La troisième campagne de recherches archéologiques conjointes azerbaïdjano-japonaises est actuellement menée dans la grotte de Taglar, située dans le village de Boyuk Taglar, dans le district de Khojavand, rapporte AzerNEWS, citant l’Académie nationale des sciences d’Azerbaïdjan.
Les recherches ont débuté le 25 juillet et sont menées dans le cadre d’un accord signé en 2023 entre l’Institut d’archéologie et d’anthropologie de l’Académie nationale des sciences d’Azerbaïdjan (ANAS) et l’Université de Tokyo.
La grotte a été répertoriée pour la première fois en 1960 par Mammadali Huseynov, considéré comme le fondateur des études sur le Paléolithique en Azerbaïdjan.
À la suite de recherches menées de manière intermittente entre 1964 et 1986, les deux tiers des dépôts actuellement conservés dans la grotte ont été étudiés. Plus de 9 000 vestiges archéologiques ont été découverts dans les six couches culturelles identifiées, dont la grande majorité remonte au Paléolithique moyen.
Comme on le sait, après l’occupation du district de Khojavand par les forces armées arméniennes, les archéologues azerbaïdjanais n’ont plus été en mesure de poursuivre leurs recherches dans cette région. Les recherches actuelles sont dirigées par Azad Zeynalov, chercheur principal à l’Institut d’archéologie et d’anthropologie, docteur en philosophie de l’histoire et professeur associé. L’équipe de recherche azerbaïdjanaise comprend également Yagub Mammadov, docteur en philosophie de l’histoire et chercheur principal, les chercheuses Ulviyya Safarova et Parivas Babai, ainsi que l’assistant de laboratoire Arif Gafarov.
L’équipe japonaise est dirigée par le professeur Yoshihiro Nishiaki, directeur du Musée universitaire de l’Université de Tokyo (UMUT) et directeur adjoint du Centre pour la promotion interdisciplinaire de la recherche en géocosmologie de l’Institut de technologie de Chiba.
Outre les archéologues, Faig Nasibov, membre du Conseil d’experts chargé de l’identification des biens culturels immeubles relevant du ministère de la Culture, et Rahim Jafarov, spécialiste principal pour le district de Khojavand au sein du département régional de Salyan du Service national de protection, de développement et de restauration du patrimoine culturel du ministère de la Culture, participent également aux recherches.
Trois étudiants ont également rejoint les fouilles dans le cadre du vaste programme de bénévolat de l’Institut. Leur participation leur permet de renforcer leurs connaissances théoriques et d’acquérir une expérience directe sur les sites du patrimoine historique et culturel du pays.
Bien que la grande majorité des couches culturelles de la grotte aient été attribuées au Paléolithique moyen, et plus précisément à la culture moustérienne, des vestiges du Paléolithique supérieur ont également été identifiés. Les données matérielles confirment que des humains ont occupé la grotte il y a au moins entre 100 000 et 35 000 ans. Des analyses radiométriques sont actuellement réalisées afin de déterminer avec davantage de précision l’âge absolu des vestiges et des dépôts.
L’étude de la grotte de Taglar est donc importante non seulement pour comprendre les migrations et l’installation des populations néandertaliennes, mais aussi pour mieux éclairer leurs interactions avec les humains modernes. À cette fin, les recherches font appel à des études multidisciplinaires utilisant des techniques et des méthodes modernes de fouille.
Par Laman Ismayilova
