À l’heure où l’économie mondiale, les routes du commerce international et les équilibres géopolitiques connaissent de profondes mutations, les partenariats stratégiques entre États prennent une importance croissante. La demande grandissante de corridors commerciaux et logistiques alternatifs reliant l’Europe et l’Asie place désormais les questions des transports, de l’énergie et des investissements au cœur de l’agenda international.
Dans le contexte de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, des tensions entre les États-Unis et l’Iran ainsi que de la reconfiguration des chaînes d’approvisionnement mondiales, le Corridor médian (Middle Corridor) est devenu l’un des itinéraires de transport les plus prometteurs d’Eurasie. Reliant la Chine à l’Europe via l’Asie centrale, la mer Caspienne, l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie, cet axe a acquis une importance stratégique à mesure que gouvernements et entreprises cherchent à réduire leur dépendance aux itinéraires traditionnels du nord et du sud.
Selon la Banque mondiale, le volume de marchandises transitant par la Route internationale de transport transcaspienne (TITR), connue aussi sous le nom de Corridor médian, pourrait tripler d’ici à 2030, à condition que les pays concernés poursuivent leurs investissements dans les infrastructures, la logistique et les réformes réglementaires.
Face à ces nouvelles réalités géopolitiques et économiques, les relations entre l’Azerbaïdjan et la Chine sont entrées dans une nouvelle phase de leur développement. La visite d’État du président Ilham Aliyev en République populaire de Chine en 2025, ainsi que la signature de la Déclaration conjointe portant création d’un partenariat stratégique global, ont marqué un tournant majeur dans les relations bilatérales. Depuis un an, des progrès notables ont été enregistrés dans presque tous les domaines de coopération, du dialogue politique à l’économie, en passant par les transports, les énergies vertes, la coopération industrielle et la défense.
Si les relations entre Bakou et Pékin connaissaient déjà une évolution constante ces dernières années, la Déclaration sur le partenariat stratégique global leur a donné une impulsion nouvelle. La coopération s’est rapidement élargie non seulement au dialogue politique, mais également aux secteurs de l’économie, de la logistique, de l’énergie, de l’industrie, des hautes technologies et de l’investissement. Parallèlement, l’augmentation des flux de marchandises entre la Chine et l’Europe, ainsi que l’importance croissante du Corridor médian sur la scène internationale, renforcent encore le rôle de l’Azerbaïdjan comme plateforme régionale de transit et de logistique.
Les relations économiques continuent également de se consolider. Selon le Comité d’État des douanes d’Azerbaïdjan, les échanges commerciaux bilatéraux ont dépassé 3,7 milliards de dollars en 2025, faisant de la Chine le quatrième partenaire commercial du pays et son premier fournisseur. Les exportations chinoises vers l’Azerbaïdjan sont principalement constituées de machines, d’équipements électriques, de produits industriels et de véhicules. De son côté, Bakou souhaite accroître ses exportations vers le marché chinois de produits pétrochimiques, agricoles ainsi que d’autres produits non pétroliers.
Lors de la cérémonie d’ouverture du 4ᵉ Forum mondial des médias de Choucha, organisé le 13 juillet sous le thème « Le rôle des médias dans la promotion de la paix : rétablir la vérité et bâtir la confiance », le président Ilham Aliyev a affirmé que le partenariat stratégique global avec la Chine avait déjà produit des résultats concrets, entraînant un développement notable de la coopération dans de nombreux secteurs.
« À la suite de ma visite d’État en République populaire de Chine l’année dernière et de la signature de la Déclaration conjointe sur l’établissement d’un partenariat stratégique global, nous avons constaté une intensification sensible de notre coopération dans tous les domaines - politique, économique, transports et bien d’autres. Nous nous en réjouissons et lui accordons une très grande importance », a déclaré le président Aliyev.
Cette approche montre que Bakou considère désormais ses relations avec Pékin comme un partenariat stratégique de long terme et que la Chine devient l’un des principaux partenaires de l’Azerbaïdjan dans sa politique économique extérieure.
Une présence chinoise en forte progression
Ces dernières années, la présence des entreprises chinoises en Azerbaïdjan s’est considérablement renforcée. Elles participent à des projets dans les transports, l’énergie, l’industrie manufacturière et les infrastructures, tout en augmentant leurs investissements directs.
