MICHEL BOUQUET QUITTE LA SCÈNE
Paris / La Gazette
Le comédien Michel Bouquet, monument du théâtre français connu pour avoir joué pas moins de 800 fois « Le roi se meurt » d'Eugène Ionesco et césarisé deux fois pour ses rôles à l'écran, est décédé ce mercredi à l'âge de 96 ans, a annoncé son service de presse à l'AFP.
Au théâtre, il avait décroché deux fois le Molière du meilleur comédien dont en 2005 pour « Le roi se meurt », qu'il jouait avec son épouse Juliette Carré, formidable reine Marguerite.
Né le 6 novembre 1925 à Paris, fils d'un officier qu'il a peu connu car devenu prisonnier de guerre, Michel Bouquet a été envoyé avec ses frères en pension, une expérience qui l'a « terrorisé ».
Il doit son goût du spectacle à sa mère qui l'emmenait régulièrement à l'Opéra Comique.
Tour à tour apprenti pâtissier, mécanicien dentiste, manutentionnaire durant sa jeunesse, il voit jouer un jour Maurice Escande, sociétaire de la Comédie-Française. Ebloui, il lui rend visite, et celui-ci lui propose immédiatement de suivre ses cours.
Intégrant le Conservatoire en même temps que Gérard Philipe, il montera sur les planches en 1944, deviendra vite compagnon de Jean Anouilh puis de Jean Vilar au TNP (Théâtre national populaire) et au Festival d'Avignon.
A partir de 1947, on le retrouve aussi au générique de nombreux films mais il devra attendre les années 1960 pour atteindre la notoriété. Il tournera dans une centaines de films.
Sa voix neutre et posée, son goût pour l'ambiguïté feront merveille dans les films de Claude Chabrol qui l'emploie dans des rôles de notables de province, secrets et dévoyés. Il noue avec ce metteur en scène une complicité durable et jouera dans plusieurs de ses films (« La femme infidèle », « Poulet au vinaigre »).
Il joue aussi avec François Truffaut quelques-uns de ses meilleurs films (« La mariée était en noir », en 1967, et « La Sirène du Mississippi » en 1968).
Il a remporté deux Césars pour « Comment j'ai tué mon père » (2002) et « Le promeneur du Champ de mars » (2006).
Sur scène, il triomphe avec « Le roi se meurt », qu'il joue dès 1994 puis quasiment en continu de 2004 à 2014.
Michel Bouquet a fait connaître en France l'œuvre de Harold Pinter, et a mis son talent au service de grands textes classiques (Molière, Diderot ou Strindberg) et contemporains (Samuel Beckett, Eugène Ionesco, Albert Camus ou Thomas Bernhard).
Un hommage national lui sera rendu le 27 avril aux Invalides a indiqué l'Élysée ce jeudi. Emmanuel Macron, qui sera encore en fonction qu'il soit réélu ou non le 24 avril, présidera la cérémonie. C'était, avait rappelé le chef de l'Etat, un "maître inoubliable, irremplaçable, pour des générations d'acteurs". "Sept décennies durant, Michel Bouquet a porté le théâtre et le cinéma au plus haut degré d'incandescence et de vérité, montrant l'homme dans toutes ses contradictions, avec une intensité qui brûlait les planches et crevait l'écran", avait ajouté Emmanuel Macron sur Twitter.
