L'EUROPE LANCE SENTINEL-4 POUR UNE SURVEILLANCE AVANCÉE DE LA QUALITÉ DE L'AIR
Paris / La Gazette
Selon l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT), le lancement du satellite Sentinel-4 marque un bond en avant significatif dans les capacités d'observation atmosphérique de l'Europe. Le nouveau satellite améliorera considérablement le service de surveillance de l'atmosphère Copernicus (Copernicus Atmosphere Monitoring Service - CAMS), offrant des détails sans précédent dans la surveillance de la qualité de l'air en temps réel à travers le continent.
Sentinel-4 est le premier instrument européen dédié spécifiquement à la surveillance de la qualité de l'air depuis une orbite géostationnaire—située à 36 000 km au-dessus de la Terre. Contrairement aux satellites Copernicus existants en orbite terrestre basse, qui ne peuvent fournir qu'une seule image de l'Europe par jour, Sentinel-4 scannera la région toutes les heures, fournissant des données à haute fréquence essentielles pour des prévisions et des modélisations précises de la pollution.
Équipé d'un spectromètre ultraviolet, visible et proche infrarouge, Sentinel-4 surveillera les principaux polluants tels que le dioxyde d'azote (NO₂), l'ozone (O₃), le dioxyde de soufre (SO₂), le formaldéhyde (HCHO) et les aérosols. Ces polluants sont liés à diverses préoccupations environnementales et sanitaires, et leur observation continue est essentielle dans le contexte du renforcement des réglementations européennes en matière de qualité de l'air.
« La nouveauté de Sentinel-4 est qu'il nous permettra de voir le cycle diurne de certains des principaux polluants atmosphériques », a estimé Florence Rabier, Directrice générale du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (CEPMMT). « C'est très important pour mieux comprendre l'interaction entre la chimie, la physique et les émissions sous-jacentes. Si nous pouvons mieux observer, nous pouvons mieux modéliser et prévoir. »
Selon Mme Rabier, le lancement est particulièrement opportun, car l'Europe intensifie ses efforts pour réduire la pollution de l'air dans le cadre de la nouvelle législation environnementale.
« La mission ne pouvait pas arriver à un meilleur moment, car nous intensifions nos efforts pour surveiller la qualité de l'air en Europe avec un nouvel accent sur les émissions », a-t-elle noté. « Et avec les techniques d'intelligence artificielle et d'apprentissage automatique en rapide développement, nous espérons exploiter encore mieux cette nouvelle génération d'observations. »
Dans une première technologique pour le programme Sentinel, Sentinel-4 partagera sa plateforme avec un satellite de la Troisième Génération de Meteosat (MTG). Cette configuration conjointe non seulement garantit une rentabilité, mais soutient également une prévision météorologique améliorée grâce aux instruments météorologiques du MTG.
Le lancement soutient des initiatives clés de l'UE comme le Plan d'Action pour une Pollution Nulle et les lois révisées sur la qualité de l'air, renforçant ainsi l'engagement de l'Europe à réduire la pollution. Sentinel-4 jouera un rôle crucial dans l'avancement des politiques basées sur la science et la surveillance environnementale.
