L'EUROPE SE TOURNE VERS LA MER CASPIENNE POUR TROUVER DES SOLUTIONS EN MATIÈR D'ÉNERGIE VERTE
Paris / La Gazette
Cette semaine, la réunion annuelle de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) s'est tenue à Londres, centrée sur l'utilisation efficace des ressources économiques, l'avancement de nouvelles infrastructures "vertes" face aux défis climatiques mondiaux, la transformation numérique et des sujets connexes.
Lors des sessions, le rôle pivot de l'Azerbaïdjan dans le développement des énergies alternatives et des infrastructures associées a été souligné. Une attention particulière a été accordée au potentiel du pays à produire de l'hydrogène "vert" alimenté par l'énergie éolienne caspienne, avec des perspectives prometteuses d'exportation vers les marchés de l'Union européenne.
Ces dernières années, l'Azerbaïdjan a activement commercialisé son riche potentiel naturel en sources d'énergie renouvelable (SER), en se concentrant sur l'attraction des investisseurs étrangers. Pour soutenir cela, le gouvernement a élaboré un cadre politique dédié et adopté une nouvelle législation, y compris des incitations fiscales et autres pour les investisseurs. La coopération a également été établie avec des entreprises internationales spécialisées et des organisations donatrices.
Selon le ministère de l'Énergie du pays, l'année dernière, la capacité des installations de production d'énergie renouvelable dans le système électrique de l'Azerbaïdjan était estimée à environ 1 700 MW, avec une part de 20,9 % dans la production totale. On s'attend à ce qu'avec la construction de nouvelles centrales hydroélectriques, solaires et éoliennes à grande échelle, la part des énergies renouvelables atteigne 32 % de la production totale du pays d'ici fin 2028.
"L'Azerbaïdjan met en œuvre une stratégie ambitieuse visant à positionner le pays comme un hub régional pour l'énergie verte et la connectivité des infrastructures durables. Bien qu'une part significative des revenus du pays provienne encore des sources d'énergie traditionnelles, pour l'Azerbaïdjan, la transition vers l'énergie propre n'est pas motivée par l'idéologie mais par la faisabilité économique", a déclaré le ministre de l'Économie Mikayil Jabbarov lors d'une table ronde à la réunion de la BERD à Londres sur le thème "Azerbaïdjan : Porte d'entrée émergente vers une croissance verte et une connectivité".
Le ministre a ajouté : "Tous les projets d'énergie renouvelable dans notre pays sont réalisés par des entreprises privées, principalement des investisseurs étrangers. Cependant, lorsque cela est nécessaire, l'État, représenté par la compagnie pétrolière d'État SOCAR, est prêt à participer à ces projets en tant que partenaire minoritaire."
Il a estimé que c'est un signal clair de l'engagement de l'Azerbaïdjan envers la transition énergétique mondiale.
À titre d'exemple, le ministre de l'Économie a rappelé les initiatives en cours visant à exporter de l'énergie renouvelable de l'Azerbaïdjan et de la Géorgie vers l'Europe : "Cette coopération implique la Hongrie, la Roumanie et la Bulgarie, et nous travaillons également activement avec les régions à l'est de l'Azerbaïdjan, en particulier le Kazakhstan et l'Ouzbékistan, pour intégrer leurs systèmes énergétiques."
Il a fait référence à l'accord signé le 17 décembre 2022 entre l'Azerbaïdjan, la Géorgie, la Roumanie et la Hongrie sur un partenariat stratégique pour poser conjointement le câble électrique sous-marin de la mer Noire. Le câble mesurera 1 195 km de long et aura une capacité de 1 GW le long du fond de la mer Noire. Les estimations préliminaires suggèrent que la capacité du câble permettra l'approvisionnement annuel de jusqu'à quatre gigawatts d'électricité verte à la région européenne.
Notamment, lors de la réunion de la BERD, les perspectives de développement du marché de l'hydrogène et de l'établissement de capacités de production ont également été discutées. Cette tendance attire de plus en plus l'attention non seulement en Europe, mais aussi en Asie, en Afrique et, bien sûr, dans la région post-soviétique. À l'avenir, l'Azerbaïdjan prévoit d'utiliser la production d'énergie éolienne en mer pour produire de l'hydrogène "vert" et établir son exportation vers les pays de l'UE.
