L'Arménie et une société allemande polluent la rivière d'Okhtchoutchay à une échelle catastrophique - (PHOTO/VIDEO)
Paris / Lagazetteaz
L'usine de cuivre-molybdène de Zanguezour, dont le principal actionnaire est la société allemande Kronimet Mining, impliquée dans l'exploitation de la mine de Gajaran, constitue une menace sérieuse pour l'environnement et la santé humaine, en polluant la rivière d'Okhtchoutchay à une échelle catastrophique.
La longueur de la rivière d'Okhtchoutchay, l'affluent gauche de la rivière d'Araz, est de 83 kilomètres, la superficie du bassin est de 1 175 kilomètres carrés. La rivière prend sa source sur le mont Gapyjygh (3 285 mètres) de la crête de Zanguezour.
La rivière, dont la majeure partie est située dans la région de Syunik en Arménie (la région historique de l'Azerbaïdjan appelée Zanguezour ), traverse le district libéré de Zenguilan et se jette dans la rivière d'Araz. Les principaux flux d'eau sont formés par la neige (46%), la pluie (10%) et les eaux souterraines (44%). Le débit annuel moyen est de 10 mètres cubes par seconde, le volume annuel moyen est de 315 millions de mètres cubes, et 40% du débit annuel est formé au printemps, 43% – en été, 10% – en automne, et 7% – en hiver.
Pollution transfrontalière de la rivière d'Okhtchoutchay
Environ 70% des ressources en eau de surface de l'Azerbaïdjan sont formées dans les pays voisins en raison des flux d'eau transfrontaliers. La rivière transfrontalière d'Okhtchoutchay est constamment polluée en Arménie par les déchets des industries minières de Gafan et Gadjaran, jouant le rôle de collecteur de déchets industriels. Ces eaux usées industrielles sont déversées dans la rivière sans traitement, ce qui multiplie le niveau de pollution. Par conséquent, ces ressources en eau sont considérées comme impropres à l'utilisation en Azerbaïdjan. En outre, la rivière d'Okhtchoutchay se jette dans la deuxième plus grande rivière du Caucase du Sud – l'Araz, et la pollution affecte directement la qualité et les réserves d'eau de cette rivière. L'Araz, le plus grand affluent de la Kura (Kür), est également une rivière transfrontalière avec l'Arménie et joue un rôle décisif dans l'irrigation des zones cultivées d'Azerbaïdjan. Cependant, en raison d'une grave altération de la qualité de l'eau de la rivière, son utilisation pour les besoins domestiques et agricoles peut avoir un impact extrêmement négatif.
Il est évident que la pollution de l'eau par les métaux lourds et les sels est due au rejet des eaux usées industrielles générées par les activités d'extraction et de transformation. La localisation de la plus grande entreprise minière d'Arménie dans la région de Syunik sur la rivière d'Okhtchoutchay (en Arménie, elle est appelée Vogzhi) permet d'affirmer qu'elle est polluée par ces sources. Des eaux usées contenant des métaux lourds, plusieurs fois supérieurs à la norme, sont déversées dans la rivière par les usines d'extraction et de transformation du cuivre-molybdène de Gajaran et de Gafan. Cela détruit non seulement la faune et l'écosystème de la rivière, mais est également extrêmement dangereux pour la santé humaine. L'utilisation d'eau contaminée peut avoir des conséquences néfastes – maladies du tractus gastro-intestinal, processus destructeurs dans les reins et le tissu osseux, troubles des systèmes cardiovasculaire et nerveux.
Résultats de la surveillance effectuée en 2020-2021 sur la rivière d'Okhtchoutchay (analyses en laboratoire d'échantillons d'eau et observations visuelles)
Les écologistes ont effectué un suivi sur les rivières qui traversent le territoire du district azerbaïdjanais libéré de Zenguilan. Un grand nombre de métaux lourds, en particulier du cuivre, du molybdène, du fer, du zinc, du chrome et du manganèse, ont été trouvés dans les échantillons d'eau prélevés dans la rivière d'Okhtchoutchay de janvier à juin 2021. Selon les rapports de surveillance du Ministère azerbaïdjanais de l'Environnemt et des Ressources naturelles, la teneur en composés de cuivre et de molybdène dans la rivière était deux fois supérieure à la norme, le fer – 4 fois, le nickel – 7 fois, et en raison de la pollution, la couleur de l'eau de la rivière changeait périodiquement. En mars 2021, la mort massive de la truite dorée (petite truite) a été enregistrée dans la rivière. Suite à la surveillance effectuée à différents moments – en hautes eaux et en basses eaux – il a été constaté que la teneur en métaux lourds tout au long de l'année était beaucoup plus élevée que la norme :
le 9 janvier 2021, la teneur en nickel était 7,1 fois supérieure à la norme ;
le 28 janvier 2021, la teneur en manganèse était 3,6 fois supérieure à la norme, le fer – 4,6 fois, le nickel – 5,7 fois, le cadmium – 3,5 fois, l'ammonium – 1,6 fois, le plomb – 1,3 fois, le zinc – 1,2 fois, le molybdène – 2,5 fois ;
le 5 février 2021, la teneur en manganèse est 2 fois, en fer 3,5 fois, en nickel 3,6 fois, en molybdène 1,7 fois supérieure à la norme ;
le 9 février 2021, la teneur en fer est 1,8 fois, en molybdène 1,4 fois, en manganèse 1,9 fois supérieure à la norme ;
le 26 février 2021, la teneur en manganèse 3,2 fois, en fer 5,2 fois, en nickel 1,4 fois, en molybdène 1,3 fois supérieure à la norme ;
le 3 mars 2021, la teneur en fer 2,8 fois, en manganèse 3,6 fois supérieure à la norme ;
le 10 mai 2021, la teneur en fer est 1,8 fois plus élevée, le cadmium 1,4 fois plus élevé que la norme ;
le 21 mai 2021, la teneur en fer était deux fois supérieure à la norme ;
le 7 juin 2021, la teneur en fer était 1,1 fois supérieure à la norme ;
le 14 juin 2021, la teneur en fer de l'échantillon d'eau provenant de la source transfrontalière était 2,2 fois supérieure, la teneur en fer de l'échantillon d'eau prélevé à Zenguilan était 1,5 fois supérieure, tandis que la teneur en manganèse était 1,1 fois supérieure à la norme.
