L'UE FAIT AVANCER L'ACHAT CONJOINT D'ARMES POUR L'UKRAINE MAIS DES OBSTACLES PERSISTENT
Paris / La Gazette
L'UE est sur le point de réaliser une percée dans l'achat collectif de munitions pour aider l'Ukraine et reconstituer les stocks de ses membres, mais des questions cruciales concernant le financement et la taille des stocks restent en suspens.
Les ministres de la Défense de l'UE discuteront cette semaine de plans visant à accélérer la fourniture de munitions de 155 mm à l'Ukraine, qui réclame davantage d'obus d'artillerie de ce type pour lutter contre l'invasion russe, et à commander ensemble davantage de munitions.
Hanno Pevkur, ministre de la Défense de l'Estonie, qui a fait pression pour que l'UE commande des millions d'obus, a déclaré qu'il pensait que les ministres parviendraient à un « consensus politique » pour poursuivre l'approvisionnement commun lors de leur réunion de mercredi à Stockholm.
Il a toutefois fait remarquer que des questions essentielles restaient à débattre, comme le mode de paiement des achats communs. M. Pevkur a insisté sur le fait que les membres de l'UE ne pouvaient pas compter sur les fonds déjà engagés pour l'aide militaire à l'Ukraine.
« Nous avons besoin d'un consensus clair sur le fait qu'il faut de l'argent frais pour cette initiative », a-t-il déclaré à Reuters lors d'un entretien téléphonique.
Les deux parties en Ukraine tirent des milliers d'obus d'artillerie par jour, mais la Russie peut en tirer des milliers de plus en raison d'un approvisionnement plus important, selon Kiev et ses alliés. Ils ont également déclaré que l'Ukraine utilise des obus plus rapidement que ce que ses alliés peuvent produire.
L'envoi d'obus à l'Ukraine a également fortement réduit les stocks des alliés de Kiev, selon les responsables, bien que les niveaux exacts restent secrets.
M. Pevkur a prévenu que les achats conjoints ne devaient pas s'enliser dans des luttes intestines entre les organes de l'UE. Ces derniers jours, diverses parties de la bureaucratie européenne se sont bousculées autour du concept.
Si le projet se concrétise, il s'agira d'une étape importante dans l'intégration de l'UE, les marchés publics de la défense ayant été en grande partie la chasse gardée des différents gouvernements membres de l'Union.
L'approvisionnement conjoint fait partie d'un plan en trois volets élaboré par les institutions de l'UE, qui sera examiné par les ministres à Stockholm.
La première étape consisterait à encourager les pays de l'UE à donner immédiatement à Kiev davantage de munitions provenant de leurs propres stocks en offrant un taux de remboursement plus élevé provenant d'un fonds géré par l'UE qui finance l'aide militaire, conformément à la Facilité européenne pour la paix.
L'UE réserverait 1 milliard d'euros (1,06 milliard de dollars) de ce fonds pour cette mesure, qui n'est pas sans susciter des controverses.
M. Pevkur a fait remarquer que cela placerait les membres de l'UE dans différentes catégories de financement, ceux qui avaient été plus généreux avec leurs munitions auparavant recevant moins que ceux qui font des dons maintenant.
L'approvisionnement conjoint est la deuxième partie du plan de l'UE, qui suggère une procédure accélérée pour signer des contrats avec les fabricants d'obus de 155 mm dans les pays de l'UE et en Norvège.
Le document de proposition, envoyé aux pays membres de l'UE la semaine dernière, indique que l'approvisionnement conjoint permettrait à l'Union de « passer une commande massive pour envoyer à l'industrie un signal de demande clair, lui permettant d'augmenter sa capacité de production ».
Mais le document ne précise pas combien d'obus l'UE devrait commander, à quel prix, ni quand ils pourraient être disponibles.
L'Estonie a donné le coup d'envoi du débat actuel en proposant le mois dernier que l'UE achète cette année un million d'obus de 155 mm pour l'Ukraine, pour un coût estimé à quatre milliards d'euros.
La troisième partie du plan prévoit d'utiliser l'argent de l'UE pour aider les entreprises d'armement européennes à renforcer leurs capacités et leur efficacité.
À l'issue des discussions de Stockholm, les responsables de l'UE espèrent que le plan pourra être affiné pour une réunion des ministres des Affaires étrangères et de la Défense le 20 mars et finalisé lors d'un sommet européen plus tard dans la semaine.