Il convient de rappeler que le potentiel éolien dans le secteur azerbaïdjanais de la mer Caspienne est estimé à 157 GW, ce qui en fait le deuxième plus important au monde après la mer du Nord. Les projets actuels dans ce domaine devraient couvrir seulement une petite partie du potentiel offshore du pays, estimé à environ 7,2 GW de capacité.
Dans l'ensemble, ce sont des initiatives assez capitalistiques, car l'installation de turbines offshore dans la mer Caspienne nécessitera des solutions d'ingénierie complexes, y compris la construction de supports de 90 mètres de haut pour les générateurs éoliens. En même temps, il est prévu qu'à partir de l'énergie éolienne offshore relativement peu coûteuse, l'électrolyse de l'eau de mer puisse être développée pour produire de l'hydrogène "vert" à l'avenir.
"À ce stade, nous ne devrions pas nous attendre à ce que l'Azerbaïdjan soit à l'avant-garde de l'agenda mondial de l'hydrogène. Cependant, les projets de création de parcs éoliens offshore à grande échelle nous ont amenés à envisager sérieusement l'hydrogène vert", a déclaré le vice-ministre de l'Énergie de l'Azerbaïdjan, Elnur Soltanov, lors de la table ronde.
Il a expliqué : "Le fait est que les systèmes de stockage de l'énergie sont encore assez coûteux. En revanche, l'hydrogène "vert" peut servir à la fois de forme de stockage et de produit de base : lorsqu'il y a un excédent de production d'électricité renouvelable, en particulier pendant les périodes de faible demande, l'excédent peut être réorienté vers la production d'hydrogène, ce qui permet d'éviter les pertes dues à la réduction de l'offre d'électricité. L'hydrogène produit peut ensuite être utilisé pour la production d'électricité pendant les heures de pointe ou exporté - sous forme d'ammoniac ou d'hydrogène liquéfié".
Le vice-ministre a souligné qu'en collaboration avec la BERD, des études sur l'énergie hydrogène ont déjà été menées en Azerbaïdjan et qu'une stratégie nationale à long terme est en cours d'élaboration. L'Azerbaïdjan est notamment bien placé pour produire de l'hydrogène "bleu" (reformage du méthane à la vapeur combiné à des systèmes de capture, de stockage et d'utilisation du carbone) grâce à son accès au gaz naturel et à la présence de gisements de pétrole et de gaz épuisés adaptés à la technologie de capture et de stockage du carbone (CSC).
"Le potentiel de la mer Caspienne, nos capacités en matière d'énergie éolienne et l'infrastructure existante de pipelines et de ports nous permettent d'espérer la création d'un écosystème énergétique symbiotique où les électrons et les molécules se complètent. Nous pensons que c'est la clé de l'avenir énergétique durable de l'Azerbaïdjan", a souligné M. Soltanov.
La faisabilité de ces projets est démontrée par les récents essais menés par le consortium TAP AG sur le système du gazoduc transadriatique (TAP) en ce qui concerne l'approvisionnement en hydrogène. À partir de 2021, ces études ont évalué les possibilités techniques de transport d'un mélange de gaz naturel et d'hydrogène par le gazoduc TAP. L'expérience a confirmé la faisabilité de ces livraisons combinées, bien entendu sous réserve d'une forte demande et du développement du marché de l'hydrogène en Europe.
La signature d'un mémorandum en janvier 2024 entre le ministère de l'énergie et le ministère de l'investissement des Émirats arabes unis constitue une autre étape importante dans la réalisation des ambitions de l'Azerbaïdjan en matière d'hydrogène. Ce mémorandum prévoit la construction de centrales éoliennes d'une capacité de 6 GW dans le secteur azerbaïdjanais de la mer Caspienne, ainsi que des projets communs de production d'hydrogène "vert", d'ammoniac et de méthane synthétique. La société Masdar, basée aux Émirats arabes unis, devrait être le partenaire principal de ces projets.
"L'Azerbaïdjan dispose d'un important potentiel inexploité, en particulier dans le domaine de l'énergie éolienne, à la fois sur terre et en mer. Nous y voyons des opportunités pour l'application de technologies intelligentes et la mise à l'échelle des projets", a déclaré Mazin Khan, directeur financier de Masdar, lors d'une table ronde organisée dans le cadre de la réunion de la BERD.