Au cours de la surveillance visuelle effectuée le 7 mars 2021, dans une partie de la rivière d'Okhtchoutchay près des villages de Sayifly et Jahangirbeyli du district de Zenguilan, la mort massive de 227 individus de truites dorées et de 330 individus de barbeaux figurant dans le « Livre rouge » de l'Azerbaïdjan avait été enregistrée. La raison de la mort des poissons était la teneur élevée en fer, cuivre, nickel, molybdène et autres métaux lourds dans l'eau.
Les analyses des échantillons d'eau de la rivière et des sédiments de fond commandées par le Ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles de la République d'Azerbaïdjan ont été effectuées dans un laboratoire accrédité au niveau international SGS (Allemagne) sur la base d'un contrat avec la Société Générale de Surveillance Azeri Ltd LLJ.
Les résultats des tests effectués sur des échantillons d'eau prélevés dans la rivière d'Okhtchoutchay ont révélé une forte teneur en métaux lourds en surface, notamment en fer, cuivre, manganèse, molybdène, zinc, chrome, nickel, etc. Il a été constaté que la concentration de substances dangereuses dans les échantillons de sédiments est bien supérieure à la normale et que le niveau de pollution de la rivière est critique.
Rôle des organisations internationales
Malheureusement, l'Arménie n'a pas encore adhéré à la Convention d'Helsinki sur les bassins hydrographiques transfrontaliers. Ce document international, qui a été adopté à Helsinki en 1992, joue le rôle d'un mécanisme de gestion écologiquement rationnelle des eaux de surface et souterraines transfrontalières et de renforcement de la coopération internationale et des mesures nationales visant à leur protection.
Compte tenu de ce qui précède, le Ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles s'est tourné vers les organisations internationales en ce qui concerne l'état critique de la rivière d'Okhtchoutchay, notamment dans le but d'informer sur les risques environnementaux attendus pour la rivière et son écosystème en raison de la pollution prolongée provenant de l'Arménie, ainsi que pour supprimer cette pollution…
Dans les lettres adressées à cet égard au directeur du bureau régional du PNUE (Programme des Nations Unies pour l'environnement) pour l'Europe, Bruno Pozzi, et au secrétaire exécutif de la CEE-ONU, Olga Algayerova, des informations ont été fournies sur le fait que la rivière d'Okhtchoutchay est en état de crise environnementale, et un appel a été lancé pour que des mesures soient prises afin de réduire la pollution transfrontalière qui conduit à la destruction irréversible de l'écosystème unique de la région.
Des appels pertinents ont également été lancés aux secrétaires de la Convention de la CEE-ONU - la secrétaire pour la protection des cours d'eau transfrontaliers et des lacs internationaux, Sonja Koeppel, et la secrétaire de la Convention sur l'évaluation de l'impact sur l'environnement dans un contexte transfrontalier, Tea Aulavuo. Outre les organisations internationales, le Ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles a lancé un appel au Bundestag allemand, aux représentants de la Faction des Verts, les exhortant à se concentrer sur les activités de l'usine de cuivre-molybdène de Zanguezour, dont le principal actionnaire est la société allemande Kronimet Holding, qui exploite la mine de Gajaran, laquelle constitue une menace sérieuse pour l'environnement et la santé humaine.
Par ailleurs, des appels et des lettres appropriés ont été adressés à Sylvia Kotting-Uhl, cheffe de la commission pour l'environnement, la conservation de la nature et la sécurité nucléaire du Bundestag allemand, à Steffi Lemkee, présidente de la commission pour l'environnement, la conservation de la nature et la sécurité nucléaire du Bundestag, et à Bettina Hoffmann, représentante de la Faction des Verts au Bundestag.
Les lettres expriment l'espoir que le Gouvernement allemand, la société civile et le public répondent à cette question dès que possible, et fournissent des informations sur les préoccupations de nombreuses organisations environnementales arméniennes concernant la grave pollution de la rivière d'Okhtchoutchay en Arménie, ainsi que des faits provenant des médias arméniens sur ce sujet.
Par Emin Garabagli
Chef du département de la coopération internationale chez le Ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles de l'Azerbaïdjan.
