ACHGABAT ET BAKOU, DEUX ACTEURS CLÉS DU CORRIDOR GAZIER TRANSCASPIEN
Paris / La Gazette
Ces dernières années, l'Azerbaïdjan a élargi de manière constante la géographie de sa politique étrangère, approfondissant systématiquement ses liens avec les pays d'Asie centrale. Dans ce contexte, le dynamisme croissant des relations azerbaïdjano-turkmènes se distingue, car après une longue période de passivité relative, elles atteignent désormais un niveau qualitativement nouveau.
La visite du président du Conseil du peuple du Turkménistan, Gurbangouly Berdimouhamedov, à Bakou en juillet dernier, suivie du voyage du président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, à Achgabat, a donné un nouvel élan à l'interaction et a confirmé que les deux Parties ont la volonté politique de transformer leur potentiel accumulé en projets tangibles.
Pendant de nombreuses années, le Turkménistan est resté à la périphérie de la diplomatie active de l'Azerbaïdjan dans la région Caspienne, tandis que les relations avec la Turquie, la Géorgie, le Kazakhstan et la Russie se développaient à un rythme plus rapide. Cependant, les intérêts objectifs de Bakou et d'Achgabat se sont toujours recoupés - dans l'énergie, les transports, l'éducation, l'agriculture et la coopération humanitaire. Aujourd'hui, la fenêtre d'opportunité s'est ouverte plus largement que jamais, à la fois parce que le paysage géopolitique régional a changé et parce que les deux pays ont acquis de l'expérience dans la participation réussie à des initiatives transrégionales - du Corridor gazier Sud à la Route de transport transcaspienne (Corridor Médian ou 'Middle Corridor').
L'énergie reste au cœur de l'agenda. La perspective de livrer du gaz turkmène au marché européen via le territoire azerbaïdjanais n'est pas nouvelle, mais aujourd'hui, elle a reçu un nouvel élan. Un tournant a été marqué par l'accord de janvier 2021 sur le développement conjoint du champ de « Dostlug » dans la mer Caspienne, avec des réserves estimées à environ 100 milliards de mètres cubes de gaz et 60 millions de tonnes de pétrole. Cet accord a effectivement éliminé les incertitudes de longue date et a ramené l'idée du gazoduc transcaspien, en discussion depuis la fin des années 1990, au centre de l'attention pratique. Depuis, la carte des infrastructures de la région a considérablement changé : les gazoducs TANAP et TAP ont été construits et pleinement utilisés, le rôle de l'Azerbaïdjan en tant que transiteur et fournisseur fiable s'est renforcé, et la demande européenne de sources d'énergie alternatives a augmenté.
Un coup de pouce politique supplémentaire est venu du sommet trilatéral de l'Azerbaïdjan, du Turkménistan et de la Turquie qui s'est tenu à Avaza en décembre 2022. Lors de cette réunion, les dirigeants ont discuté en détail des itinéraires pour transporter le gaz du champ de « Dostlug » vers les marchés occidentaux via les gazoducs TANAP et TAP. Bien que des questions techniques, environnementales, financières et politiques aient fait obstacle, leur poids a diminué dans le contexte des événements récents : l'environnement régional est devenu plus favorable aux décisions indépendantes des États riverains de la mer Caspienne. La guerre d'invasion de la Russie en Ukraine a accéléré la reconfiguration des flux logistiques et énergétiques, affaiblissant l'influence de Moscou dans le Sud-Caucase. Pendant ce temps, l'Iran, confronté à des défis internes et à des pressions externes, a été contraint de se concentrer sur la préservation de sa propre stabilité économique. En conséquence, l'espace pour une initiative bilatérale entre Bakou et Achgabat s'est considérablement élargi.
À ce stade, la praticité de l'ingénierie et la modularité de l'approche deviennent particulièrement importantes. La section de connexion proposée de 78 kilomètres entre la partie turkmène du plateau caspien et les installations de compression de gaz de l'Azerbaïdjan dans les clusters ACG et Shah Deniz n'est pas seulement un lien intermédiaire, mais une clé pour augmenter les approvisionnements. Sa mise en œuvre « coudrait » les ressources turkmènes au Corridor gazier Sud déjà en fonctionnement, répartissant les risques d'investissement et accélérant le calendrier pour atteindre le marché. Crucialement, le projet implique non seulement un pipeline physique, mais aussi la synchronisation des normes, la certification, les contrats d'enlèvement à long terme et les mécanismes d'assurance des risques - en d'autres termes, une intégration complète dans l'écosystème infrastructurel et réglementaire existant.
