Des réunions entre les dirigeants internationaux se sont tenues en marge du sommet de l'OTAN. Le rôle de la Turquie et la sécurité énergétique jouent un rôle particulier. Le président Biden a également abordé la question de la réponse américaine à l'utilisation éventuelle d'armes chimiques par la Russie.
Les rencontres entre le dirigeant turc Recep Tayyip Erdogan et plusieurs leaders internationaux ont particulièrement retenu l'attention de la presse internationale. Le rôle de la Turquie dans le conflit entre la Russie et l'Ukraine devient de plus en plus cruciale et la nécessité d'une influence turque sur la Russie est mise en avant par les partenaires internationaux de la Turquie au sein de l'OTAN.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a rencontré le président turc Tayyip Erdogan en marge du sommet de l'OTAN à Bruxelles . Ils se sont entretenus de la coopération en matière de sécurité.
"Ils ont partagé de profondes inquiétudes concernant le conflit de plus en plus violent en Ukraine, le Premier ministre saluant le leadership diplomatique fort et la réponse humanitaire de la Turquie. Ils ont discuté des moyens d'accroître le soutien militaire et économique au gouvernement ukrainien, qui peine à se défendre. Les dirigeants ont également discuté du renforcement de la sécurité régionale face aux nouvelles menaces, notamment en mer Noire", a indiqué le communiqué final publié par le bureau de Boris Johnson..
L'entretien a également porté sur l'intensification des liens économiques bilatéraux, notamment dans le secteur de l'énergie.
Ce fut ensuite au tour de Macron de rencontrer le président turc. Les relations entre les deux dirigeants et les deux pays ont longtemps été plutôt problématiques, mais le conflit en Ukraine a ouvert la porte à un rapprochement entre les deux pays. Auparavant, les marines des deux pays avaient effectué des exercices en partenariat en Méditerranée orientale, a rappelé le ministère français de la défense.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a également discuté de la situation dans le Caucase du Sud avec son homologue français Emmanuel Macron. Celui-ci a exprimé la détermination de son pays à trouver une solution politique permanente à la crise entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie dans le cadre du Groupe de Minsk. Emmanuel Macron s'est dit satisfait des efforts déployés pour normaliser les relations entre la Turquie et l'Arménie. Il a naturellement été également question de la situation en Ukraine, et der la nécessité de mettre fin à la guerre.
L'un des événements majeurs de ces dernières heures a été la décision de Vladimir Poutine d'exiger que les livraisons de gaz soient payées en roubles, utilisant cette tactique comme un moyen d'introduire l'Union européenne et les États membres dans l'économie russe. En faisant payer les ressources naturelles en monnaie russe, Vladimir Poutine cherche à provoquer un changement dans l'équilibre des forces et place les pays européens face à un ultimatum : soit payer tout en roubles et perdre la possibilité de faire pression en rendant les sanctions inopérantes, soit affronter une pénurie de gaz.
La présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, a déclaré que l'UE ne permettra pas à la Russie de contourner les sanctions et d'exiger le paiement du gaz naturel en roubles.
"Ce serait une décision unilatérale et une violation claire du contrat. Ce serait une tentative de contourner les sanctions, nous n'autoriserons aucune action visant à contourner nos restrictions. Le temps où l'énergie pouvait être utilisée à des fins de chantage est révolu", a déclaré Mme von der Leyen, selon l'agence Reuters.
Dans le même temps, l'UE et les États-Unis se sont montrés particulièrement préoccupés par les informations fournies par les agences de renseignement concernant l'utilisation possible d'armes chimiques par la Russie en Ukraine. Le président Biden n'a pas exclu de telles opérations et a déclaré que le risque de telles attaques existait.
Lors d'une des conférences de presse données par Joe Biden avant qu'il ne s'envole pour l'Europe, deux questions sur l'utilisation éventuelle d'armes chimiques par la Russie ont été posées.
Sur la question de lka réponse des États-Unis ou de l'OTAN, Joe Biden a déclaré : "Nous répondrons s'il ( Poutine) l'utilise. La nature de la réponse dépendra de la nature de l'utilisation."
À la question de savoir si cela conduirait l'OTAN à intervenir directement dans la guerre en Ukraine, il a répondu : "En ce qui concerne l'OTAN, nous prendrons cette décision en temps voulu".
La position du président américain dans son pays est également mise à rude épreuve. Selon les derniers chiffres d'IPSOS, la cote de popularité du président américain s'est approchée pour la première fois du niveau le plus bas de tous les temps, soit 40 %.
Quelque 56 % des Américains - et 43 % des démocrates - ont déclaré que M. Biden, qui rencontrait jeudi les dirigeants européens, n'avait pas été "assez dur" dans sa réponse. Environ un tiers d'entre eux ont déclaré que sa gestion de la crise était "tout à fait correcte", selon le sondage réalisé auprès de1 082 adultes américains entre jeudi et lundi derniers, soit plus de trois semaines après le début de la guerre.
Seulement 6 % des Américains, soit à peine plus que la marge d'erreur de 4 % du sondage, pensent que M. Biden a été "trop dur" envers Moscou.
L'enquête a reflété un revirement rapide de l'opinion publique, qui est passée d'une aversion nationale à l'égard de la participation aux conflits, observée pendant une décennie, à une position beaucoup plus agressive, stimulée par les images d'attaques russes aveugles contre des civils. Le soutien à un rôle majeur des États-Unis en Ukraine est passé à 40 %, contre 26 % juste avant l'invasion de la Russie en février.
Dans le contexte du théâtre de guerre ukrainien, l'unité de l'OTAN est cruciale pour l'endiguement stratégique de la Russie et son rôle dans la déstabilisation des pays de l'UE ainsi que de l'Amérique du Nord.
Dans sa conférence de presse donnée à l'issue des entretiens, le président Erdoğan a vu une occasion de renforcer son rôle au sein de l'alliance, compte tenu de l'importance géopolitique de la Turquie dans le contexte de la menace russe, et a appelé certains pays de l'OTAN à lever les sanctions imposées au secteur de la défense turc. L'occasion d'amener la Turquie à ses côtés est importante pour les pays de l'OTAN et, pour la première fois depuis longtemps, un rapprochement entre l'alliance et la Turquie semble réaliste et et conforme à l'intérêt des deux parties.
