20 ANS APRÈS, LES IRAKIENS DÉTENUS À ABOU GHRAIB ATTENDENT TOUJOURS D'ÊTRE INDEMNISÉS PAR LES ÉTATS-UNIS
Paris / La Gazette
Selon Human Rights Watch (HRW), deux décennies plus tard, les États-Unis n'ont pas accordé de réparation ou d'indemnisation aux victimes irakiennes des tortures et des mauvais traitements infligés par leur armée à Abu Ghraib et dans d'autres prisons.
Un rapport de HRW publié lundi indique que le groupe basé à New York n'a trouvé aucune preuve que le gouvernement américain ait versé une quelconque compensation ou autre réparation aux victimes, ni qu'il ait présenté des excuses individuelles ou d'autres réparations.
Entre 2003, date à laquelle les États-Unis ont envahi et occupé l'Iraq, et 2009, date à laquelle ils ont fermé leur plus grand centre de détention dans le pays, environ 100 000 Iraquiens auraient été détenus par les États-Unis et leurs alliés de la coalition.
Les organisations de défense des droits de l'homme ont fait état de tortures et d'autres formes de mauvais traitements infligés par les forces américaines en Iraq au cours de cette période, ce qui a contraint le président de l'époque, George W. Bush, à présenter des excuses, bien qu'il ait tenté de minimiser le caractère systémique de la torture en la qualifiant de "conduite honteuse de quelques troupes américaines".
Selon un rapport du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) de février 2004 adressé à la coalition militaire dirigée par les États-Unis, des officiers du renseignement militaire ont déclaré au CICR que jusqu'à 90 % des personnes détenues par la coalition en Irak en 2003 avaient été arrêtées par erreur.
HRW indique que certaines victimes ont tenté de demander une indemnisation par le biais de la loi sur les réclamations étrangères ("Foreign Claims Act"), mais qu'une clause d'exclusion des combats dans cette loi entrave les demandes, de même qu'une autre clause qui stipule que les réclamations doivent être déposées dans les deux ans suivant le préjudice présumé.
Le rapport ajoute que les demandes de justice irakiennes devant les tribunaux américains ont également été rejetées en vertu d'une loi de 1946 qui accorde aux forces américaines l'immunité pour "toute demande découlant des activités de combat des forces militaires ou navales, ou des garde-côtes, en temps de guerre".
Selon HRW, les seules actions en justice qui ont progressé ont visé des entreprises militaires, mais celles-ci ont également rencontré des obstacles considérables, traînant parfois dans le système judiciaire depuis la fin des années 2000.
"Vingt ans plus tard, les Irakiens qui ont été torturés par le personnel américain n'ont toujours pas de voie claire pour déposer une plainte ou recevoir une quelconque réparation ou reconnaissance de la part du gouvernement américain", s'est souvenue Sarah Yager, directrice de HRW à Washington.
"Les responsables américains ont indiqué qu'ils préféraient laisser la torture dans le passé, mais les effets à long terme de la torture sont toujours une réalité quotidienne pour de nombreux Irakiens et leurs familles", a-t-elle ajouté.
