L'AGENCE SPATIALE EUROPÉENNE ADOPTE UN BUDGET D'ENVIRON 17,7 MILLIARDS DE DOLLARS PPUR LES PROCHAINES ANNÉES
Paris / La Gazette
L'Agence spatiale européenne (ESA) a déclaré mercredi qu'elle avait adopté un budget de près de 17 milliards d'euros (17,7 milliards de dollars) pour les trois prochaines années afin de financer l'exploration spatiale, les lanceurs de fusées, la surveillance du changement climatique et d'autres projets.
Le nouveau budget a été accepté à l'issue des négociations du Conseil des ministres de l'ESA qui a débuté mercredi à Paris avec la participation de 22 États membres.
Le chiffre indique une augmentation de 17 % par rapport aux 14,5 milliards d'euros convenus en 2019, mais il est inférieur aux 18,5 milliards d'euros demandés par le directeur général de l'ESA, Josef Aschbacher.
« Avec une inflation aussi élevée, je dois dire que je suis très impressionné par ce chiffre », a déclaré M. Aschbacher lors de la réunion, ajoutant qu'une hausse du financement est nécessaire pour que l'Europe puisse concurrencer avec ses rivaux tels que les États-Unis et la Chine.
Pendant ce temps, l'ESA a annoncé les personnes sélectionnées pour son programme d'entraînement des astronautes de 2022 lors d'une conférence de presse à Paris.
Parmi eux figure John McFall, un sprinter paralympique de 41 ans qui a représenté le Royaume-Uni aux Jeux paralympiques et qui a perdu sa jambe droite dans un accident de moto à l'âge de 19 ans.
McFall faisait partie des plus de 22 500 candidats à l'ESA, dont près de 200 étaient en situation de handicap.
Aucune grande agence spatiale occidentale n'a jamais envoyé de « para-astronaute » dans l'espace, selon l'ESA.
Il sera l'une des quatre à six personnes choisies comme prochains astronautes européens, en plus d'une équipe de réserve d'environ 20 personnes.
