LA TENSION ENTRE L'AZERBAÏDJAN ET L'ARMÉNIE AU SUJET DE LATCHINE EST "PRÉOCCUPANTE", SELON L’OSCE
Paris / La Gazette
Les tensions entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie, deux pays rivaux, au sujet d'une route de transit essentielle dans la région du Karabakh sont préoccupantes, selon Bujar Osmani, président en exercice de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).
À l'issue d'entretiens téléphoniques séparés avec le ministre des Affaires étrangères azerbaïdjanais, Jeyhun Bayramov, et le ministre des Affaires étrangères arménien, Ararat Mirzoyan, jeudi, M. Osmani a fait part de ses préoccupations concernant les effets du corridor de Latchine sur la population civile.
Malgré les pourparlers de paix entre Bakou et Erevan, les tensions entre les pays voisins se sont intensifiées ces derniers mois au sujet du corridor de Latchine, la seule route reliant l'Arménie à la région azerbaïdjanaise du Karabakh, qui divise les anciennes républiques soviétiques.
L'OSCE a rapporté que M. Osmani a parlé de considérations humanitaires et des besoins immédiats de la population le long du corridor de Latchine.
« M. Osmani a exprimé ses préoccupations concernant la situation autour du corridor de Latchine et l'impact sur la population civile, en particulier les groupes vulnérables, y compris les femmes et les enfants », a déclaré l'OSCE dans un communiqué.
L'Azerbaïdjan a déclaré dimanche que l'Arménie avait tenté d'effectuer des vols de reconnaissance au-dessus de la République autonome du Nakhitchevan et de la région de Latchine.
M. Osmani a réitéré son appel à un dialogue constructif et productif comme moyen de trouver des solutions durables au bénéfice des populations touchées par le conflit.
« Les considérations humanitaires et les besoins immédiats de la population devraient prévaloir », indique le communiqué, ajoutant que M.Osmani a proposé les moyens et les mesures de confiance de ses agences et de l'OSCE comme faisant partie des solutions pour la normalisation des relations et le renforcement de la confiance entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan.
Bakou reproche à Erevan de bloquer les efforts de paix depuis l'escalade des tensions en décembre à propos d'un point de contrôle dans le corridor de Latchine.
Cette région montagneuse est au centre d'un différend territorial qui dure depuis des décennies entre les deux pays. Lorsque l'Union soviétique s'est effondrée en 1991, les séparatistes arméniens du Karabakh, reconnu internationalement comme faisant partie de l'Azerbaïdjan, se sont séparés de l'Azerbaïdjan, provoquant la mort de quelque 30 000 personnes.
Les deux parties se sont livrées deux guerres pour contrôler le Karabakh dans les années 1990 et à nouveau en 2020. Six semaines de combats à l'automne 2020 se sont terminées par un cessez-le-feu parrainé par la Russie, qui a vu l'Arménie restituer à l'Azerbaïdjan des pans entiers de territoires qu'elle occupait illégalement depuis des décennies.
En avril de cette année, l'Azerbaïdjan a installé un poste de contrôle frontalier à l'entrée de son corridor de Latchine, ce que l'Arménie a qualifié de « blocus » du Karabakh. L'escalade des tensions provoquée par cette mesure a fait une demi-douzaine de morts de part et d'autre depuis décembre.
Bakou a démenti ces allégations, affirmant que le poste de contrôle avait été installé en réponse aux menaces de sécurité de l'Arménie et citant la contrebande d'armes et de munitions vers la région azerbaïdjanaise du Karabakh par l'Arménie. Au début du mois, elle a temporairement interrompu les opérations au poste de contrôle dans l'attente d'une enquête sur la branche arménienne de la Croix-Rouge, accusée d'avoir pris part à la contrebande présumée.
Ces derniers développements font suite à une protestation de plusieurs mois des militants écologistes azerbaïdjanais en réponse à l'exploitation minière illégale par les Arméniens, à laquelle Erevan a répondu en affirmant qu'elle provoquait une crise humanitaire, ainsi que des pénuries de nourriture et de carburant.
L'Azerbaïdjan a insisté à l'époque sur le fait que les transports civils pouvaient passer sans entrave via le corridor de Latchine.
Outre les prises de bec verbales, de fréquents affrontements ont eu lieu à la frontière commune des deux pays, malgré les pourparlers de paix en cours entre Bakou et Erevan, avec la médiation de Moscou, ainsi que de l'Union européenne et des États-Unis.
