LE VATICAN EN PASSE DE DEVENIR LE PREMIER ÉTAT NEUTRE EN CARBONE AU MONDE
Paris / La Gazette
L'Italie a accepté une initiative du Vatican visant à transformer un terrain de 430 hectares au nord de Rome, autrefois source de controverses de longue date, en une immense ferme solaire. Celle-ci devrait répondre à tous les besoins énergétiques de la Cité du Vatican et faire du pays le premier État neutre en carbone au monde.
L'accord a été signé cette semaine par l'archevêque Paul Gallagher, ministre des Affaires étrangères du Vatican, et Francesco Di Nitto, ambassadeur d'Italie près le Saint-Siège, le 31 juillet.
L'accord nécessite encore l'approbation du Parlement italien pour être validé, le terrain bénéficiant d'un statut extraterritorial. Connu sous le nom de Santa Maria di Galeria, le site est controversé depuis des décennies en raison de la présence des puissantes antennes de transmission de Radio Vatican, en service depuis les années 1950. Située à environ 35 kilomètres au nord de Rome, cette zone autrefois isolée abrite aujourd'hui plusieurs dizaines d'antennes radio à ondes courtes et moyennes utilisées pour diffuser les messages de l'Église dans de nombreuses langues à travers le monde.
Les responsables du Vatican estiment que le projet de parc solaire coûtera moins de 100 millions d'euros. Une fois approuvé par les autorités italiennes, le projet sera ouvert à un appel d'offres public pour les contrats de développement et de construction. Au fil des ans, les riverains, préoccupés par l'augmentation du développement à proximité des tours, ont établi un lien entre les problèmes de santé, notamment la leucémie infantile, et les ondes électromagnétiques émises par les transmissions radio.
Bien que le Vatican ait toujours nié tout lien de cause à effet entre les émissions et les maladies, il a fini par réduire la portée et la fréquence des émissions. Dans les années 1990, au plus fort de l'inquiétude publique, des citoyens locaux ont intenté un procès contre les responsables de Radio Vatican, arguant que les émissions de la station violaient les limites légales italiennes.
Cependant, les tribunaux ont statué en faveur du Vatican. Plus tard, en 2012, Radio Vatican a annoncé qu'elle réduirait de moitié ses heures de diffusion, non pas pour des raisons de santé, mais en raison des avancées technologiques et des économies de coûts liées au streaming sur Internet.
L'année dernière, le pape François a commandé une étude au Vatican pour étudier la conversion du site contesté en un projet d'énergie solaire à grande échelle. Cette initiative s’inscrit dans la lignée des appels constants du pape François à s’éloigner des combustibles fossiles et à adopter des sources d’énergie plus propres et plus durables en réponse au changement climatique.
Le pape Léon XIV a visité Santa Maria di Galeria en juin, réaffirmant son engagement à poursuivre la vision environnementale de François. Le pape Léon XIV a de plus en plus défendu les préoccupations écologiques, en introduisant de nouvelles prières et lectures qui reflètent et renforcent l'héritage du pape François en matière de gestion de l'environnement.
