M. Price a fait cette déclaration alors qu'il répondait à la question d'un journaliste sur la réaction éventuelle de Washington à la rhétorique croissante de l'Iran contre les pays voisins, dont l'Azerbaïdjan.
« Nous avons été très clairs sur le fait que l'Iran représente une menace pour la région », a-t-il déclaré lors d'un point de presse régulier jeudi. « Nous continuerons à nous tenir aux côtés de nos partenaires, à les soutenir et, en fin de compte, à nous opposer au type d'influence déstabilisatrice que l'Iran présente et - dans sa région et peut-être au-delà. »
Les tensions entre les deux États voisins du littoral de la Caspienne sont en hausse depuis la deuxième guerre du Karabakh de 2020 entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie. À la suite de cette guerre, l'Azerbaïdjan a libéré ses territoires de près de trois décennies d'occupation arménienne illégale, y compris ceux situés à la frontière sud avec l'Iran.
Les tensions entre Bakou et Téhéran se sont aggravées en août 2021 en raison de déplacements illégaux de camions iraniens dans certaines parties de la région azerbaïdjanaise du Karabakh, où des soldats de la paix russes sont temporairement stationnés. En conséquence, les douaniers azerbaïdjanais ont commencé à percevoir des droits auprès des camions de marchandises iraniens pour utiliser la section azerbaïdjanaise de la route entre les villes arméniennes de Gafan et Gorus. En réaction, l'Iran a lancé des exercices militaires à la frontière avec l'Azerbaïdjan et a accusé Bakou d'autoriser les forces israéliennes sur le sol azerbaïdjanais.
Le mois dernier, Téhéran a mené des exercices militaires de grande envergure dans les régions du nord-ouest du pays, le long de la rivière Araz, à la frontière avec l'Azerbaïdjan.
Corridor de Zangazour
La guerre de 2020 s'est terminée par une déclaration tripartite signée par l'Azerbaïdjan, l'Arménie et la Russie, dans laquelle Bakou et Erevan ont convenu de débloquer les voies de communication régionales. Cela inclut le corridor de Zangazour, une route multimodale qui devrait relier la partie continentale de l'Azerbaïdjan à son exclave du Nakhitchevan et aller plus loin vers la Turquie en passant par le territoire de l'Arménie le long de sa frontière de 44 kilomètres avec l'Iran.
Le projet a suscité l'inquiétude des responsables de Téhéran, qui sont convaincus qu'il pourrait couper l'Iran de son allié régional, l'Arménie. Le président iranien Ebrahim Raïssi a déclaré que l'Iran n'accepterait jamais un quelconque changement géopolitique dans la région du Caucase. Téhéran a même proféré des menaces contre la modification de la géo-structure régionale en déclarant que « la partie iranienne est contre et n'acceptera pas de modifications des frontières historiques dans la région, c'est notre ligne rouge. »
En octobre 2022, le ministre iranien des Affaires étrangères a officiellement inauguré le consulat du pays à Gafan, situé dans la province la plus au sud de l'Arménie, le long de la frontière avec l'Azerbaïdjan. Le ministre a déclaré que « l'Iran considère la sécurité de l'Arménie comme sa propre sécurité et celle de la région » et a exprimé le consentement de Téhéran à accueillir un consulat général arménien dans le nord-ouest de la ville de Tabriz, capitale de la province iranienne d'Azerbaïdjan oriental, largement peuplée d'Azerbaïdjanais de souche.
