Les organisateurs de la 54e édition du Salon International de l'Aéronautique et de l'Espace, qui se tient du 19 au 25 juin 2023, ont présenté cet événement biennal comme le « salon de la reprise » après que le coronavirus a ravagé le secteur et que l'événement a été annulé en 2021.
Cette année, le salon met l'accent sur la défense après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, ainsi que sur les efforts de l'industrie pour réduire son empreinte carbone, le président français Emmanuel Macron arrivant à bord d'un hélicoptère utilisant en partie du carburant aviation durable (SAF).
Les énormes embouteillages autour de l'aéroport du Bourget, à l'extérieur de Paris, témoignent de l'intérêt que suscite le salon de cette année, alors que les constructeurs aéronautiques enregistrent des centaines de commandes et que les compagnies aériennes s'apprêtent à accueillir un nombre presque record de passagers cette année.
Le conflit en Ukraine a également incité les pays à augmenter leurs dépenses militaires, ce qui pourrait profiter aux entreprises de défense aérospatiale.
Bien que la Russie ait été exclue de l'événement, des responsables militaires ukrainiens ont visité l'immense espace d'exposition de l'aéroport de Paris-Le Bourget, certains prenant des photos des missiles exposés.
Le Bourget offre un forum pour annoncer des accords avec quelque 2 500 entreprises qui font la queue pour montrer leurs derniers avions, drones, hélicoptères et prototypes, tels que des taxis volants.
Le directeur général d'Airbus, Guillaume Faury, qui dirige le Groupement des Industries Françaises Aéronautiques et Spatiales (GIFAS), a estimé qu'il s'agissait d'un « retour au bon vieux temps de l'excitation du salon ».
Emmanuel Macron a été accueilli chaleureusement lorsqu'il a ouvert l'événement par un spectacle aérien comprenant le dernier avion de ligne A321 XLR d'Airbus, des hélicoptères civils et militaires et un chasseur à réaction.
Les hommes d'affaires et les militaires en uniforme du monde entier ont suivi l'action ou se sont rendus dans les espaces privés et surveillés des stands des grandes entreprises.
Avec 125 000 mètres carrés d'espace d'exposition - l'équivalent de près de 18 terrains de football - environ 320 000 visiteurs sont attendus pendant la semaine de l'événement.
Avec le salon aéronautique de Farnborough en Angleterre, qui a lieu les années paires, Le Bourget est un événement commercial clé pour les industries civiles et de défense.
Airbus et son rival Boeing se livrent une concurrence féroce en annonçant des commandes d'avions se chiffrant en milliards de dollars.
Les deux poids lourds de l'industrie s'efforcent de consolider leurs chaînes d'approvisionnement tout en augmentant leur production pour répondre à la demande croissante.
Au moins 158 avions, hélicoptères et drones seront exposés, des derniers jets commerciaux long-courriers au F-35, un chasseur furtif américain.
Les États-Unis sont très présents avec 425 exposants, soutenus par un regain d'intérêt pour les équipements militaires après la guerre en Ukraine.
Des entreprises de 46 autres pays sont présentes.
La Chine, qui n'a levé les restrictions liées à la COVID-19 qu'au début de cette année, est également représentée.
Toutefois, Pékin n'expose pas son premier avion moyen-courrier de transport de passagers, le C919, conçu pour concurrencer l'Airbus A320neo et le Boeing 737 MAX.
