Cet effort a été motivé par la perception de la faiblesse à l'égard de la Chine qu'ont suscité les remarques du président français Emmanuel Macron, lesquellesont suscité de nombreuses critiques.
Ces derniers jours, la Chine a organisé d'intenses exercices militaires autour de Taïwan, qu'elle revendique comme sienne, et n'a jamais renoncé à recourir à la force pour placer l'île démocratique sous son contrôle.
La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, en déplacement en Chine, a abordé la question lors d'une conférence de presse à Pékin aux côtés de son homologue chinois Qin Gang. Elle a déclaré que toute tentative de la Chine de contrôler Taïwan serait inacceptable et aurait de graves répercussions sur l'Europe.
Le Haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères, Josep Borrell, a fait écho à ces remarques dans une déclaration préparée pour un discours qui devait être prononcé vendredi à Pékin devant le groupe de réflexion Center for China and Globalization, mais qui a dû être annulé parce qu'il avait attrapé le COVID-19.
« Une escalade militaire dans le détroit de Taïwan, par lequel ... 50 % du commerce mondial passe chaque jour, serait un scénario d'horreur pour le monde entier », a estimé Mme Baerbock, ajoutant qu'elle aurait des « répercussions inévitables » sur les intérêts européens.
Dans une interview publiée dimanche par le journal Les Echos et par Politico Europe après son voyage en Chine la semaine dernière, qui visait à montrer l'unité européenne sur la politique chinoise, Emmanuel Macron a mis en garde contre le risque d'être entraîné dans une crise sur Taïwan sous l'effet d'un « rythme américain ou à une réaction excessive de la Chine ».
Si bon nombre de ces remarques n'étaient pas nouvelles, le moment de leur publication et leur franchise ont agacé de nombreux responsables occidentaux.
« La position de l'Union européenne (sur Taïwan) est cohérente et claire », a évoqué M. Borrell dans ses remarques préparées. « Toute tentative de modifier le statu quo par la force serait inacceptable ».
Le chef de la diplomatie européenne a également estimé que les futures relations de l'Europe avec la Chine dépendaient de la volonté de cette dernière d'user de son influence pour trouver une solution politique à la crise ukrainienne.
« Il sera extrêmement difficile, voire impossible, pour l'Union européenne de maintenir une relation de confiance avec la Chine, que j'appelle de mes vœux, si la Chine ne contribue pas à la recherche d'une solution politique basée sur le retrait de la Russie du territoire ukrainien », a insisté M. Borrell.
« La neutralité face à la violation du droit international n'est pas crédible », a-t-il ajouté, en appelant le président chinois Xi Jinping à parler au président ukrainien Volodymyr Zelensky et en demandant à la Chine à fournir davantage d'aide humanitaire au peuple ukrainien.
M. Xi a rencontré le président russe Vladimir Poutine à deux reprises, mais n'a pas parlé à M. Zelensky depuis que la Russie a envahi l'Ukraine dans le cadre de ce que Moscou appelle une « opération militaire spéciale » en février 2022.
La Chine s'est déclarée opposée aux attaques contre les civils et les installations nucléaires dans un document de synthèse sur l'Ukraine publié en février, mais elle s'est abstenue de critiquer ouvertement la Russie pour ses actions en Ukraine.
« La visite du président Xi à Moscou a démontré qu'aucun autre pays n'a autant d'influence sur la Russie que la Chine », a martelé, de son côté, Mme Baerbock.
« C'est une bonne chose que la Chine ait indiqué qu'elle s'engageait à trouver une solution. Mais je dois dire clairement que je me demande pourquoi la Chine n'a pas encore demandé à l'agresseur qu'est la Russie d'arrêter la guerre. Nous savons tous que le président Poutine a la possibilité de le faire à tout moment », a-t-elle exhorté.
