Le Département d’État américain a créé le fonds TRIPP+, doté d’un capital de 201 millions de dollars, afin de financer des projets d’infrastructures, d’énergie et d’investissement en Asie centrale et dans le Caucase du Sud. L’investisseur privé russo-américain Konstantine Sokolov a été nommé à la tête de ce fonds.
Le fonds a été créé dans le cadre de l’initiative « Trump Route to International Peace and Prosperity » (TRIPP). Selon le Département d’État, TRIPP+ pourra accorder des prêts, prendre des participations au capital d’entreprises et attribuer des subventions à des projets en Arménie, en Azerbaïdjan, en Géorgie, au Kazakhstan, au Kirghizistan, au Tadjikistan, au Turkménistan et en Ouzbékistan. Les financements seront principalement destinés au développement des infrastructures de transport, du secteur énergétique, de l’exploitation des minerais critiques et du secteur privé.
Selon The Guardian, Konstantin Sokolov est un investisseur basé à Chicago depuis plus de vingt ans. Il mène des projets dans les domaines des infrastructures, de l’énergie et des télécommunications. Il est un important actionnaire de l’opérateur de télécommunications Viva Armenia et participe également à plusieurs projets énergétiques. Sokolov siège en outre au conseil d’administration de la Fondation de la Conférence de Munich sur la sécurité, reconnue comme l’un des principaux forums mondiaux de débat et de dialogue sur les grandes questions de sécurité internationale.
Le journal souligne également que Sokolov a, par le passé, effectué d’importants dons au Parti républicain américain ainsi qu’à des initiatives liées au président Donald Trump. L’investisseur a refusé de commenter sa nomination, tandis que la Maison-Blanche a renvoyé les questions des journalistes vers le Département d’État. Ce dernier a confirmé la nomination, précisant que les activités du fonds seraient conduites conformément à la législation américaine, avec une obligation de rapport annuel, un audit indépendant et des mécanismes destinés à prévenir les conflits d’intérêts.
Selon une étude de l’organisation de défense des droits civiques Public Citizen, Sokolov figure parmi les 36 donateurs ayant versé plus de 350 millions de dollars au projet de construction d’une salle de bal associée à Donald Trump. Les données relatives au financement des campagnes électorales montrent également que l’investisseur a contribué à hauteur de plus de 12 millions de dollars aux campagnes républicaines et à différents groupes politiques durant le second mandat de Donald Trump.
Les anciens responsables américains et spécialistes du développement international interrogés par The Guardian estiment que la nomination de personnalités politiquement proches du pouvoir au sein des conseils d’administration de fonds publics d’investissement constitue une pratique courante aux États-Unis.
L’administration Trump renforce activement les partenariats entre les pays du Caucase du Sud, de l’Asie centrale et les États-Unis. Parmi ses priorités figure la construction d’un corridor de transport passant par le Zanguezour, destiné à relier Bakou au Nakhitchevan, puis à la Turquie. La Development Finance Corporation (DFC), l’agence américaine de financement du développement, prévoit de créer la société TRIPP Development Company afin de piloter la réalisation de ce corridor. Cette société sera ensuite chargée de sélectionner les entreprises responsables des travaux d’infrastructure.
L’administration Trump manifeste également un vif intérêt pour les projets en Asie centrale et dans le Caucase du Sud liés à l’exploitation des minerais critiques, à l’énergie, à l’intelligence artificielle et à d’autres secteurs stratégiques.
Par Farhad Mamedov
