LA FRANCE RETIRE SES TROUPES ET SON AMBASSADEUR DU NIGER
Paris / La Gazette
Le président Emmanuel Macron a déclaré que la France allait retirer son ambassadeur et mettre fin à toute coopération militaire avec le Niger à la suite d'un coup d'État.
"La France a décidé de ramener son ambassadeur. Dans les prochaines heures, notre ambassadeur et plusieurs diplomates rentreront en France", a annoncé le président français dimanche 24 septembre au soir, au cours d'une interview diffusée en direct sur les chaînes TF1 et France 2.
Il a ajouté que "nous mettons fin à notre coopération militaire avec le Niger", indiquant que les 1500 militaires français partiraient "dans les semaines et les mois qui viennent" et que le retrait serait totalement achevé "d'ici la fin de l'année".
La junte militaire qui a pris le pouvoir au Niger en juillet s'est félicitée de cette décision.
"Ce dimanche, nous célébrons un nouveau pas vers la souveraineté du Niger", a déclaré la junte dans un communiqué cité par l'agence de presse AFP.
Il y a environ 1 500 soldats français dans ce pays enclavé d'Afrique de l'Ouest.
La décision de Paris fait suite à des mois d'animosité et de protestations contre la présence française dans le pays, avec des manifestations régulières dans la capitale de Niamey.
Cette décision porte un coup dur aux opérations menées par la France contre les militants islamistes dans la région du Sahel et à l'influence de Paris dans cette région. Mais Emmanuel Macron a dit que "nous ne sommes pas là pour être les otages des putschistes", estimant que "les putschistes sont les amis du désordre".
Le chef de l'État français a également insisté qu'il considérait toujours le président déchu du Niger, Mohamed Bazoum, actuellement retenu prisonnier par les putschistes, comme la "seule autorité légitime" du pays et qu'il l'avait informé de sa décision. Il a qualifié le président déchu d'"otage".
Le Niger est l'une des nombreuses anciennes colonies françaises d'Afrique de l'Ouest dont les militaires ont récemment pris le contrôle, après le Burkina Faso, la Guinée, le Mali et le Tchad. Le dernier coup d'État en date a eu lieu au Gabon en août.
La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao), soutenue par la France, a menacé d'intervenir militairement au Niger pour rétablir M. Bazoum. Mais jusqu'à présent, elle n'a pas agi.
Les chefs militaires du Niger ont déclaré à l'ambassadeur français Sylvain Itté qu'il devait quitter le pays après avoir renversé M. Bazoum le 26 juillet.
Cependant, un ultimatum de 48 heures pour son départ, lancé en août, est passé sans qu'il ne quitte le pays, le gouvernement français refusant d'obtempérer ou de reconnaître la légitimité du régime militaire.
