L'AZERBAÏDJAN ET L'ARMÉNIE ENTAMENT UNE DÉMARCHE HISTORIQUE POUR LA DÉLIMITATION DE LEUR FRONTIÈRE
Paris / La Gazette
La frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan est sur le point de prendre sa forme définitive après des années de conflit. Bakou et Erevan ont annoncé mardi qu'ils avaient commencé à fixer leur frontière, dans le cadre des efforts de normalisation entre les deux pays qui ont été enfermés dans un conflit territorial pendant des décennies.
Le mois dernier, le premier ministre arménien, Nikol Pachinyan, a accepté la demande de Bakou de restituer quatre villages frontaliers qui faisaient partie de l'Azerbaïdjan à l'époque de l'Union soviétique. La semaine dernière, les deux pays ont reconfirmé leur volonté d'avancer dans la délimitation de la frontière dans la région sur la base de cartes datant de l'ère soviétique.
Mardi, les ministères de l'Intérieur des deux pays ont annoncé le début des travaux de délimitation sur le terrain. L'Azerbaïdjan a déclaré que des groupes d'experts procédaient à la "clarification des coordonnées sur la base d'une étude géodésique du terrain", tandis que l'Arménie a exclu "le transfert de toute partie du territoire souverain de l'Arménie" à Bakou à la suite de la délimitation.
De nouveaux rassemblements ont éclaté en Arménie à la suite de l'annonce. Des dizaines de manifestants ont bloqué l'autoroute cruciale Arménie-Géorgie à plusieurs endroits, notamment près du lac Sevan et de la ville de Noyemberyan, proche de la frontière avec l'Azerbaïdjan, ont rapporté les médias arméniens.
Les quatre localités abandonnées qui doivent être restituées à l'Azerbaïdjan, à savoir Baganis Ayrim, Ashagı Eskipara, Kheyrimli et Gizıighajili, avaient été reprises par les forces arméniennes dans les années 1990, ce qui avait contraint leurs habitants azerbaïdjanais à s'enfuir.
La région revêt une importance stratégique pour l'Arménie enclavée. Plusieurs petits tronçons de l'autoroute vers la Géorgie, vitale pour le commerce extérieur du pays, pourraient se retrouver dans le territoire à restituer à l'Azerbaïdjan. La frontière délimitée sera également proche d'un important gazoduc russe, et la région dispose de positions militaires avantageuses. M. Pachinyan a insisté sur la nécessité de résoudre les différends frontaliers qui subsistent avec l'Azerbaïdjan "pour éviter une nouvelle guerre".
Samedi, il a martelé que les gardes-frontières russes, déployés dans la région depuis 1992, seraient remplacés par des militaires arméniens. "Les gardes-frontières russes se retireront de la région et les gardes-frontières de l'Arménie et de l'Azerbaïdjan coopéreront pour surveiller la frontière nationale de leur côté".
Il a également qualifié la délimitation de la frontière de "changement significatif sur le terrain", car les deux pays "ont désormais une frontière et non plus une ligne de contact, ce qui est un signe de paix".
L'automne dernier, les troupes azerbaïdjanaises ont reconquis la région du Karabakh aux séparatistes arméniens lors d'une offensive éclair qui a mis fin à une impasse sanglante de trois décennies entre les voisins du Caucase pour le contrôle de la région montagneuse.
Alors que M. Pachinyan et le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev affirment qu'un accord de paix plus large est à leur portée, les différends territoriaux persistants font planer la menace constante d'une nouvelle flambée.
Lors d'un événement organisé à Bakou mardi, M. Aliyev a laissé entendre que son pays et l'Arménie étaient sur le point de signer un accord de paix. "Nous sommes plus proches que jamais", a reconnu M. Aliyev, ajoutant : "Nous avons désormais une vision commune de ce que devrait être l'accord de paix, il ne nous reste plus qu'à régler les détails".
Mardi, l'Azerbaïdjan a demandé à la Cour internationale de justice (CIJ) d'aller de l'avant dans une affaire accusant l'Arménie d'avoir mené une campagne de nettoyage ethnique, l'une des deux affaires concurrentes lancées par les ennemis au cours de leurs décennies de conflit ethnique.
L'Arménie et l'Azerbaïdjan ont chacun demandé à la CIJ, également connue sous le nom de Cour mondiale, de statuer sur les retombées de conflits remontant à l'éclatement de l'Union soviétique, principalement au sujet du Karabakh.
L'ethnie arménienne a gagné une guerre dans les années 1990 qui a vu des centaines de milliers d'Azerbaïdjanais fuir leurs maisons dans et autour du Karabakh. La situation s'est largement inversée depuis 2020, l'Azerbaïdjan ayant repris le contrôle du Karabakh à la suite de victoires militaires.
