La décision d’Oman de reporter la réunion prévue à Salalah entre l’Iran et les États du Golfe sur l’avenir du détroit d’Ormuz a une nouvelle fois mis en évidence la profonde crise de confiance qui façonne la diplomatie régionale. Dans le même temps, la contre-offensive des forces gouvernementales yéménites contre les Houthis à Taëz a montré que la lutte au Moyen-Orient se concentre de plus en plus non seulement dans les capitales politiques, mais aussi autour des points d’accès à certaines des routes énergétiques et commerciales les plus importantes au monde.
À première vue, l’impasse diplomatique autour d’Ormuz et la reprise des activités militaires à Taëz peuvent sembler être deux évolutions distinctes. En réalité, elles constituent deux fronts d’un même défi stratégique : la vulnérabilité des flux énergétiques mondiaux et du commerce maritime face à l’instabilité politique et militaire.
L’Iran peut exercer une pression sur le trafic énergétique via le détroit d’Ormuz, tandis que les Houthis ont démontré leur capacité à menacer les navires liés à la mer Rouge et au détroit de Bab el-Mandeb. Même les itinéraires conçus pour réduire la dépendance à l’égard d’Ormuz ne peuvent être considérés comme totalement à l’abri de l’instabilité régionale si l’insécurité se propage à travers la mer Rouge. Les exportations énergétiques du Golfe sont donc de plus en plus exposées aux risques autour d’Ormuz à l’est et de Bab el-Mandeb à l’ouest.
Ce nouvel environnement accroît la valeur stratégique des corridors énergétiques et de transport situés à l’écart des principaux goulets d’étranglement maritimes vulnérables du Moyen-Orient. En particulier, les routes reliant l’Azerbaïdjan à l’Europe via la Géorgie et la Turquie évoluent, passant du statut d’infrastructures commerciales à celui de composantes de plus en plus importantes de la sécurité énergétique eurasiatique.
Pour l’Iran, le détroit d’Ormuz est bien plus qu’un simple passage maritime. La position géographique de Téhéran et ses capacités militaires autour du détroit lui confèrent un important levier dans les négociations portant sur les sanctions, les dispositifs de sécurité et, plus largement, l’équilibre régional des pouvoirs. Pourtant, une fermeture totale et prolongée d’Ormuz entraînerait également des coûts considérables pour l’Iran lui-même, en portant atteinte à ses exportations et à ses relations économiques, tout en risquant de déclencher une confrontation plus large.
Téhéran n’a donc pas nécessairement besoin de fermer le détroit pour en tirer une valeur stratégique. Une incertitude maîtrisée peut suffire. Une perception accrue des risques pour les navires, des interrogations sur les garanties de sécurité et la possibilité de perturbations peuvent faire augmenter les coûts du fret et des assurances et introduire de la volatilité sur les marchés mondiaux de l’énergie. En ce sens, la valeur stratégique d’Ormuz ne réside pas seulement dans la possibilité de sa fermeture, mais aussi dans le prix politique et économique associé au fait de le maintenir ouvert de manière fiable.
Le report de la réunion de Salalah reflète cette crise de confiance plus générale. Les États du Golfe ont peu de raisons de considérer Ormuz comme une question technique isolée alors que la sécurité maritime reste vulnérable ailleurs dans la région. Tout accord permettant de réduire les tensions dans un goulet d’étranglement pourrait perdre une grande partie de sa valeur si la pression s’intensifie autour d’un autre.
C’est pourquoi les développements au Yémen ont des conséquences qui dépassent largement le Yémen lui-même.
Explication : pourquoi le détroit de Bab el-Mandeb est-il si important ?
Taëz occupe une position stratégique importante le long des routes reliant l’intérieur du Yémen à la côte de la mer Rouge et au port de Mokha. Le contrôle militaire des positions en hauteur et des lignes d’approvisionnement dans cette zone peut influer sur l’accès au détroit de Bab el-Mandeb, l’un des passages maritimes les plus importants au monde.
La reprise par les forces gouvernementales yéménites de positions aux mains des Houthis pourrait donc avoir une portée dépassant le champ de bataille immédiat. L’objectif général n’est pas simplement territorial. Empêcher les Houthis de consolider leurs avantages militaires le long des routes menant vers la mer Rouge est directement lié à l’environnement de sécurité entourant le transport maritime international.
Dans le même temps, les Houthis ne doivent pas être réduits à une force appliquant mécaniquement toutes les instructions de Téhéran. Le mouvement poursuit ses propres objectifs politiques, militaires et économiques au Yémen. Néanmoins, une pression supplémentaire exercée sur le transport maritime en mer Rouge peut indirectement renforcer le levier régional de l’Iran en augmentant le nombre de points de pression affectant les États du Golfe et leurs partenaires.
