Bakou / Lagazetteaz
Les événements historiques, à moins qu'ils ne soient déformés ou manipulés pour servir les intérêts nationaux et/ou géopolitiques de quelqu'un, nous donnent l'occasion de dresser un portrait psychologique de diverses personnalités historiques et, dans une certaine mesure, de nations entiers.
À titre d'exemple, je voudrais mentionner deux événements historiques survenus il y a plus d'un siècle, qui ont eu lieu presque en parallèle pendant la Première Guerre mondiale, et qui nous donnent une idée du caractère national des deux peuples vivant dans le Caucase du Sud.
Le premier événement a eu lieu dans les provinces de l'Anatolie orientale – l'une des régions géographiques de l'Empire ottoman.
L'effondrement de l'Empire ottoman, qui a rapidement perdu le contrôle de ses territoires, déchiré par des contradictions internes et se trouvant dans une profonde crise socio-économique, était attendait par beaucoup – trop de butin était en jeu.
« La question arménienne » a été l'un des atouts de toutes les grandes puissances européennes, en premier lieu les pays de l'Entente, pour préparer une « cinquième colonne » au sein de la société turque multiethnique.
Ils savaient où l'empire avait la place la plus faible parmi de nombreuses minorités nationales, et sur qui parier.
A cet égard, le trait suivant est caractéristique, qui ressort clairement de la lettre du gouverneur de Bitlis Mustafa Bey, commandant de la 3e armée le 18 septembre 1914 : "Selon la décision et les instructions des dirigeants arméniens, en cas d'opérations militaires, les soldats arméniens courront vers l'ennemi avec des armes, si l'armée turque réussit, les Arméniens seront inactifs, mais si l'armée doit battre en retraite, les groupes établis de guérilla seront appelés à entraver le mouvement des troupes.
Peu après le début des hostilités, les officiers et soldats arméniens de la 3e armée, qui combattaient sur le front caucasien, ont déserté et se sont rangés du côté des troupes russes. En outre, grâce aux efforts des pères fondateurs de ces actions - le Comité arménien "Dachnaktsutyun" et l'Eglise apostolique arménienne - plusieurs bataillons de volontaires et de nombreux petits détachements ont été formés et armés, ce qui a tourmenté l'arrière de l'armée ottomane.
Rafael de Nogales, témoin oculaire de ces événements, écrit : « Trahison injustifiable des unités arméniennes, les massacres perpétrés par les Arméniens à Bachkal, Saray et Bayazet ont suscité l'anxiété des Turcs et la crainte que les Arméniens situés dans les vilayets intérieurs, Erzurum et Van, ne se soulèvent et les frappent par derrière. Quelques semaines après mon arrivée, ces craintes se sont concrétisées ».
Et en effet, fin avril 1915, des détachements armés arméniens s'emparent de Van et, ayant perpétré le massacre de la population turque, remettent la ville aux troupes russes.
Les arguments sur le désir de se libérer de la prétendue « oppression ottomane» et d'obtenir l'indépendance (d'ailleurs, dans toutes les provinces de l'Anatolie orientale, les arméniens étaient minoritaires) étaient-ils justifiés par la trahison?
En tout cas, avant même le début des hostilités de grande envergure, les vassaux arméniens de l'Empire ottoman avaient le choix : remplir leur devoir civil et défendre le pays dans lequel ils vivaient et juraient allégeance, ou se déserter à l'ennemi.
Ils ont choisi le second, et c'est un détail mémorable du portrait psychologique de cette ethnie.
Le deuxième événement a eu lieu sur le front Sud-Ouest de l'armée impériale russe.
Quelques jours avant le début de la Première Guerre mondiale, le commandant des troupes de la région militaire du Caucase, l'adjudant général, le comte Vorontsov-Dachkov a proposé à l'empereur Nicolas II de créer un régiment militaire de «peuples Caucasiens militaires».
L'empereur a consenti à la création de régiments nationaux des peuples musulmans du Caucase. C'est ainsi qu'est née la division de cavalerie autochtone caucasienne.
La division a été formée sur une base volontaire, car selon la législation russe de l'époque, les musulmans n'étaient pas soumis à la conscription.
Comme on le sait, la division surnommée "Sauvage" en raison de la bravoure sans précédent de ses soldats et de l'horreur qu'ils ont dirigée contre les troupes autrichiennes et allemandes, comprenait également un régiment à cheval Tatars (Azerbaïdjanais) (les Azerbaïdjanais dans la Russie tsariste étaient appelés Tatars caucasiens).
Le régiment Tatar a été formé à Elizavetpol (Gandja), où sont arrivés des volontaires de tous les coins de l'Azerbaïdjan.
La division était composée de six régiments. Outre le régiment Tatare, il comprenait des régiments Tchétchènes, Daghestanais, Kabardinskiy (kabardiniens et balkars), Ingouches et Circassiens (Circassiens, Karachais, Adyguéens et Abkhazes).
Malgré la composition multiethnique de la division, les représentants des peuples Caucasiens qui se sont battus parmi ses rangs ont montré l'exemple suprême de l'assistance mutuelle, de la coordination des actions et d'une véritable fraternité des armes.
De nombreuses sources (déclarations et évaluations des témoins de ces événements, presse), il ressort que la "Division Sauvage" occupait une place particulière parmi les unités de l'armée impériale russe, principalement en raison de son incroyable bravoure. Le fait même que la division était dirigée par le frère de l'empereur, le grand-duc Mikhaïl Alexandrovitch, en dit long.
La presse de Petrograd a écrit « La division du Caucase travaille dans des batailles et des affrontements ininterrompus depuis janvier [1915], et chaque performance de la division dans son ensemble ou des régiments individuels est un exploit héroïque solide, une manifestation de courage supérieur ».
Pendant la guerre, les officiers et les soldats du régiment Tatar ont reçu de nombreuses récompenses de combat.
Il convient également de noter qu'aucun cas de désertion n'a été enregistré dans la « Division Sauvage » pendant toute la durée des combats.
À un moment critique, au printemps et à l'été 1917, alors que le front était percé et que l'armée russe était démoralisée, et que ses unités quittaient massivement leurs positions, les soldats de la "Division sauvage", démontrant les meilleures qualités de la mentalité caucasienne, continuèrent à se tenir sur la ligne de front.
Les Azerbaïdjanais, comme d'autres représentants des peuples Caucasiens, sont restés jusqu'à la fin fidèles à leur serment, et ce qui a clairement démontré qui est qui dans la région géographique appelée le Caucase.
Tous les deux épisodes décrits ci-dessus sont étroitement liés à l'Empire russe. Et il ne fait aucun doute que toutes les décisions politiques et militaires prises par l'État russe à la suite de ces événements étaient basées sur des connaissances fiables sur les propriétés du caractère national des différents peuples du Caucase.
