l'agriculture, la santé et les produits pharmaceutiques, les technologies de l'information, la métallurgie, les matériaux de construction, les textiles, l'automobile, la transformation agricole, et même la viticulture. Notamment, lors du Forum économique Ouzbékistan – Italie à Milan à l'été 2023, un ensemble d'accords d'investissement et de contrats commerciaux d'une valeur de plus de 9 milliards d'euros a été signé – un chiffre record pour les relations entre les deux pays.

Une attention particulière est accordée à la coopération dans le domaine de l'énergie verte. L'Ouzbékistan s'est lancé dans un développement à grande échelle des sources renouvelables – énergie solaire et éolienne – pour assurer une croissance durable et respecter ses engagements climatiques. Les entreprises italiennes sont déjà impliquées dans des projets significatifs d'énergie renouvelable et d'efficacité énergétique. Lors d'une réunion avec le nouvel ambassadeur italien, la partie ouzbèke a souligné la mise en œuvre réussie de grands projets avec des entreprises italiennes dans les domaines de l'énergie verte, de la chimie, de l'ingénierie, de l'industrie légère, de l'agriculture, de la santé et d'autres secteurs. En tant que pays industriellement avancé, l'Italie possède des technologies vertes de pointe qui sont en demande en Ouzbékistan pour moderniser les secteurs de l'énergie et de l'industrie. Dans le cadre des négociations à Samarkand, les parties devraient aborder l'expansion des investissements dans les centrales solaires et éoliennes, l'introduction de solutions écoénergétiques, et la coopération dans le cadre des initiatives mondiales pour lutter contre le changement climatique. Ces sujets s'inscrivent également dans un contexte plus large – l'Union européenne lance le programme Global Gateway, qui prévoit des investissements de plusieurs milliards d'euros dans des infrastructures durables en Asie centrale. Ainsi, le dialogue entre Tachkent et Rome sur l'agenda vert contribue également à faire avancer les objectifs de développement durable de la région.

Aux côtés de l'économie, des domaines importants des relations bilatérales sont l'éducation, la culture et les échanges humanitaires. Des branches des principales universités italiennes – le Politecnico de Turin et l'Université de Pise – fonctionnent avec succès en Ouzbékistan. Ces institutions forment des spécialistes dans l'industrie et l'architecture, apportant l'expertise italienne en éducation technique. En 2024, le tout premier forum des principales universités des deux pays a été organisé pour élargir la mobilité académique et la recherche scientifique conjointe. De plus, l'intérêt pour l'apprentissage de la langue italienne dans les universités d'Ouzbékistan est en croissance, tandis que l'Italie, de son côté, accueille des étudiants d'Ouzbékistan par le biais de programmes de bourses. Les deux pays considèrent l'éducation comme un investissement dans l'avenir de leur partenariat.

Les liens culturels se sont également intensifiés. L'Italie est renommée pour son riche patrimoine culturel, et la coopération dans ce domaine est mutuellement bénéfique. En 2024, les Journées Culturelles de l'Ouzbékistan ont été organisées avec succès à Rome et à Viareggio, présentant aux publics italiens l'art, la musique et le cinéma ouzbeks. Des expositions d'arts populaires et appliqués ouzbeks sont régulièrement organisées en Italie, et inversement, des chefs-d'œuvre de la culture italienne sont exposés dans les musées à travers l'Ouzbékistan. Les restaurateurs et archéologues italiens travaillent en Ouzbékistan depuis de nombreuses années. Notamment, une mission archéologique italienne opère à Samarkand, excavant et restaurant des monuments anciens. De tels projets non seulement aident à préserver des sites d'importance mondiale, mais servent également de pont d'amitié entre les peuples.

Une attention particulière est accordée à l'expansion des échanges humanitaires. La Déclaration conjointe sur le Partenariat stratégique souligne le développement des contacts dans la culture et les arts, l'organisation d'événements culturels et de festivals, et l'échange d'expertise dans la préservation du patrimoine historique et architectural. L'enseignement et la promotion des langues des deux pays sont encouragés – le nombre de cours de langue italienne augmente en Ouzbékistan, tandis que l'intérêt pour l'apprentissage de la langue ouzbèke croît en Italie. Les échanges touristiques se développent également : des vols directs ont été lancés, stimulant la croissance des flux touristiques. Cela crée une base solide pour la compréhension mutuelle et la diplomatie entre les peuples, complétant les liens politiques et commerciaux officiels.

Samarkand – Nouveau Centre Diplomatique de l'Asie Centrale

Le choix de l'ancienne ville de Samarkand comme lieu des entretiens de Giorgia Meloni avec les dirigeants ouzbeks n'est pas un hasard. Aujourd'hui, cette ville légendaire de la Grande Route de la Soie émerge comme la capitale diplomatique du Nouvel Ouzbékistan. Le président Shavkat Mirziyoyev promeut Samarkand comme un site pour les grands événements internationaux, cherchant à tirer parti de son charme historique et de son infrastructure moderne pour renforcer l'image du pays sur la scène mondiale.