Les combats à Taëz peuvent être locaux, mais les conséquences de l’instabilité autour de Bab el-Mandeb sont indéniablement régionales et mondiales.
C’est dans ce contexte que l’importance stratégique de l’Azerbaïdjan apparaît plus clairement.
L’avantage de l’Azerbaïdjan ne réside pas seulement dans ses ressources pétrolières et gazières. Sa force géopolitique plus profonde tient à l’existence d’infrastructures capables d’acheminer les ressources énergétiques de la Caspienne vers l’ouest en passant par la Géorgie et la Turquie, sans dépendre des principaux goulets d’étranglement maritimes du Moyen-Orient.
L’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan demeure l’un des éléments les plus importants de cette architecture. En transportant du brut de la Caspienne à travers la Géorgie jusqu’à la côte méditerranéenne de la Turquie, cet oléoduc a créé une voie d’exportation directe vers l’ouest, contournant à la fois la Russie et le système maritime vulnérable du Golfe.
Son importance stratégique ne devrait pas être mesurée uniquement à l’aune du volume de brut azerbaïdjanais qui y transite actuellement. Les infrastructures existantes offrent également une marge de manœuvre. Dans un environnement énergétique de plus en plus fragmenté, une capacité de transport disponible ou susceptible d’être étendue peut elle-même devenir un atout stratégique, notamment si des ressources supplémentaires de la Caspienne et de l’Asie centrale sont acheminées vers l’ouest.
Le gaz naturel est devenu encore plus important dans les relations de l’Azerbaïdjan avec l’Europe.
Le corridor gazier méridional relie le gaz azerbaïdjanais à la Turquie et aux marchés européens grâce à une chaîne d’infrastructures traversant la Géorgie, la Turquie et l’Europe du Sud-Est. L’Azerbaïdjan a exporté 25,2 milliards de mètres cubes de gaz naturel en 2025, dont 12,8 milliards de mètres cubes vers l’Europe. L’augmentation initiale de 1,2 milliard de mètres cubes de la capacité annuelle du gazoduc transadriatique, ainsi que l’extension des livraisons de gaz azerbaïdjanais vers l’Allemagne et l’Autriche au début de 2026, ont encore élargi la portée géographique de ce partenariat.
L’importance de ces évolutions dépasse les seuls volumes.
TRIPP et l’essor d’un corridor énergétique transrégional dans le Caucase du Sud
Les périodes de crise géopolitique enseignent régulièrement une leçon aux marchés de l’énergie : une offre supplémentaire est importante, mais la fiabilité de la route par laquelle cette offre est acheminée l’est presque autant. Un baril de pétrole ou un mètre cube de gaz ne peut renforcer la sécurité énergétique si les infrastructures qui le transportent restent vulnérables à des perturbations militaires répétées.
C’est là que la position de l’Azerbaïdjan acquiert une valeur stratégique supplémentaire.
Bakou peut de plus en plus se présenter non seulement comme un producteur d’énergie, mais aussi comme un partenaire fiable situé au cœur d’un système alternatif de connectivité est-ouest. La diplomatie énergétique du pays devient ainsi indissociable de sa diplomatie des transports.
La Turquie est au cœur de cette équation.
Le gazoduc transanatolien, l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan et la ligne ferroviaire Bakou-Tbilissi-Kars ont transformé la coopération entre l’Azerbaïdjan et la Turquie en une architecture stratégique plus large reliant le bassin de la Caspienne à la Méditerranée et à l’Europe.
La Turquie est plus qu’un pays de transit dans cette structure. Grâce à Ceyhan, à ses infrastructures énergétiques nationales, à ses connexions avec les marchés européens et à son réseau ferroviaire en expansion, elle offre l’échelle géographique nécessaire pour transformer les ressources et la position de l’Azerbaïdjan en une influence géopolitique plus large.
Lorsque la position de l’Azerbaïdjan sur la Caspienne est combinée à l’accès de la Turquie aux marchés européens et méditerranéens, le résultat dépasse le cadre d’un partenariat bilatéral. Il crée les fondations d’un corridor eurasiatique plus vaste capable de relier l’Asie centrale à l’Europe.
Cela crée plusieurs possibilités pour Bakou. L’Azerbaïdjan peut approfondir ses partenariats énergétiques à long terme avec les États européens, renforcer sa position de plateforme de transit pour les ressources d’Asie centrale et utiliser la coopération énergétique comme fondement de partenariats plus larges dans les domaines de l’investissement, de la logistique et de la politique.
La même logique stratégique s’applique au Corridor médian.
