Le gazoduc transadriatique (TAP) est désormais capable de transporter 1,2 milliard de mètres cubes de gaz supplémentaires par an depuis le 1er janvier de cette année. Cette évolution constitue un signal important pour le marché. L’Azerbaïdjan pourra accroître ses exportations de gaz vers l’Europe, où la demande pour de nouvelles sources d’approvisionnement reste forte. La capacité supplémentaire du TAP ouvre également la voie à une extension de la zone géographique desservie. Au début de l’année, le gaz azerbaïdjanais a commencé à être acheminé vers l’Autriche et l’Allemagne, marquant une nouvelle étape dans le renforcement de la position du pays sur le marché européen.
Cependant, ce n’est pas le potentiel maximal du gazoduc. Le TAP est conçu pour permettre une augmentation progressive de sa capacité, jusqu’à 20 milliards de mètres cubes par an. L’extension actuelle peut donc être considérée comme une nouvelle étape dans les projets plus vastes de l’Azerbaïdjan visant à accroître ses approvisionnements en gaz vers l’Europe. Cette évolution revêt une importance particulière dans un contexte d’intérêt croissant des pays européens pour des fournisseurs alternatifs.
Par ce gazoduc, le gaz naturel produit sur le gisement de Shah Deniz, dans le secteur azerbaïdjanais de la mer Caspienne, est acheminé vers l’Europe. Relié au gazoduc transanatolien (TANAP) à la frontière entre la Turquie et la Grèce, le TAP traverse la Grèce, l’Albanie et la mer Adriatique avant d’atteindre les côtes du sud de l’Italie.
Dans ce contexte, l’Albanie présente un intérêt particulier. Le gouvernement albanais, en collaboration avec la société énergétique américaine « Argent LNG », évaluera la possibilité de construire sur la côte albanaise un important terminal de stockage et de re-gazéification de GNL. Cette installation devrait être raccordée au TAP.
« Argent LNG », qui développe à Port Fourchon, en Louisiane, un terminal de GNL d’une capacité de 25 millions de tonnes par an, a annoncé la signature d’un protocole d’accord avec le gouvernement albanais afin d’évaluer conjointement le projet. Selon l’entreprise, le projet prévoit de relier le terminal au gazoduc transadriatique (TAP), au gazoduc ionien-adriatique (IAP) ainsi qu’au corridor gazier Fier–Vlora. Cela permettrait de réceptionner du GNL sur la côte albanaise, de le stocker puis de l’acheminer vers plusieurs marchés régionaux.
« Cette infrastructure créera une source supplémentaire d’approvisionnement en gaz naturel qui ne sera pas liée à la Russie et donnera à la région une plus grande flexibilité pour répondre à l’évolution de ses besoins énergétiques », a indiqué l’entreprise.
Le terminal proposé devrait disposer d’une capacité de re-gazéification pouvant atteindre environ 5 millions de tonnes de GNL par an, ainsi que d’importantes capacités de stockage. Le projet est envisagé comme un pôle énergétique régional stratégique qui contribuerait à renforcer la sécurité d’approvisionnement dans les Balkans occidentaux et en Europe du Sud-Est, notamment pendant les périodes de forte demande, de perturbations de l’approvisionnement ou de forte volatilité des marchés.
En mars de cette année, le vice-ministre albanais des Infrastructures et de l’Énergie, Erlind Sulo, a déclaré que le pays était bien placé pour recevoir du gaz naturel via le TAP.
« Cela crée une possibilité de répondre aux besoins nationaux en gaz naturel, de réduire la dépendance à l’électricité en tant que seule source d’énergie et de rendre les ressources énergétiques plus accessibles aux ménages, aux entreprises et à l’industrie. Nous avons décidé de travailler sur deux projets parallèles dans cette direction. Le premier consiste à relancer le projet de centrale thermique de Vlora dans le cadre d’un projet intégré connecté au point de sortie du TAP et à un terminal flottant de GNL. Le second concerne la gazéification de Korçë, l’une des plus grandes villes d’Albanie », a-t-il souligné.