Avec ses 2 750 ans d'histoire, Samarkand a longtemps été un centre de commerce, de science et de diplomatie, où les cultures, les peuples et les idées se rencontraient. « Aujourd'hui, elle redevient une plateforme où l'Europe et l'Asie centrale peuvent discuter des défis majeurs de notre époque », a noté le président Mirziyoyev dans une interview avec Euronews.

La ville revêt une symbolique particulière : c'est d'ici, à la fin du XIVe siècle, que le souverain Amir Temur (Tamerlan) a activement établi des contacts avec les monarques européens pour assurer le libre-échange entre l'Est et l'Ouest. Aujourd'hui, Samarkand ravive son rôle unique dans les affaires internationales, multipliant son héritage diplomatique dans un nouveau format. Dans la rhétorique ouzbèke, le terme « Esprit de Samarkand » a même émergé – un concept unique qui envisage le monde comme uni et indivisible, servant de fondement à la création d'un nouveau modèle de coopération internationale.

Samarkand a accueilli une série de forums et de sommets majeurs ces dernières années. En septembre 2022, elle a été le lieu du sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai, réunissant les dirigeants de 14 pays eurasiatiques. En novembre 2022, il a accueilli le sommet de l'Organisation des États turciques. En avril 2025, il a accueilli le tout premier sommet en personne entre les dirigeants des cinq pays d'Asie centrale et les dirigeants de l'Union européenne. Lors de ce sommet historique entre l'Asie centrale et l'UE, les parties ont lancé un nouveau format de partenariat stratégique et ont annoncé le paquet d'investissement européen Global Gateway, d'un montant de 12 milliards d'euros pour la région, visant à développer des projets d'énergie verte, de transport et numériques. Ainsi, la ville ancienne s'est à nouveau retrouvée au centre de la grande diplomatie, devenant un lieu où l'Est et l'Ouest s'unissent pour discuter des défis communs et des voies de coopération.

Tenir les négociations entre l'Ouzbékistan et l'Italie spécifiquement à Samarkand souligne le respect particulier de la partie italienne pour le patrimoine historique et culturel de l'Ouzbékistan. On s'attend à ce que, en plus des réunions officielles, Giorgia Meloni ait l'occasion de visiter les célèbres sites de Samarkand – la place du Registan, les mausolées de Gur-Emir et de Shah-i-Zinda – pour découvrir personnellement le « Esprit de Samarkand ». Auparavant, lors de la visite du président Mattarella, la délégation italienne avait déjà visité Samarkand et avait hautement loué le travail des archéologues italiens sur les sites de fouilles. L'Italie a traditionnellement montré un grand intérêt pour la préservation des monuments d'Asie centrale, et les efforts culturels conjoints à Samarkand représentent une autre couche de coopération bilatérale. Samarkand offrira aux invités de Rome un Centre de Congrès moderne et des installations de négociation de haut niveau, tout en mettant en valeur les réalisations du Nouvel Ouzbékistan dans le développement du tourisme et des infrastructures commerciales.

Importance régionale et européenne de la visite

La visite de Giorgia Meloni va au-delà des relations bilatérales, reflétant une tendance plus large de l'attention accrue de l'Europe envers l'Asie centrale. L'Italie est devenue l'initiatrice du nouveau format de dialogue « Italie – Asie centrale (5+1) ». Rome soutient depuis longtemps la Stratégie de l'UE pour l'Asie centrale (adoptée en 2007 et mise à jour en 2019). De plus, le Ministère des Affaires Étrangères et de la Coopération Internationale de l'Italie a récemment créé le poste de Représentant Spécial pour la région d'Asie Centrale, soulignant l'importance stratégique de cette direction dans la politique étrangère italienne. Depuis 2019, un dialogue régulier est en cours entre les ministères des affaires étrangères dans le format « 1+5 » – des réunions du ministre italien des affaires étrangères avec les cinq pays d'Asie centrale. Ces discussions portent sur le renforcement des liens commerciaux et énergétiques, le développement durable et les échanges culturels. Maintenant, en 2025, grâce aux efforts de Rome, cette plateforme a été élevée au plus haut niveau : le sommet qui se tiendra le 30 mai à Astana, avec la participation du Premier ministre italien et des présidents des pays d'Asie centrale, deviendra le premier événement de ce type dans l'histoire de la région.

