M. Erdogan est arrivé en tête du premier tour avec 49,51 % des voix, a déclaré le président du conseil électoral suprême.
Bien qu'il ait une nette avance sur son principal adversaire, Kemal Kilicdaroglu, qui a recueilli 44,88 % des suffrages, il lui faut plus de la moitié des voix pour remporter la victoire.
Un second tour aura lieu le 28 mai, M. Erdogan étant le grand favori.
Peu avant l'annonce par le chef du conseil électoral, Ahmet Yener, le rival du président a appelé ses partisans à ne pas « tomber dans le désespoir » et à se lever pour affronter l'élection ensemble.
L'actuel président Erdogan est au pouvoir en Turquie depuis plus de 20 ans, d'abord en tant que Premier ministre puis en tant que président, étendant encore ses pouvoirs après un coup d'État manqué en 2016.
De nombreux sondages d'opinion avaient suggéré que son rival était en passe de remporter le premier tour, et les partisans de M. Erdogan ont célébré devant le siège du parti à Ankara jusque tard dans la nuit.
S'adressant à eux depuis le balcon, il leur a annoncé qu'il avait obtenu 2,6 millions de voix de plus que son principal rival.
