La 102e base militaire russe en Arménie représente un coût pour Erevan, mais les autorités arméniennes sont prêtes à discuter aussi bien de son retrait que de son maintien, a déclaré le vice-président du Parlement arménien, Vaagn Aleksanyan.
S’exprimant lors d’un point de presse, Aleksanyan a indiqué que l’Arménie n’avait reçu aucune notification de Moscou concernant un éventuel retrait de la base militaire russe de Gyumri.
Ses commentaires interviennent après que le vice-ministre russe des Affaires étrangères a déclaré que Moscou n’avait, de son côté, reçu aucune demande de l’Arménie concernant le retrait de la base.
« S’ils [les Russes] veulent retirer la base militaire, ils doivent le faire savoir. S’ils ne veulent pas la retirer, c’est également un sujet de discussion. Nous sommes prêts à en discuter », a déclaré Aleksanyan.
La base militaire russe de Gyumri fait partie du dispositif militaire russe en Arménie et constitue depuis longtemps un élément essentiel de la relation sécuritaire entre les deux pays.
La 102e base militaire russe, dont le quartier général se trouve à Gyumri, dans le nord de l’Arménie, trouve ses origines dans la présence militaire soviétique dans le pays. Elle a été officiellement créée en 1994 sur la base de l’ancienne 127e division soviétique de fusiliers motorisés. Le cadre juridique de la présence militaire russe a été fixé par le traité russo-arménien signé à Moscou le 16 mars 1995. Ce traité est entré en vigueur en août 1997.
L’accord initial prévoyait le déploiement de forces russes en Arménie pour une durée de 25 ans, ce qui devait en principe conduire à son expiration en 2020. Il établissait également le statut juridique de la base ainsi que les conditions de fonctionnement de celle-ci et de son personnel.
Un changement majeur est intervenu en août 2010, lorsque la Russie et l’Arménie ont signé le protocole n° 5, portant la durée de l’accord de 25 à 49 ans à compter de sa date de départ initiale en 1995. La date d’expiration a ainsi été repoussée à 2044. L’accord prévoit également des prolongations automatiques de cinq ans, sauf si l’une des parties notifie par écrit son intention de ne pas le prolonger au moins six mois avant son expiration.
Le protocole de 2010 a également élargi la mission officiellement attribuée à la base. Alors que l’accord initial était principalement axé sur la protection des intérêts de la Russie et le maintien de la stabilité régionale, l’accord révisé a donné aux forces russes un rôle dans la garantie conjointe de la sécurité de l’Arménie. La Russie s’est également engagée à aider l’Arménie en lui fournissant des armes et des équipements militaires modernes et compatibles.
La base demeure l’un des éléments les plus importants de la présence militaire russe dans le Caucase du Sud. Ses principales installations se trouvent à Gyumri, tandis qu’un dispositif aérien russe associé est stationné à l’aéroport d’Erebouni, près d’Erevan. Malgré la détérioration des relations entre l’Arménie et la Russie et les démarches entreprises par Erevan pour réduire sa dépendance à l’égard de Moscou, l’accord bilatéral relatif à la base militaire reste juridiquement lié à l’échéance de 2044.