Le TAP constitue la section européenne du Corridor gazier méridional et transporte le gaz naturel du gisement de Shah Deniz, en Azerbaïdjan, vers les marchés européens. Le gazoduc s’étend sur 878 kilomètres. Il part de la frontière gréco-turque, traverse la Grèce et l’Albanie, franchit la mer Adriatique et atteint la côte sud de l’Italie. La capacité initiale du TAP est de 10 milliards de mètres cubes de gaz par an, avec la possibilité de la porter à 20 milliards de mètres cubes. À la suite du test de marché du TAP réalisé en 2021, le gazoduc a mis à disposition une capacité supplémentaire de 1,2 milliard de mètres cubes par an à partir de janvier 2026.
Ce n’est pas un hasard si nous avons mentionné Shah Deniz au début. BP joue également un rôle essentiel dans cette chaîne en tant qu’opérateur du projet de développement de Shah Deniz, d’où provient le gaz destiné à l’exportation via le Corridor gazier méridional. C’est l’augmentation de la production et de la capacité d’exportation de Shah Deniz qui constitue le fondement de la poursuite de la croissance des approvisionnements acheminés par les gazoducs.
Contrairement au pétrole, qui peut être stocké dans des réservoirs, le gaz naturel nécessite une base stable d’acheteurs. L’Azerbaïdjan a donc besoin d’engagements clairs concernant les volumes de gaz que les clients européens sont prêts à acheter. Sur la base de ces engagements, l’Azerbaïdjan peut accroître sa capacité d’exportation. Si l’Europe décide à l’avenir d’augmenter les volumes de gaz importés d’Azerbaïdjan, cela pourrait créer des avantages supplémentaires pour le pays. Une telle hausse nécessiterait également de nouveaux investissements dans les infrastructures, notamment dans les stations de compression et les gazoducs, permettant à l’Azerbaïdjan d’accroître ses capacités et de répondre à la croissance de la demande européenne.
Il convient de souligner qu’à l’heure actuelle, le TAP est, de fait, la seule grande voie d’acheminement par gazoduc non russe vers l’Europe du Sud-Est. Et le fait qu’il dispose d’une possibilité d’extension jusqu’à 20 milliards de mètres cubes crée un véritable corridor d’opportunités.
L’Albanie n’est toutefois pas le seul acteur en lice. L’unité flottante de stockage et de re-gazéification (FSRU) de la Croatie, située sur l’île de Krk, est opérationnelle depuis plus de trois ans et dispose d’une capacité de re-gazéification de 2,9 milliards de mètres cubes. Même si elle fonctionne bien en dessous de sa capacité nominale, elle a déjà pris une part du marché régional. La Grèce fait avancer le projet de FSRU d’Alexandroúpoli. La Slovénie et l’Albanie se disputent, en quelque sorte, le même bassin de demande.
Cette situation s’explique par le fait que, depuis 2022, l’Union européenne fonctionne selon le principe « n’importe quel gaz, sauf le gaz russe », et que l’Albanie, en tant que pays candidat à l’UE, comprend parfaitement la tendance. La construction d’un hub gazier relié au TAP s’inscrit pleinement dans la logique de « REPowerEU » et dans les efforts plus larges de Bruxelles en faveur de la diversification des approvisionnements.
La prochaine étape consiste à transformer cet avantage existant en une capacité accrue. Si l’Europe est prête à fournir la demande nécessaire, l’Azerbaïdjan dispose à la fois de la motivation et de la base infrastructurelle nécessaires pour mettre davantage de gaz sur le marché.
En ce sens, le TAP pourrait s’avérer non pas être l’aboutissement du Corridor gazier méridional, mais plutôt le point de départ de son prochain chapitre.
Par Ulviyya Poladova
