Les sirènes de raid aérien ont retenti dans toute la capitale alors que M. Biden rencontrait le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour ce qui constitue la première visite du président américain dans le pays depuis l'invasion des troupes russes le 24 février 2022.
Des officiers militaires ukrainiens en uniforme bordaient la rue juste à l'extérieur. M. Biden et M. Zelensky se sont dirigés vers le Mur du souvenir des héros de la guerre russo-ukrainienne et ont déposé ensemble une couronne de fleurs, tandis qu'une salve militaire retentissait et que les deux présidents se regardaient en silence pendant quelques instants.
M. Biden a promis d'augmenter les livraisons d'armes à l'Ukraine et a affirmé l'« engagement indéfectible » de Washington à défendre l'intégrité territoriale de l'Ukraine.
« Je vais annoncer une nouvelle livraison d'équipements critiques, notamment des munitions d'artillerie, des systèmes antiblindés et des radars de surveillance aérienne pour aider à protéger le peuple ukrainien des bombardements aériens », a-t-il déclaré dans un communiqué de la Maison Blanche.
On estime que l'Ukraine consomme chaque mois des milliers d'obus de plus que ce que l'industrie de la défense de l'UE est actuellement capable de produire.
M. Zelensky a salué la visite de M. Biden comme un signe clé de soutien.
« J'ai accueilli @POTUS à Kiev alors que l'agression russe à grande échelle approche de son premier anniversaire. Je suis reconnaissant aux États-Unis de se tenir aux côtés de l'Ukraine et de notre partenariat solide. Nous sommes déterminés à travailler ensemble pour assurer la victoire de l'Ukraine », a écrit le dirigeant ukrainien sur Twitter.
Historic. Timely. Brave. I welcomed @POTUS in Kyiv as Russian full-scale aggression approaches its one-year mark. I am thankful to the U.S. for standing with Ukraine and for our strong partnership. We are determined to work together to ensure Ukraine’s victory. pic.twitter.com/EPtH3fLWWD
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) February 20, 2023
La visite a eu lieu alors que Pékin s'est insurgé contre les affirmations américaines selon lesquelles la Chine envisageait d'envoyer des armes à la Russie pour l'aider dans sa guerre en Ukraine.
« Ce sont les États-Unis et non la Chine qui expédient sans cesse des armes vers le champ de bataille », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, interrogé sur les affirmations américaines.
« Nous demandons instamment aux États-Unis de réfléchir sérieusement à leurs propres actions et de faire davantage pour atténuer la situation, promouvoir la paix et le dialogue, et cesser de rejeter la faute sur les autres et de diffuser de fausses informations », a exhorté M. Wenbin lors d'un point de presse régulier.
Le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, a également mis en garde la Chine contre la fourniture d'armes à la Russie pour la guerre en Ukraine, tout en soulignant que « pour nous, ce serait une ligne rouge dans nos relations ».
L'Union européenne et les États-Unis se sont fermement rangés du côté de l'Ukraine depuis que Moscou a lancé son invasion totale il y a un an, fournissant à Kiev des armes et une aide financière se chiffrant en milliards d'euros.
L'approfondissement des relations de Pékin avec Moscou et son refus de condamner catégoriquement l'agression du Kremlin ont suscité de nombreuses inquiétudes.
L'Union européenne étudie également des plans pour tenter d'accélérer sa production et sa livraison de munitions indispensables à la lutte de Kiev.
« Nous ferons tout ce que nous pouvons », a martelé M. Borrell. « C'est la question la plus urgente, si nous échouons sur ce point, alors vraiment le résultat de la guerre est en danger ».
Lors de la Conférence de Munich, le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, a également lancé un avertissement sévère concernant la diminution des stocks de balles et autres munitions de l'Ukraine, qui se bat contre l'invasion russe.
« (Accélérons) notre soutien militaire à l'Ukraine car l'Ukraine se trouve dans une situation critique du point de vue des munitions disponibles », a exhorté M. Borrell.
« Cette pénurie de munitions doit être résolue rapidement, c'est une question de semaines », a-t-il ajouté.
M. Biden prendra la parole mardi à Varsovie pour saluer l'effort sans précédent de l'OTAN pour aider les Ukrainiens à sauver leur pays, alors qu'il marque la première année du déclenchément de la guerre par la Russie.
Le même jour, le président Vladimir Poutine prononcera son propre discours à Moscou, à trois jours du 24 février, date anniversaire de l'entrée des chars russes en Ukraine.
