À la suite de la formation du nouveau gouvernement arménien le 3 août, douze des mêmes ministres ont conservé leurs portefeuilles, avec un seul changement au niveau du gouvernement : David Tadevosian a été nommé ministre de l’Industrie des hautes technologies, en remplacement de Mkhitar Hayrapetian, qui aurait refusé d’accepter qu’un adjoint nommé par Pachinian soit placé au-dessus de lui. Plus tôt, en juin, Pachinian avait déclaré qu’il ne voyait pas la nécessité de changements majeurs. Si cela pouvait sembler vrai en apparence, il est resté silencieux sur ce qui se jouait en profondeur. L’histoire la plus révélatrice du nouveau gouvernement arménien ne réside pas dans sa composition, mais plutôt dans les changements au sein de l’appareil administratif, la nomination des présidents du Parlement et le remplacement de vice-ministres par des fidèles de Pachinian, dont toute la carrière politique s’est déroulée sous son aile. Pris ensemble, ces changements témoignent d’un dirigeant élu qui a obtenu une majorité nette - 64 sièges, soit les trois cinquièmes d’une majorité absolue - mais qui gouverne comme un homme s’attendant à ce que les deux prochaines années soient plus difficiles que les deux précédentes.
Le poste de chef de cabinet a été confié à Lilit Makunts, après la démission de l’ancien chef de cabinet Arayik Harutyunian, qui, après cinq années à ce poste, a décidé de se retirer et de retourner au Parlement en tant que simple député. Ancienne ministre de la Culture, présidente de groupe parlementaire, ambassadrice d’Arménie aux États-Unis et conseillère du Premier ministre, Makunts dispose d’un poids institutionnel considérable et appartient pleinement à l’environnement politique de Pachinian. Celui-ci est donc parvenu à remplacer un chef de cabinet qui, après cinq années en fonction, avait constitué ses propres réseaux et acquis un poids institutionnel. Le nouveau président du Parlement choisi par Pachinian est Ruben Rubinyan, élu le 3 août - l’émissaire personnel de Pachinian pour les négociations sur la normalisation entre l’Arménie et la Turquie, et un protégé ne disposant d’aucune véritable base politique personnelle.
Il en va de même pour les dirigeants des groupes parlementaires, ainsi que pour les changements concernant les vice-ministres dans plusieurs ministères. Il s’agit d’une stratégie claire : les personnalités disposant d’une réputation et de réseaux personnels sont progressivement mises à l’écart et envoyées honorablement vers une retraite parlementaire, tandis que leurs remplaçants sont choisis pour leur loyauté plutôt que pour leur notoriété. Il n’y a pas eu de purge, pas d’arrestations ni d’humiliations ; Pachinian a pris soin de ne pas donner l’impression d’une purge. Mais il y a bel et bien eu une consolidation du pouvoir.
Quels sont les principaux défis dans le contexte de ces remaniements ?
Référendum constitutionnel : L’accord de paix avec l’Azerbaïdjan exige la suppression, dans la Constitution arménienne, des références au « Haut-Karabagh ». Les 64 sièges détenus par le Contrat civil ne suffisent pas à lancer un référendum, puisqu’une majorité des deux tiers est nécessaire pour le faire sans le soutien de l’opposition. Pachinian a besoin d’une marge de manœuvre politique qu’il ne possède pas actuellement.
Concession ferroviaire russe : Le contrat est valable jusqu’en 2038. Pachinian a changé de position, passant de l’idée de l’annuler à celle d’un rachat partiel, alors que la Russie menace de réclamer 400 millions de dollars de dédommagement. Le dossier reste actif et les enjeux sont importants pour l’intégration de l’Arménie dans les réseaux de transport.
Transition énergétique : Pachinian a confirmé que des spécialistes azerbaïdjanais s’étaient rendus à deux reprises dans des installations arméniennes afin d’inspecter les infrastructures de production et de transport d’électricité du pays. La centrale nucléaire vieillissante de l’Arménie n’est même pas sous son contrôle, et le pays manque toujours de financements pour sa transition énergétique.
Élections régionales d’automne : Un mauvais résultat fournirait à l’opposition pro-russe un argument dans le débat politique intérieur, qui pourrait ensuite être exploité par Moscou dans la région afin de faire pression sur le processus de normalisation.
