La Turquie et le Pakistan ont annoncé qu’ils apporteraient un soutien militaire à l’Arabie saoudite dans le cadre du pacte de La Mecque, signé en août dernier. Selon des experts, cette décision pourrait accentuer davantage l’isolement des Houthis soutenus par l’Iran, même si les déclarations officielles ne le disent pas explicitement.
L’annonce a été faite lundi, à l’issue de la deuxième réunion des ministres des Affaires étrangères de la Turquie, du Pakistan et de l’Arabie saoudite, tenue à Riyad. Dans leur déclaration commune, les pays signataires du pacte de La Mecque affirment que toute tentative de porter atteinte à la sécurité et à l’intégrité territoriale de l’Arabie saoudite sera fermement repoussée. Les parties sont également convenues de garantir la mise à disposition et le déploiement, sur le territoire du royaume, de forces et de moyens militaires, conformément à un mécanisme concerté de mise en œuvre concrète des engagements de défense collective.
Il est à noter que cette réunion a coïncidé avec le lancement d’une opération des forces gouvernementales yéménites, soutenues par l’Arabie saoudite, visant à reconquérir les territoires tombés aux mains des Houthis au cours des douze années de guerre civile.
À la veille de la réunion, plusieurs médias arabes avaient rapporté que l’Arabie saoudite préparait une riposte militaire plus ferme contre les Houthis. Selon ces mêmes informations, Riyad aurait sollicité le soutien militaire des États-Unis en prévision d’une éventuelle contre-offensive, sans toutefois obtenir de réponse favorable de Washington. Dans ce contexte, certains observateurs ont avancé que cette absence de soutien américain aurait précisément incité les pays signataires du pacte de La Mecque à examiner les modalités d’une aide militaire concrète à l’Arabie saoudite.
Il est toutefois établi que, dans le cadre d’accords bilatéraux, le Pakistan a déjà envoyé quelque 10 000 militaires en Arabie saoudite. Des médias occidentaux rapportent également que, la semaine dernière, Islamabad a expédié quatre avions chargés d’armements afin d’améliorer l’approvisionnement des forces gouvernementales yéménites soutenues par Riyad.
La plupart des observateurs politiques estiment qu’à l’approche d’une éventuelle contre-offensive contre les Houthis, l’Arabie saoudite a avant tout besoin d’un soutien international, et pas uniquement d’une assistance militaire au sens strict. C’est pourquoi la déclaration de deux des principales puissances militaires de la région revêt une importance symbolique considérable.
Le général Yücel Karaüz, ancien conseiller militaire en chef du ministère turc de la Défense nationale, a déclaré que la décision prise dans le cadre du pacte de La Mecque ne signifiait pas qu’Ankara allait entrer en guerre contre les Houthis au Yémen.
« L’alliance de La Mecque a annoncé son intention de respecter ses engagements en matière de défense collective et de déployer des forces militaires sur le territoire saoudien. La déclaration ne comporte aucun détail concernant l’envoi de troupes turques au Yémen ou leur participation à des opérations contre les Houthis. Le ministre des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a également souligné que la priorité était de soutenir la défense de l’Arabie saoudite et de réduire les tensions par le dialogue », a expliqué le général.
Selon Yücel Karaüz, la situation au Yémen est parfaitement claire : le 5 octobre, les forces gouvernementales yéménites soutenues par Riyad ont lancé une opération contre les Houthis, tandis que l’Arabie saoudite leur apporte un appui aérien. Cela ne signifie nullement que la Turquie participe à cette opération.
Le général a précisé que les modalités concrètes de l’aide turque n’avaient pas encore été officiellement annoncées, même si plusieurs options étaient à l’étude. Selon lui, Ankara pourrait fournir à l’Arabie saoudite des systèmes de défense antiaérienne et d’alerte précoce, un appui radar et du renseignement, une assistance logistique, des formations pour le personnel ainsi que des conseils dans le domaine de la défense.
« Ce ne sont là que des possibilités. La mission précise de la Turquie n’a pas encore été annoncée. En revanche, la dernière déclaration ne mentionne nulle part une participation directe de la Turquie à des opérations terrestres ou aériennes au Yémen », a souligné Yücel Karaüz.
Le général a également indiqué que, si la question du déploiement de militaires turcs en Arabie saoudite ou de leur participation au conflit au Yémen venait à se poser, une autorisation du Parlement serait nécessaire en vertu de l’article 92 de la Constitution turque. Seuls font exception les engagements découlant d’accords internationaux.
Le président de la Grande Assemblée nationale de Turquie, Numan Kurtulmuş, a déclaré que l’accord de La Mecque n’avait pas encore été soumis au Parlement pour ratification. En outre, le texte n’a pas encore achevé les procédures juridiques requises dans les autres pays signataires.
Selon Yücel Karaüz, tant que l’accord n’aura pas franchi toutes les étapes de la procédure légale, le déploiement de militaires turcs en Arabie saoudite restera impossible sans décision du Parlement.
Par Ruslan Bashirli