LE TAUX D'INFLATION EN EUROPE DIMINUE A 6,1 %
Paris / La Gazette
L'inflation en Europe a pris une tournure positive avec une baisse significative à 6,1 %, mais les prix restent difficiles à supporter pour les consommateurs qui n'ont pas encore vu de réel soulagement dans ce qu'ils paient pour la nourriture et d'autres produits de première nécessité.
Le chiffre annuel de mai est passé de 7 % en avril à 6,1 % pour les 20 pays qui utilisent l'euro, a dévoilé jeudi l'agence statistique de l'Union européenne Eurostat.
Il s'agit d'un signe encourageant qui montre que l'explosion de la hausse des prix - qui a atteint un niveau record à deux chiffres en octobre dernier - est en train de s'atténuer.
Mais les économistes ont prévenu qu'il faudrait de nombreux mois avant que les consommateurs mécontents ne voient des niveaux d'inflation plus normaux se refléter sur les étiquettes de prix dans les magasins. Bien que les prix augmentent plus lentement, ils s'ajoutent aux coûts déjà élevés provoqués par la guerre de la Russie en Ukraine et d'autres facteurs.
Les prix de l'alimentation dans la zone euro ont augmenté péniblement de 12,5 % en mai par rapport à l'année précédente, tout en restant inférieurs à la hausse de 13,5 % enregistrée en avril.
Les prix de l'énergie, qui ont baissé de 1,7 % par rapport à l'année précédente après une augmentation de 2,4 % le mois précédent, ont joué un rôle clé dans la baisse du taux d'inflation global.
L'inflation de base, qui exclut les denrées alimentaires volatiles et l'énergie, est tombée à 5,3 %, contre 5,6 % en avril. Ce chiffre est considéré comme la meilleure indication des pressions exercées sur les prix dans l'économie par la demande de biens et l'augmentation des salaires.
L'inflation a baissé dans les trois plus grandes économies où l'euro est utilisé : L'Allemagne à 6,1 %, la France à 5,1 % et l'Italie à 7,6 %. La baisse a été « généralisée, l'alimentation, l'énergie et l'inflation de base contribuant toutes à la détente », a écrit l'économiste Rory Fennessy chez Oxford Economics, cité par Associated Press.
L'inflation a décollé au milieu de l'année 2021, lorsque les craintes d'une invasion de l'Ukraine par la Russie ont fait grimper les prix du gaz naturel et du pétrole, par peur de perdre les approvisionnements russes, et que l'économie mondiale s'est remise des pires effets de la pandémie de COVID-19, mettant à rude épreuve les approvisionnements en pièces détachées et en matériaux.
Les goulets d'étranglement en matière d'énergie et d'approvisionnement se sont atténués, mais la hausse des prix a continué à se propager dans l'économie, les travailleurs exigeant de meilleurs salaires et les entreprises constatant qu'elles peuvent augmenter leurs prix pour couvrir l'accroissement des coûts.
L'Allemagne, dont l'économie s'est contractée pendant deux trimestres consécutifs, ce qui correspond à une définition de la récession, a tenté d'amortir le choc des prix élevés de l'énergie en accordant des subventions aux ménages et aux entreprises et en proposant des billets de transport public à prix réduit. Ces mesures ont en partie contribué à faire baisser les augmentations des prix de l'énergie, mais les prix des denrées alimentaires ont tout de même augmenté.
La hausse des prix de l'énergie et des denrées alimentaires a constitué un défi majeur pour l'économie européenne, car les consommateurs sont contraints de dépenser davantage pour les produits de première nécessité et disposent de moins d'argent pour le reste.
La zone euro a évité la récession au cours des premiers mois de l'année, en grande partie grâce aux gouvernements qui se sont empressés d'aligner les sources de gaz naturel non russes pour éviter une catastrophe énergétique. L'économie n'a progressé que de 0,1 % au cours des trois premiers mois de l'année.
Les hausses rapides des taux d'intérêt de la Banque centrale européenne, qui tente de ramener l'inflation à son taux cible de 2 %, pèsent également sur la croissance économique.
