LE PRÉSIDENT CHINOIS XI JINGPING SE REND EN ARABIE SAOUDITE POUR CIMENTER LES LIENS AVEC LES PAYS DU GOLFE
Paris / La Gazette
Le dirigeant chinois Xi Jinping est arrivé mercredi en Arabie saoudite pour participer à des réunions avec des nations arabes du Golfe cruciales pour l'approvisionnement énergétique de son pays, alors que Pékin tente de relancer une économie mise à mal par ses mesures strictes contre le coronavirus.
Les États arabes du Golfe tentent de recalibrer leur politique étrangère alors que les États-Unis tournent leur attention vers d'autres régions du monde.
La guerre de la Russie en Ukraine - et le durcissement de la position de l'Occident à l'égard de Moscou - a également incité les pays arabes à cimenter leurs liens avec la Chine.
Au cours de sa visite, M. Xi devrait assister au premier sommet Chine-États arabes et à une réunion du Conseil de coopération du Golfe, qui comprend le royaume ainsi que le Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar et les Émirats arabes unis (EAU).
Bien que peu d'autres détails sur la visite aient été communiqués, les autorités chinoises ont fait des superlatifs avant le voyage.
Il s'agit de « l'événement diplomatique le plus important et le plus élevé entre la Chine et le monde arabe depuis la fondation de la République populaire de Chine, qui fera date dans l'histoire des relations sino-arabes », a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, lors d'un point de presse mercredi.
La Chine, premier importateur mondial de pétrole brut, dépend fortement du pétrole saoudien, payant des dizaines de milliards de dollars par an au royaume.
M. Xi prévoit de rencontrer le roi Salman, âgé de 86 ans, ainsi que son fils de 37 ans, le prince héritier Mohammed bin Salman. Pour le prince Mohammed, l'accueil de M. Xi renforce son profil international après avoir été lié au meurtre du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi.
Outre les achats de pétrole de la Chine, son expertise en matière de construction pourrait également être mise à profit pour le projet de ville futuriste de Neom sur la mer Rouge, d'un coût de 500 milliards de dollars, que le prince Mohammed envisage. Les entreprises de construction chinoises ont travaillé ailleurs dans les pays arabes du golfe Persique, notamment à Dubaï, dans les Émirats arabes unis.
Ce voyage en Arabie saoudite marque une nouvelle démarche de M. Xi pour rétablir son profil mondial après avoir passé la majeure partie de la pandémie à l'intérieur de la Chine. Il s'agit de son troisième voyage à l'étranger depuis le début de l'année 2020. Elle intervient également alors que M. Xi, qui s'est vu accorder un troisième mandat de cinq ans en tant que dirigeant en octobre, a été confronté à des manifestations de rue sur ses politiques de zéro-COVID-19 qui représentent le défi le plus important pour son règne.
