"DE BONS CHRÉTIENS ET DE BONS CITOYENS" : LE PAPE LANCE UN APPEL À LA CHINE LORS D'UNE MESSE EN MONGOLIE
Paris / La Gazette
Le pape François a exhorté les catholiques en Chine à être « de bons chrétiens et de bons citoyens », s'adressant ainsi à Pékin lors de sa visite en Mongolie voisine.
Les relations entre le Vatican et Pékin, qui n'ont plus de relations diplomatiques officielles depuis plus de 70 ans, sont tendues au sujet de la gouvernance des catholiques chinois, malgré un accord sur la question en 2018.
Après une messe à Oulan-Bator, capitale de la Mongolie, dimanche, le pape François s'est tourné vers la Chine officiellement athée, dont certains citoyens avaient pris l'avion pour assister à la visite papale.
Flanqué de l'évêque de Hong Kong, Stephen Chow, et de son évêque émérite, le cardinal John Tong Hon, le pape, âgé de 86 ans, a précisé qu'ils s'étaient joints à lui pour envoyer « un salut chaleureux au noble peuple chinois ».
« Au peuple, je souhaite le meilleur », a souligné le pape. « Aux catholiques chinois, je demande d'être de bons chrétiens et de bons citoyens ».
La Mongolie ne compte qu'environ 1 450 catholiques et la messe célébrée par le pape dans la capitale a rassemblé la quasi-totalité de la communauté.
On estime à 10 ou 12 millions le nombre de catholiques en Chine, qui a continué à nommer des évêques sans l'approbation du Vatican dans le cadre d'une campagne de « sinisation » destinée à garantir l'obéissance au seul parti communiste au pouvoir. En avril, Pékin a nommé un nouvel évêque pour Shanghai, le plus grand diocèse du pays.
Se qualifiant lui-même de « pèlerin de l'amitié », le pape François a loué les vertus de la Mongolie au cours de sa visite, mais a mis en garde contre les dangers de la corruption et de la dégradation de l'environnement, deux défis majeurs auxquels la nation est confrontée.
La capitale souffre d'une qualité de l'air parmi les plus mauvaises au monde et un scandale de détournement de fonds a déclenché des manifestations de rue massives l'année dernière.
De vastes étendues du pays sont également menacées de désertification en raison du changement climatique, du surpâturage et de l'exploitation minière.
Le souverain pontife quitte la Mongolie plus tard dans la journée de lundi.