Au-delà du gaz, les deux pays ont également beaucoup à offrir l'un à l'autre et au monde en matière de production d'électricité, y compris les énergies renouvelables. L'Azerbaïdjan construit activement un portefeuille de projets d'énergie renouvelable onshore et offshore, tandis que le Turkménistan a déclaré son propre intérêt pour l'énergie verte et l'efficacité énergétique. Cela ouvre la porte à des coentreprises, à la localisation des équipements et à des échanges d'expertise - de l'intégration au réseau au stockage de l'énergie. À long terme, une telle coopération pourrait compléter les exportations de gaz par des « kilowattheures verts », surtout compte tenu des exigences croissantes de l'Europe concernant l'empreinte carbone des importations et de la réglementation transfrontalière de l'UE en matière de carbone.
La dimension transport et logistique n'est pas moins importante. Pour Bakou et Achgabat, l'alignement des lignes de ferry caspiennes, des infrastructures portuaires, des procédures douanières et des plateformes numériques est un moyen de transformer leur géographie en un avantage concurrentiel durable. Le rôle du port d'Alat et du chemin de fer Bakou-Tbilissi-Kars est déjà en croissance, tandis que la capacité sur la rive orientale de la mer Caspienne est renforcée. Les investissements conjoints dans les flottes, les terminaux et les hubs multimodaux génèrent des économies d'échelle, réduisant le temps et le coût de l'expédition le long du Corridor Transcaspien et le rendant plus prévisible pour les opérateurs de fret mondiaux.
Tout aussi remarquable est la voie humanitaire et éducative. Les échanges universitaires, les programmes de formation conjoints pour les ingénieurs et les spécialistes de l'énergie, les consortiums de recherche sur l'écologie marine de la mer Caspienne, ainsi que les collaborations muséales et culturelles renforcent tous le « tissu social » de la coopération, établissent des liens horizontaux à long terme et augmentent la résilience des accords politiques. L'agriculture doit également être mentionnée : le Turkménistan et l'Azerbaïdjan font face à des défis climatiques comparables et peuvent partager les meilleures pratiques en matière de gestion de l'eau, d'irrigation goutte à goutte, de production de semences et d'agro-logistique à haute valeur ajoutée.
Il est important de souligner que le regain d'intérêt de l'Azerbaïdjan pour le Turkménistan ne signifie pas une redistribution des priorités au détriment d'autres directions. Il s'agit plutôt d'une expansion naturelle de son « portefeuille de liens », dans lequel chaque ligne renforce les autres. La coopération avec Achgabat complète logiquement les formats établis avec la Turquie et la Géorgie, élargissant le potentiel énergétique et logistique des corridors Nord-Sud et Est-Ouest. Pour les partenaires européens, cela offre des garanties supplémentaires de sécurité d'approvisionnement et de diversification des routes ; pour les partenaires asiatiques, cela propose une route plus courte et plus prévisible vers l'ouest.
Ainsi, les relations azerbaïdjanaises-turkmènes entrent dans une nouvelle étape. Aujourd'hui, leurs caractéristiques distinctives sont le pragmatisme, l'orientation technologique et l'accent mis sur des résultats tangibles mesurés non seulement en milliards de mètres cubes et en tonnes, mais aussi en termes de résilience des chaînes d'approvisionnement, de profondeur de la coopération institutionnelle et de qualité des contacts humains. Si les parties parviennent à mettre en œuvre de manière cohérente les initiatives déclarées, la carte énergétique et logistique de l'Eurasie deviendra encore plus interconnectée, et le rôle de la région entourant la mer Caspienne encore plus significatif. Pour Bakou et Achgabat, c'est une occasion de transformer des circonstances favorables en un avantage stratégique à long terme, et pour les partenaires à l'Est comme à l'Ouest, c'est l'occasion de gagner une voie de coopération fiable, prévisible et économiquement viable.
