La rencontre du 25 juillet entre le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev et le président russe Vladimir Poutine à Omsk a réaffirmé que le Kazakhstan n’a pas l’intention d’abandonner son partenariat stratégique de longue date avec la Russie. Dans le même temps, les discussions ont mis en lumière une tendance plus large et de plus en plus significative : Astana gagne en assurance dans l’affirmation d’une politique étrangère indépendante, y compris lorsque ses positions divergent de celles de Moscou.
Organisée en marge du Forum de coopération interrégionale, la rencontre a souligné la solidité des relations bilatérales. La Russie demeure l’un des principaux partenaires stratégiques du Kazakhstan dans plusieurs domaines essentiels, notamment le commerce, l’énergie, les transports, la coopération industrielle et la sécurité régionale à travers l’Union économique eurasiatique et l’Organisation du traité de sécurité collective. Rien, au cours de cette réunion, n’a laissé entendre qu’Astana se préparait à s’éloigner de ces liens établis de longue date.
Cependant, la proposition publique de Tokaïev visant à geler les hostilités en Ukraine et à relancer les négociations dans le cadre d’un « Format Istanbul 2.0 » actualisé a suscité beaucoup plus d’attention internationale que l’ordre du jour économique. Bien que le Kremlin ait ensuite rejeté cette proposition, son importance réside moins dans la réaction de Moscou que dans la volonté du Kazakhstan de présenter publiquement une telle initiative.
Depuis des années, Astana défend de manière constante des solutions diplomatiques aux conflits internationaux tout en mettant l’accent sur les principes de la Charte des Nations unies, de la souveraineté et de l’intégrité territoriale. Le Kazakhstan a maintenu cette position tout au long de la guerre en Ukraine et n’a pas reconnu l’annexion de la Crimée par la Russie ni les entités séparatistes de l’est de l’Ukraine soutenues par Moscou. Les dernières déclarations de Tokaïev représentent donc une continuité plutôt qu’un changement de politique.
Ce qui a changé, c’est la manière dont le Kazakhstan présente désormais sa position. Plutôt que de se limiter à un langage diplomatique soigneusement équilibré, Astana semble de plus en plus disposée à exprimer directement ses points de vue, y compris en présence des dirigeants russes. Cela reflète une évolution plus large de la politique étrangère kazakhe, devenue plus pragmatique et plus affirmée tout en restant profondément ancrée dans son approche traditionnelle dite « multivectorielle ».
La diplomatie multivectorielle constitue une caractéristique fondamentale de la stratégie extérieure du Kazakhstan depuis son indépendance. Son objectif n’a jamais été de remplacer un partenaire stratégique par un autre, mais de maintenir des relations constructives avec tous les grands centres géopolitiques tout en évitant une dépendance excessive envers une seule puissance. Parallèlement à ses liens étroits avec la Russie, le Kazakhstan a progressivement renforcé sa coopération avec la Chine, l’Union européenne, les États-Unis, la Turquie et les pays d’Asie centrale.
Cette stratégie d’équilibre est devenue de plus en plus importante dans un contexte de fragmentation géopolitique croissante. La confrontation entre la Russie et l’Occident, l’influence régionale grandissante de la Chine, l’instabilité en Afghanistan et en Iran, ainsi que les inquiétudes croissantes concernant les sanctions secondaires ont considérablement réduit l’espace diplomatique disponible pour des puissances intermédiaires comme le Kazakhstan.
Dans ce contexte, Astana a intensifié ses efforts pour diversifier à la fois ses partenariats internationaux et ses infrastructures de transport. Des projets tels que le Corridor médian et la branche orientale du Corridor international de transport Nord-Sud visent à réduire la dépendance du Kazakhstan à l’égard des routes de transit traditionnelles passant par la Russie, tout en renforçant son rôle de plateforme logistique eurasiatique reliant l’Europe, l’Asie centrale, le Caucase du Sud et l’Asie.
La rencontre d’Omsk revêt également une importance régionale plus large. Les déclarations de Tokaïev constituent l’un des appels publics les plus explicites lancés par le dirigeant d’un partenaire proche de la Russie en faveur de la suspension des opérations militaires en Ukraine et du retour aux négociations. Bien que le Kazakhstan ne dispose pas d’un poids politique suffisant pour influencer directement les décisions stratégiques du Kremlin, cette initiative a néanmoins démontré la volonté d’Astana de se positionner comme un acteur régional responsable, privilégiant la diplomatie plutôt que l’escalade militaire.
Cela ne signifie pas que le Kazakhstan prend ses distances avec la Russie. Au contraire, Astana continue d’accorder une grande valeur à son partenariat stratégique avec Moscou et reconnaît l’importance de maintenir des relations politiques et économiques stables avec son voisin du nord. Dans le même temps, le Kazakhstan cherche de plus en plus à distinguer le partenariat de l’alignement politique, en indiquant clairement que des relations étroites ne supposent pas un soutien inconditionnel à chaque décision de la politique étrangère russe.
L’efficacité de la diplomatie multivectorielle du Kazakhstan continuera d’être mise à l’épreuve par l’intensification de la concurrence géopolitique. La dépendance aux infrastructures d’exportation russes, les incertitudes liées à l’Iran et à l’Afghanistan, l’empreinte économique croissante de la Chine et le risque de sanctions secondaires demeurent des défis majeurs. Toutefois, la réponse d’Astana montre que sa stratégie évolue plutôt qu’elle ne change fondamentalement.
Le message qui ressort d’Omsk est clair : le Kazakhstan entend préserver son partenariat stratégique avec la Russie tout en renforçant simultanément son autonomie stratégique. Plutôt que de choisir entre des puissances mondiales concurrentes, Astana cherche à approfondir une coopération pragmatique avec chacune d’elles, sur la base de ses propres intérêts nationaux. Cette orientation devrait rester la pierre angulaire de la politique étrangère du Kazakhstan dans les années à venir.
Par Almat Toyekin