Aujourd’hui, plus de 300 entreprises à capitaux chinois sont enregistrées en Azerbaïdjan. Plusieurs dizaines d’entre elles sont actives dans les secteurs de la construction, de la logistique, des énergies renouvelables, des télécommunications, de l’industrie manufacturière et du commerce. La coopération évolue progressivement d’une logique de simple sous-traitance vers des investissements à long terme, la localisation industrielle et les partenariats technologiques.
Selon le président Aliyev :
« Aujourd’hui, davantage d’entreprises chinoises opèrent en Azerbaïdjan. Certaines réalisent déjà des investissements substantiels, tandis que d’autres participent à différents projets d’infrastructures. »
Le chef de l’État a également souligné que les rencontres avec les dirigeants des plus grandes entreprises chinoises lors de sa visite officielle avaient déjà porté leurs fruits :
« Au cours de ma visite d’État, j’ai rencontré les dirigeants de nombreuses entreprises chinoises de premier plan et je suis heureux de constater que leurs activités en Azerbaïdjan produisent déjà des résultats. Elles travaillent avec une grande efficacité, rapidement et selon des standards très élevés. »
Cette évolution illustre non seulement l’attractivité du climat d’investissement azerbaïdjanais pour les entreprises chinoises, mais aussi le renforcement du rôle du pays comme centre régional de production et de logistique.
L’énergie verte au cœur du partenariat
La stratégie énergétique verte de l’Azerbaïdjan ouvre également de nouvelles perspectives aux entreprises chinoises. La majorité des équipements utilisés dans les projets solaires du pays sont fabriqués en Chine, et cette coopération évolue progressivement vers un transfert de technologies.
L’Azerbaïdjan ambitionne de porter la part des énergies renouvelables à environ 30 % de sa capacité installée de production d’électricité d’ici à 2030. Dans le même temps, la Chine représente aujourd’hui plus de 80 % de la capacité mondiale de fabrication de panneaux solaires, ce qui en fait le premier producteur mondial de technologies photovoltaïques.
Le président Ilham Aliyev a déclaré :
« Bien que les entreprises chinoises n’aient commencé à investir dans ce secteur que récemment, tous les panneaux solaires installés en Azerbaïdjan dans le cadre de contrats conclus avec des entreprises non chinoises sont d’origine chinoise. Cela signifie que, quel que soit l’investisseur, chaque panneau solaire que vous voyez en Azerbaïdjan est fabriqué en Chine. »
Il a ajouté :
« Un important projet d’investissement est actuellement en cours pour construire en Azerbaïdjan une usine de fabrication de panneaux solaires par une entreprise chinoise. Cette usine approvisionnera le marché intérieur et exportera également sa production. »
Ce projet revêt une importance particulière puisqu’il pourrait transformer l’Azerbaïdjan non seulement en consommateur, mais aussi en producteur régional d’équipements destinés aux énergies renouvelables, favorisant ainsi le transfert de technologies, la diversification industrielle et le développement de nouvelles exportations.
Les autobus électriques BYD : un symbole de coopération industrielle
L’un des projets les plus emblématiques de la coopération sino-azerbaïdjanaise est la production conjointe d’autobus électriques BYD. Au-delà de son impact sur la transition écologique des transports publics, ce projet favorise également le développement industriel.
BYD figure parmi les plus grands constructeurs mondiaux de véhicules et d’autobus électriques, avec une présence dans plus de 100 pays. L’Azerbaïdjan poursuit de son côté la modernisation de son parc de transports publics dans le cadre de sa stratégie de décarbonation.
Le président Aliyev a déclaré :
« L’un des développements les plus importants de notre coopération bilatérale est la production conjointe des autobus électriques BYD, que l’on voit désormais circuler dans toute la ville. Nous avons deux couleurs d’autobus : le vert pour les véhicules électriques et le rouge pour les modèles conventionnels. Plus nous aurons d’autobus verts, mieux ce sera. »
Selon les plans du gouvernement, quelque 3 000 autobus électriques devraient être déployés en Azerbaïdjan dans les années à venir.
À terme, ce projet pourrait constituer la base d’une véritable industrie nationale de fabrication de véhicules et de transports électriques.
Le Corridor médian, un atout stratégique majeur
La guerre entre la Russie et l’Ukraine a fortement perturbé les itinéraires terrestres traditionnels reliant l’Europe et l’Asie. Dans le même temps, les tensions entre les États-Unis et l’Iran ainsi que les risques sécuritaires croissants au Moyen-Orient ont soulevé des interrogations quant à la fiabilité des corridors méridionaux.
