LE JAPON A DÛ DÉTRUIRE SA DERNIÈRE FUSÉE H3 APRÈS SON LANCEMENT.
Paris / La Gazette
La fusée japonaise de nouvelle génération H3 a échoué après son décollage mardi, l'agence spatiale émettant une commande de destruction après avoir conclu que la mission ne pouvait pas réussir.
Cet échec est un coup dur pour l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA), car la fusée n'avait même pas réussi à décoller lors de son premier essai le mois dernier.
Le lancement de mardi depuis le centre spatial de Tanegashima, dans le sud-ouest du Japon, a d'abord semblé être un succès, la fusée phare ayant décollé à 10 h 37 (1 h 37GMT).
La séparation du premier étage s'est déroulée comme prévu, mais peu après, des signes de problèmes sont apparus.
« Il semble que la vitesse diminue », ont déclaré les annonceurs sur le flux en direct de la JAXA, le centre de commandement annonçant ensuite : « L'allumage du moteur du deuxième étage n'a pas encore été confirmé, nous continuons à vérifier la situation ».
La retransmission en direct a ensuite été brièvement interrompue, avec le message suivant : « Nous sommes en train de vérifier l'état de la situation. Veuillez patienter. »
Lorsqu'il a repris, le centre de commandement a annoncé la nouvelle.
« L'ordre de destruction a été transmis à H3 parce qu'il n'y avait aucune possibilité d'accomplir la mission. »
Aucune explication n'a été donnée dans l'immédiat sur les raisons de l'échec du lancement.
La H3 était la plus grande fusée à combustible liquide du Japon. La fusée mesurait 63 m de long, 5,2 m de diamètre et avait une capacité de charge utile de 4 à 6,5 tonnes. Elle a été conçue pour succéder à la fusée H-2A, qui était en service depuis 2001.
Le H3 est un véhicule de lancement pour un satellite d'observation, et la fusée a été évoquée comme un concurrent possible du Falcon 9 de SpaceX.
La fusée transportait le satellite japonais ALOS-3, conçu pour surveiller les catastrophes potentielles.
Le premier lancement du H3 devait avoir lieu le 17 février, mais la fusée n'a pas réussi à décoller.
