Le sujet d’une éventuelle mobilisation en Russie pousse de nombreuses personnes en Géorgie à s’interroger sur la possibilité de revivre l’afflux de citoyens russes observé à l’automne 2022, lorsque le Kremlin avait annoncé pour la première fois une « mobilisation partielle » et que les aéroports ainsi que le poste-frontière de Verkhni Lars avaient été pris d’assaut. Cependant, en près de quatre ans, la guerre russo-ukrainienne a profondément changé de nature. La situation a également évolué en Russie, en Géorgie et dans le monde. Si une nouvelle mobilisation était annoncée en Russie, ses conséquences seraient bien plus graves pour tous les pays voisins, y compris la Géorgie, qu’elles ne l’avaient été en 2022.
Lorsque la Russie a annoncé la « mobilisation partielle » en septembre 2022, la guerre ne touchait pratiquement pas encore son propre territoire. Même les régions frontalières de Belgorod, Koursk et Briansk vivaient relativement normalement, sans parler des régions plus éloignées. La population civile russe ne ressentait tout simplement pas les effets de la guerre. Les combats se déroulaient exclusivement sur le territoire ukrainien. C’est de là que sont partis les principaux flux de réfugiés vers l’étranger, essentiellement des femmes, des personnes âgées et des enfants. En Ukraine, les hommes soumis aux obligations militaires n’avaient plus le droit de quitter le pays dès les premiers jours de l’invasion.
En cas de nouvelle mobilisation en Russie, les conséquences seraient bien plus graves pour tous les pays voisins, y compris la Géorgie, qu’en 2022 .
Comme l’Ukraine ne partage pas de frontière avec la Géorgie, seul un faible pourcentage des réfugiés ukrainiens est arrivé dans le pays. Le gouvernement géorgien leur a apporté une aide et un soutien dans la mesure de ses moyens. Aujourd’hui, environ 30 000 réfugiés ukrainiens vivent en Géorgie. Récemment, les autorités géorgiennes ont prolongé les programmes d’aide financière et médicale destinés aux Ukrainiens jusqu’au 1er octobre 2026 et devraient très probablement les prolonger à nouveau si la guerre se poursuit.
Après l’annonce de la « mobilisation partielle » le 21 septembre 2022, la Russie n’a imposé aucune restriction aux hommes soumis aux obligations militaires pour quitter son territoire. Ainsi, ce n’étaient pas des réfugiés démunis ou des personnes handicapées qui tentaient de franchir le poste-frontière de Verkhni Lars pour entrer en Géorgie, mais des jeunes hommes en bonne santé, souvent prospères et disposant de ressources financières personnelles. Leur arrivée a eu, dans l’ensemble, un effet économique positif pour la Géorgie. Même ceux qui sont ensuite retournés en Russie ou se sont installés dans d’autres pays ont dépensé de l’argent en Géorgie comme de véritables touristes. Une partie des citoyens russes est restée dans le pays : beaucoup ont officiellement créé une entreprise ou trouvé un emploi dans des sociétés déjà établies dans le cadre juridique géorgien. Eux aussi contribuent à l’économie géorgienne, notamment les spécialistes qualifiés dans le domaine des technologies de l’information.
Une nouvelle mobilisation en Russie signifierait que tous les efforts visant à geler le conflit russo-ukrainien ont échoué et que, après les élections à la Douma d’État, Moscou pourrait passer à une guerre totale. Il est très probable que les autorités russes ferment immédiatement les frontières aux hommes soumis aux obligations militaires. Ceux qui perçoivent le risque d’un tel scénario et disposent des moyens financiers tentent déjà de s’installer en Géorgie. L’expérience des hommes mobilisés en septembre 2022, qui combattent encore aujourd’hui sans espoir de démobilisation, n’incite guère certains Russes à attendre une nouvelle vague de conscription.
Mais une autre perspective, bien plus grave encore, se dessine : une mobilisation générale et le choix de Moscou d’une guerre totale entraîneraient une extension de l’ampleur et de la portée géographique des frappes ukrainiennes contre la Russie. Il est peu probable que ces frappes continuent de viser uniquement des objectifs militaires et des raffineries de pétrole. La guerre s’est déjà étendue au territoire russe ; des millions de Russes en ressentent désormais directement ou indirectement les effets, qu’il s’agisse de pénuries de carburant ou de retards dans la réception de leurs commandes provenant des entrepôts de Wildberries. Sans parler des zones frontalières des régions de Belgorod, Koursk et Briansk, qui se transforment progressivement en déserts ravagés par la guerre.
Comme les réserves de mobilisation de l’Ukraine sont pratiquement épuisées, une mobilisation russe contraindrait les alliés occidentaux de Kyiv à accroître fortement leur aide militaire. Les capacités de frappe ukrainiennes sur le territoire russe augmenteraient alors encore davantage, et les zones dangereuses pour la population en Russie s’étendraient rapidement.
La Géorgie pourrait alors être confrontée à une arrivée massive de dizaines de milliers de Russes. Mais, contrairement à la première vague de 2022, il ne s’agirait plus de personnes relativement aisées venues se relocaliser, mais de personnes ayant perdu leur maison, leurs proches et leur famille. Personne ne sait aujourd’hui comment les autorités géorgiennes géreraient les problèmes humanitaires et les conflits potentiels qu’un tel scénario pourrait engendrer, ni si elles disposent d’un plan B. Cette incertitude inquiète fortement la société géorgienne.
Par Vakhtang Djokhadzé