L’instabilité autour d’Ormuz, de Bab el-Mandeb et de l’ensemble de l’axe mer Rouge-Suez affecte bien davantage que le pétrole et le gaz. Toute perturbation sérieuse peut accroître les délais de transport maritime, les tarifs de fret et les primes d’assurance, tout en exerçant une pression supplémentaire sur les chaînes d’approvisionnement internationales.
La Route internationale de transport transcaspienne, communément appelée « Corridor médian », offre une liaison alternative entre la Chine, l’Asie centrale et les marchés européens via la mer Caspienne, l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie. Les volumes de fret sur cette route ont atteint 4,1 millions de tonnes en 2024, soit une hausse de plus de 63 %, tandis que les évaluations de la Banque mondiale indiquent qu’avec des investissements suffisants dans les infrastructures et des améliorations opérationnelles, les volumes pourraient atteindre environ 11 millions de tonnes par an d’ici 2030.
La géographie, à elle seule, ne garantit toutefois pas le succès.
Le Corridor médian continue de faire face à des difficultés structurelles, notamment en matière de capacité portuaire, de fiabilité des traversées de la Caspienne, d’interopérabilité ferroviaire, de procédures douanières et de temps de transit aux frontières. Si l’Azerbaïdjan et ses partenaires veulent transformer cette opportunité géopolitique en avantage économique durable, les infrastructures et les réformes réglementaires devront progresser de concert.
Accroître la capacité du port d’Alat, améliorer les liaisons ferroviaires, harmoniser les tarifs, numériser les procédures douanières et réduire les délais aux frontières ne sont donc pas seulement des objectifs commerciaux. Ils constituent de plus en plus des éléments de compétitivité géopolitique.
La principale leçon qui se dégage du Moyen-Orient est que la sécurité énergétique ne peut plus être mesurée uniquement par la capacité de production.
La quantité de pétrole ou de gaz naturel produite par un pays demeure importante, mais la route empruntée par ces ressources pour atteindre les marchés internationaux l’est tout autant. La géographie, les infrastructures, la stabilité politique et la prévisibilité deviennent des composantes indissociables de l’équation de la sécurité énergétique.
L’Azerbaïdjan est particulièrement bien positionné dans ce nouvel environnement parce que l’énergie, les transports et la diplomatie convergent de plus en plus le long d’un même axe géographique.
La principale opportunité pour Bakou n’est donc pas de chercher à tirer des gains à court terme des hausses temporaires des prix provoquées par l’instabilité au Moyen-Orient. Une telle approche sous-estimerait la transformation structurelle actuellement en cours. L’objectif le plus important consiste à consolider la réputation de l’Azerbaïdjan en tant que fournisseur fiable à long terme et centre stable de la connectivité eurasiatique.
Cela nécessitera une nouvelle expansion des infrastructures énergétiques, des accords d’approvisionnement à long terme avec les partenaires européens et une coopération transcaspienne plus approfondie avec les producteurs d’Asie centrale. Il faudra également intégrer plus étroitement le Corridor médian aux infrastructures énergétiques existantes de l’Azerbaïdjan, afin que les oléoducs, les ports, les chemins de fer et les installations logistiques fonctionnent de plus en plus comme les composantes d’un même système stratégique.
Le potentiel dépasse les seules ressources azerbaïdjanaises. Si des volumes plus importants de pétrole, de gaz et de marchandises d’Asie centrale sont acheminés vers l’ouest à travers la Caspienne, l’importance de l’Azerbaïdjan découlera de plus en plus de son double rôle de producteur et de porte d’entrée.
Cette distinction est importante.
Les ressources génèrent des revenus. Les corridors génèrent une importance stratégique.
Ormuz et Bab el-Mandeb rappellent une nouvelle fois au monde à quel point les goulets d’étranglement maritimes peuvent rapidement devenir des sources de vulnérabilité mondiale. L’Azerbaïdjan et la Turquie, à l’inverse, se consacrent depuis des décennies au développement d’un réseau d’infrastructures est-ouest dont la valeur stratégique augmente chaque fois que les routes traditionnelles deviennent moins prévisibles.
Le défi consiste désormais à transformer cet avantage en influence durable.
Alors que les détroits du Moyen-Orient se resserrent sous la pression des rivalités géopolitiques, le corridor énergétique et de transport de l’Azerbaïdjan gagne en importance stratégique. La capacité de Bakou à transformer ce moment en influence géopolitique durable dépendra de son aptitude à combiner capacité de production, investissements dans les infrastructures, intégration transcaspienne et diplomatie à long terme.
L’opportunité dépasse la simple vente de davantage de pétrole ou de gaz. Il s’agit de positionner l’Azerbaïdjan comme l’un des maillons indispensables entre l’Asie et l’Europe à une époque où la sécurité des routes pourrait devenir presque aussi précieuse que les ressources qu’elles transportent.
Par Emre Diner
