Tapis à 700 mètres d’altitude dans les contreforts du Grand Caucase, la ville de Chéki est l'une des plus anciennes villes d’Azerbaïdjan. Elle compte aujourd’hui près de 200 000 habitants. Une charmante bourgade située jadis en plein route de la soie qui renferme encore deux prestigieux caravansérails. Le « caravansérail supérieur » de quelques 300 pièces, transformé actuellement en hôtel. Et le « caravansérail inférieur » datant du XVIIe s. fort de ses 242 pièces, érigées au cœur d’une cour de 4500 m2, il est le plus grand, en taille, de tout le Caucase.
Quant au bijou le plus remarquable gardé de la ville, à savoir le Palais du khan, un monument historique qui a exigé deux ans pour sa construction et pas moins de huit pour sa décoration. Un palais qui doit notamment sa renommée à ses fenêtres en Chébéké qui ont connu une première restauration dans les années 1950.
L’intérieur du palais est illuminé par les couleurs vives de ses vitraux multicolores, constituées de fragments de verres colorés et de bois de noyer. Incrustés les uns dans les autres, ils forment des motifs géométriques colorés qui font bloc sans clou ni colle, en particulier la salle de réception.
Les motifs les plus complexes utilisent jusqu’à 14 000 pièces de bois et de verre par m2. Cette technique très particulière est fort heureusement pas perdue. Aujourd’hui encore, à Chéki, un artisan, du nom de Husseyn Hadji-Moustafazadé perpétue cette belle tradition. Il reçoit des commandes du monde entier.
Selon Mourad Aghabeyli, président du Conseil d'administration du Centre de gestion des réserves de l'Agence nationale du tourisme, les travaux de restauration sont desormais lancés au Palais du khan de Chéki,
La partie historique de Chéki, y compris le Palais du khan de Chéki figure dans la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Photo de titre : Intérieur du palais du Khan à Chèki, en Azerbaïdjan.