Les suites et l’appel du premier anniversaire
Le 8 août, date du premier anniversaire du sommet de paix tenu à Washington, Pachinian a appelé le président Ilham Aliyev. Selon le compte rendu, les deux dirigeants ont salué la contribution de Trump au processus de paix et évoqué la possibilité d’exporter des produits pétroliers azerbaïdjanais vers l’Arménie ainsi que le corridor TRIPP. Le ton était amical et, dans la mesure où le contenu avançait des éléments concrets, plus de 40 000 tonnes de marchandises en transit avaient été acheminées via l’Azerbaïdjan vers l’Arménie au cours de l’année écoulée depuis le sommet de Washington ; des livraisons de carburant avaient eu lieu dans le sens inverse ; en l’espace d’un an, les relations bilatérales étaient passées du gel au fonctionnement effectif.
Pourtant, cet appel a également reconnu implicitement que le processus devait encore aboutir. L’accord de paix n’est pas signé, mais seulement paraphé. La modification constitutionnelle exigée par l’Azerbaïdjan n’a pas été soumise au vote lors d’un référendum. Les 41 kilomètres du corridor de Zanguezour [TRIPP] traversant l’Arménie n’en sont même pas encore au stade de la planification. Un an s’est écoulé depuis Washington, mais une normalisation réelle et quantifiable au niveau bilatéral coexiste désormais avec une impasse au niveau du traité. Dans ce contexte, les remaniements opérés par Pachinian peuvent être considérés comme une préparation à des décisions plus difficiles plutôt que comme la conséquence de décisions déjà prises.
Parmi toutes les initiatives lancées par les autorités arméniennes, celle qui mérite sans doute le plus d’attention est certainement celle concernant le vivier de talents : 1 141 candidats, diplômés des meilleures universités du monde, dont 459 passent à la deuxième étape, avec une moyenne d’âge de 34 ans. Cette initiative a été lancée par Pachinian le 15 juin, juste après que les résultats des élections ont été connus, et confirmée le 3 août par le fait que le gouvernement est en train de mettre en place une filière de recrutement. Cette initiative témoigne de la volonté des autorités d’introduire progressivement des couches de technocrates formés dans l’environnement institutionnel des États post-soviétiques - mais sans nostalgie pour les institutions russes et avec une connaissance des normes professionnelles occidentales.
La nature même du remaniement semble indiquer que ces réflexes sont toujours bien présents. Pachinian a profité de l’occasion offerte par les résultats électoraux pour réduire les rangs de ses conseillers semi-indépendants plutôt que d’en accroître le nombre. Cela peut être une réaction logique aux défis particuliers auxquels il est confronté : une arithmétique constitutionnelle qui dépend de l’accord de l’opposition, un conflit ferroviaire avec la Russie que Moscou peut exploiter, un partenariat énergétique avec l’Azerbaïdjan à la fois rentable et sensible, ainsi qu’un accord de paix qui exige un certain courage politique sur le plan intérieur - courage plus facile à mobiliser lorsque l’on conserve l’ensemble des leviers sous son propre contrôle. Mais la question de savoir si cela débouchera sur un gouvernement suffisamment souple pour agir de manière stratégique au cours des deux prochaines années reste ouverte.
« L’Arménie ne peut pas se permettre de concentrer ses routes d’importation et d’exportation dans une seule direction et doit développer des marchés et des liaisons de transport alternatives. »
- Nikol Pachinian, à propos des relations de l’Arménie avec l’UEEA, août 2026
Lors de la première séance du nouveau Parlement, le refus de députés de l’opposition de prêter serment en raison de l’absence du Catholicos à la cérémonie a peut-être symboliquement révélé à la fois la stratégie de l’opposition et ses limites. Les poursuites pénales engagées contre des membres du parti « Arménie Forte » peuvent être considérées comme une contre-mesure, qui place la principale force d’opposition sur la défensive. Aucun des deux camps ne dispose d’un avantage décisif. Pachinian possède le mandat populaire et le contrôle des institutions, tandis que l’opposition bénéficie du soutien de la Russie et de la force morale de l’Église. Cet équilibre des forces dominera la politique intérieure arménienne au cours des quatre prochaines années, dans le contexte d’un processus de paix qui n’est pas encore achevé - et dont on peut espérer qu’il ne s’éternisera pas.
Par Akbar Novruz