Ce nouveau format représente une opportunité pour l'Asie centrale de diversifier ses liens extérieurs et d'attirer des investissements et des technologies supplémentaires en provenance d'Europe. Au milieu des changements géopolitiques, la région suscite un intérêt croissant de la part des acteurs mondiaux. L'Italie signale son attention à l'Asie centrale, croyant que la région, avec ses ressources, son potentiel industriel et humain, jouera un rôle de plus en plus important dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et les routes énergétiques. Rome met en avant la croissance économique soutenue des pays d'Asie centrale et leur riche base de matières premières, ce qui crée des conditions pour le développement d'une coopération industrielle sur une base innovante. En même temps, pour l'Italie, en tant que membre de l'UE et du G7, l'Asie centrale doit se développer de manière stable et durable, tout en restant ouverte à la coopération avec l'Occident. Ce n'est pas un hasard si la Première ministre italienne Meloni a appelé à intensifier la politique paneuropéenne dans la région et à développer davantage le format de coopération « Italie–Asie centrale ».

La visite de Mme Meloni en Ouzbékistan – le maillon clé de sa tournée en Asie centrale – peut potentiellement donner un nouvel élan aux relations globales de l'UE avec la région. En tant que pays le plus peuplé d'Asie centrale et en pleine réforme, l'Ouzbékistan est perçu en Europe comme une « porte d'entrée » et un partenaire fiable. À Bruxelles, on reconnaît que l'engagement de l'UE avec l'Asie centrale a atteint un nouveau niveau, comme en témoigne le récent sommet de Samarkand. L'Italie, pour sa part, peut agir en tant que « communicatrice » des intérêts d'Asie centrale sur la scène européenne. Forte de sa position au sein de l'UE, Rome peut transmettre à Bruxelles et aux autres capitales européennes les initiatives et les aspirations des pays de la région, y compris de l'Ouzbékistan. Par exemple, l'Italie soutient activement les projets régionaux visant à améliorer la connectivité des transports entre l'Europe et l'Asie et plaide en faveur de l'utilisation des routes transcaspiques, qui pourraient passer par l'Ouzbékistan. Dans le secteur de l'énergie, Rome s'intéresse à l'élargissement de la coopération de l'UE avec l'Asie centrale dans l'extraction et le traitement des matières premières critiques et à l'avancement du développement des énergies renouvelables.

Ainsi, la visite de la Première ministre italienne bénéficie non seulement à Tachkent mais à toute la région : elle signale aux investisseurs et à la communauté internationale la stabilité et l'ouverture de l'Asie centrale au partenariat. Dans ce contexte, d'autres pays de l'UE intensifient également leur engagement – le nombre de visites de dirigeants européens dans la région est en augmentation. Grâce à sa diplomatie équilibrée, l'Ouzbékistan tire avec succès parti de cette attention, renforçant son rôle de leader régional et d'intermédiaire pour les intérêts de l'Asie centrale dans le dialogue avec l'Europe.

Importance de la visite pour le Nouvel Ouzbékistan

La visite de Giorgia Meloni revêt une grande importance symbolique et pratique pour la République d'Ouzbékistan elle-même. La stratégie du président Shavkat Mirziyoyev, lancée après 2016, vise à la modernisation complète du pays, à l'ouverture sur le monde extérieur et à la mise en œuvre de réformes irréversibles. Le soutien international à ces transformations est essentiel, et la position de l'Italie est particulièrement remarquable. Giorgia Meloni a exprimé son plein soutien et sa confiance dans le succès des réformes démocratiques et économiques de l'Ouzbékistan. Un tel niveau de confiance de la part du leader d'un pays du G7 reflète la reconnaissance des progrès réalisés par le Nouveau Ouzbékistan sur la scène internationale.

Aujourd'hui, les dirigeants des grandes puissances visitent Tashkent plus fréquemment – en 2023, c'était le chancelier allemand, et des visites des dirigeants de la France et d'autres pays de l'UE sont attendues. La Première ministre italienne, notamment la première femme à occuper ce poste, soulignera, par sa visite, que l'Ouzbékistan renouvelé est perçu comme un partenaire fiable et essentiel. De tels contacts renforcent l'attractivité et le poids politique du pays en matière d'investissement. Comme le notent les experts, la croissance stable du PIB de l'Ouzbékistan et son marché émergent attirent l'attention des entreprises européennes, qui y voient de nouvelles opportunités de commerce et d'investissement.

Pour conclure, la prochaine visite prochaine de G. Meloni en Ouzbékistan reflète une nouvelle ère dans la trajectoire du pays. Le nouvel Ouzbékistan, ouvert sur le monde, attire l'attention de partenaires prêts à investir dans son avenir. Les discussions dans l'ancienne Samarcande visent à consolider le niveau atteint par le partenariat stratégique, à définir de nouveaux projets économiques - de l'énergie verte à la coopération industrielle - et à approfondir les échanges entre les peuples des deux pays. Le ton diplomatique et constructif de Tachkent et de Rome est un exemple de collaboration équilibrée entre l'Orient et l'Occident. La visite de la PM italienne constituera une étape importante à la fois pour les relations bilatérales et pour l'ensemble de l'Asie centrale, soulignant l'aspiration de la région à un partenariat mutuellement bénéfique avec l'Union européenne dans un esprit de confiance et de progrès.