LA PRÉSIDENTE DE TAÏWAN SE REND AUX ÉTATS-UNIS ET EN AMÉRIQUE CENTRALE POUR RENFORCER SES LIENS AVEC CES PAYS
Paris / La Gazette
La présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, s'est envolée pour les États-Unis mercredi, afin de resserrer les liens avec le Guatemala et le Belize après que la Chine a mis la main sur un autre des rares alliés diplomatiques de l'île autonome la semaine dernière.
« Les pressions extérieures n'entraveront pas notre détermination à nous mondialiser », a déclaré Mme Tsai aux journalistes à l'aéroport avant son départ. « Nous sommes calmes et confiants. Nous ne succomberons pas et nous ne provoquerons pas les autres ».
Le Belize et le Guatemala font partie des 13 pays qui reconnaissent officiellement Taipei plutôt que Pékin, après que le Honduras a ouvert des relations diplomatiques avec la Chine dimanche.
La Chine revendique l'île démocratique comme faisant partie de son territoire et devant être reprise un jour. En vertu du principe de la « Chine unique », aucun pays ne peut entretenir des liens officiels à la fois avec Pékin et Taipei.
Après une première visite à New York, la présidente Tsai poursuivra son voyage de dix jours en rencontrant son homologue guatémaltèque Alejandro Giammattei et le Premier ministre du Belize John Briceno dans leurs pays respectifs, a indiqué son bureau.
Elle s'arrêtera ensuite à Los Angeles sur le chemin du retour.
Le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy, a déclaré qu'il rencontrerait Mme Tsai en Californie, ce qui a suscité des protestations de la part de Pékin. Les autorités taïwanaises n'ont pas confirmé la rencontre avec M. McCarthy, ni l'itinéraire de Mme Tsai à New York.
L'année dernière, une visite du prédécesseur de M. McCarthy à Taïwan avait suscité la colère de Pékin, l'armée chinoise menant des exercices d'une ampleur sans précédent autour de l'île.
Mercredi, le bureau des Affaires taïwanaises de la Chine a qualifié de « provocation » l'escale américaine de Mme Tsai.
« Ce soi-disant transit de la dirigeante taïwanaise est essentiellement une provocation visant à obtenir l'indépendance en s'appuyant sur les États-Unis », a estimé le porte-parole Zhu Fenglian.
Les États-Unis restent l'allié international le plus important de Taïwan - et son plus grand fournisseur d'armes - bien qu'ils aient transféré leur reconnaissance diplomatique à Pékin en 1979.
Mme Tsai se rend en Amérique latine à un moment où la Chine a augmenté ses investissements dans la région, qui est un terrain d'affrontement diplomatique clé entre Taipei et Pékin depuis que les deux parties se sont séparées en 1949 à la suite d'une guerre civile.
Dimanche, Taïwan a accusé la Chine d'utiliser « la coercition et l'intimidation » pour attirer ses alliés, après que le ministre hondurien des Affaires étrangères, Enrique Reina, et son homologue chinois, Qin Gang, ont officiellement noué des relations à Pékin.
Le Honduras, l'un des pays les plus pauvres de la région, a fait ce changement par nécessité économique, avait déclaré M. Reina auparavant.
Cette décision s'inscrit dans une tendance observée en Amérique latine, où le Nicaragua, le Salvador, le Panama, la République dominicaine et le Costa Rica ont tous changé de reconnaissance diplomatique au profit de Pékin au cours des dernières années.
Outre le Guatemala et le Belize, Taïwan entretient toujours des relations officielles avec une poignée de pays d'Amérique latine et des Caraïbes, dont le Paraguay et Haïti.
