LE NIGER FERME SON ESPACE AÉRIEN POUR "MENACE D'INTERVENTION"
Paris / La Gazette
Les putschistes nigériens ont fermé l'espace aérien du pays jusqu'à nouvel ordre, invoquant la menace d'une intervention militaire de leurs voisins.
Le site web de suivi des vols Flightradar24 indique qu'il n'y a actuellement aucun avion dans le ciel du Niger.
La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao) avait déjà prévenu qu'elle pourrait recourir à la force si le président Mohamed Bazoum n'était pas rétabli dans ses fonctions avant 23h00 GMT dimanche.
Un porte-parole de la junte a déclaré que les forces armées du Niger étaient prêtes à défendre le pays.
M. Bazoum a été arrêté le 26 juillet et le général Abdourahmane Tchiani, commandant de la garde présidentielle, s'est ensuite proclamé nouveau dirigeant.
La prise de pouvoir par les militaires a été condamnée par la communauté internationale, notamment la France et le reste de l'Union européenne, ainsi que par les Nations Unies et les États-Unis.
Dans une déclaration diffusée dimanche à la télévision nationale, le représentant de la junte nigérienne a indiqué qu'il disposait d'informations selon lesquelles « une puissance étrangère » s'apprêtait à attaquer le Niger.
Après une réunion de crise au Nigeria, les chefs militaires de la Cedeao ont fait savoir vendredi qu'ils avaient élaboré un plan détaillé pour un éventuel recours à la force.
« Tous les éléments d'une éventuelle intervention ont été élaborés ici, y compris les ressources nécessaires, la manière et le moment de déployer la force », a précisé Abdel-Fatau Musah, commissaire de la Cedeao chargé des affaires politiques, de la paix et de la sécurité.
Et d'ajouter : « Nous voulons que la diplomatie fonctionne, et nous voulons que ce message leur soit clairement transmis [à la junte nigérienne] que nous leur donnons toutes les chances de revenir sur ce qu'ils ont fait ».
Ils ont lancé leur ultimatum il y a une semaine, exigeant que les généraux abandonnent le pouvoir avant minuit, heure locale, heure qui est maintenant passée.
La Cedeao est un bloc commercial régional composé de 15 pays d'Afrique de l'Ouest, dont le Nigeria, le Sénégal, le Togo et le Ghana.
Les putschistes ne semblent montrer aucun signe de volonté de céder le pouvoir et, dimanche, des milliers de leurs partisans se sont rassemblés dans un stade de Niamey, la capitale du Niger.
Deux voisins du Niger, le Burkina Faso et le Mali, ont averti précédemment qu'ils considéreraient toute intervention militaire extérieure au Niger comme une « déclaration de guerre » à leur égard. Le Burkina Faso et le Mali sont tous deux membres de la Cedeao, mais ont été suspendus de cette organisation depuis qu'ils sont dirigés par des juntes militaires.
Le Niger est un important producteur d'uranium - un combustible essentiel pour l'énergie nucléaire - et, sous la présidence de M. Bazoum, il était un allié occidental clé dans la lutte contre les militants islamistes dans la région du Sahel, en Afrique de l'Ouest.