Dans ce contexte, le Corridor médian apparaît comme l’un des itinéraires alternatifs les plus sûrs et les plus durables d’Eurasie. Selon l’origine et la destination des marchandises, un conteneur peut relier l’Asie de l’Est à l’Europe en seulement 10 à 18 jours par cette route, contre environ 30 à 45 jours par voie maritime traditionnelle.
Situé au cœur de cet axe, l’Azerbaïdjan joue à la fois le rôle de pays de transit et de plateforme logistique majeure. L’extension du port de Bakou, la modernisation de la ligne ferroviaire Bakou-Tbilissi-Kars, la construction de nouvelles autoroutes ainsi que la numérisation des procédures douanières ont considérablement accru les capacités de transit du pays.
Le port de Bakou traite actuellement jusqu’à 15 millions de tonnes de marchandises par an, dont 100 000 EVP (équivalents vingt pieds). Son extension en cours doit porter cette capacité à 25 millions de tonnes et 500 000 EVP par an.
La ligne ferroviaire modernisée Bakou-Tbilissi-Kars peut, quant à elle, transporter jusqu’à 5 millions de tonnes de fret chaque année.
Le président Aliyev a souligné :
« En ce qui concerne le Corridor médian, le volume des marchandises transportées depuis la Chine via l’Azerbaïdjan, ainsi que vers l’Azerbaïdjan, est en constante augmentation. »
Il a ajouté :
« Comme je l’ai déjà indiqué, nous sommes en train de quasiment doubler la capacité de notre port commercial, en misant principalement sur la hausse attendue des flux de marchandises en provenance de Chine ainsi que des pays d’Asie centrale. »
Cette stratégie montre que l’Azerbaïdjan anticipe dès aujourd’hui l’augmentation future des flux commerciaux sur le Corridor médian en poursuivant une politique de développement des infrastructures à long terme.
Une coopération qui s’étend désormais à la défense
Parmi les domaines les plus récents et les plus significatifs de la coopération entre l’Azerbaïdjan et la Chine figure désormais la collaboration militaro-technique. Cette évolution témoigne du caractère de plus en plus stratégique des relations bilatérales, qui dépassent désormais le seul cadre économique.
La Chine est aujourd’hui l’un des principaux producteurs mondiaux d’équipements de défense, notamment dans les domaines des drones, des systèmes de défense aérienne, des véhicules blindés et des armements de précision. De son côté, l’Azerbaïdjan poursuit la diversification de ses partenariats militaires dans le cadre de la modernisation de ses forces armées.
Selon le président Aliyev :
« Nous avons également ouvert un nouveau chapitre de notre coopération : la coopération dans le domaine de la défense. L’Azerbaïdjan a déjà acquis certains équipements militaires, dont une partie a été présentée lors du défilé célébrant le cinquième anniversaire de notre Victoire, tandis que d’autres sont encore en cours de livraison ou font toujours l’objet de discussions. Nous sommes donc très intéressés par le développement de notre coopération dans le domaine du soutien militaro-technique. »
Cette évolution reflète la dimension de plus en plus stratégique du partenariat entre les deux pays ainsi que leur volonté commune d’élargir leur coopération dans le domaine de la sécurité.
Un partenariat appelé à se renforcer
Les relations entre l’Azerbaïdjan et la Chine ont désormais dépassé le cadre traditionnel des échanges commerciaux pour évoluer vers un véritable partenariat stratégique global. Les projets menés dans les domaines de l’investissement, de la production industrielle, des énergies renouvelables, de la logistique et de la défense illustrent concrètement l’approfondissement de cette coopération.
Dans un contexte marqué par les incertitudes géopolitiques mondiales, l’importance croissante du Corridor médian renforce également le rôle de l’Azerbaïdjan au sein du système de transport eurasiatique. Deuxième économie mondiale et première puissance commerciale, la Chine a tout intérêt à disposer de liaisons fiables avec l’Europe et l’Eurasie.
Parallèlement, l’expansion continue des ports, du réseau ferroviaire et des infrastructures de transit azerbaïdjanais s’inscrit dans une stratégie de long terme visant à faire du pays l’un des principaux carrefours logistiques et commerciaux entre l’Est et l’Ouest.
Dans cette perspective, le renforcement du partenariat stratégique avec la Chine apparaît comme l’un des principaux leviers de consolidation de la position économique et géopolitique de l’Azerbaïdjan, tout en contribuant au développement de la connectivité régionale à l’échelle de l’Eurasie.
Par Faig Mahmudov
