Ilham Aliev au Nakhitchevan. La visite se poursuit : il s’agit de la dix-septième depuis le début de sa présidence, et dès la soirée du premier jour, le programme était déjà particulièrement chargé. Chantiers des centrales solaires Şəms 1 et Qərbi Üfüq, d’une capacité totale de 50 mégawatts. Pose de la première pierre du parc industriel du Nakhitchevan. Inauguration du centre régional DOST. Nouveaux autobus électriques, qui entreront en service dès demain. Travaux de reconstruction de l’infrastructure ferroviaire de l’autonomie. Restauration du mausolée de Momine Khatoun et monument à son architecte, Adjémi Nakhitchevani. Présentation au chef de l’État du plan directeur de la ville. Pose de la première pierre du premier hôtel cinq étoiles de la ville.
Au cours de cette visite, le président a accordé une interview à AzTV, au cours de laquelle un même chiffre a été prononcé à deux reprises. D’abord à propos de la voie ferrée traversant le territoire arménien : « il n’y a que 42 kilomètres de voie ».
La première condition
L’ordre dans lequel Aliev a établi ses priorités est sans ambiguïté. D’abord, la sécurité physique.
« La question du renforcement du potentiel de défense du Nakhitchevan figurait parmi les questions prioritaires », explique le président. Et il donne lui-même la raison : « La spécificité du Nakhitchevan, sa géographie, l’absence de liaison géographique avec l’Azerbaïdjan continental » imposent d’accorder une attention particulière à la sécurité. « C’est donc la condition essentielle. »
Lors de la cérémonie de remise des drapeaux de combat, précise le président, de nouveaux équipements ont une nouvelle fois été présentés - « notamment les équipements les plus modernes » - ainsi que les nouvelles forces de commandos. Une armée interarmes distincte a été créée dans l’autonomie sur son ordre.
La formule par laquelle il conclut le volet militaire est calme, mais semble clairement destinée à un public au-delà des frontières nationales : les forces armées azerbaïdjanaises « constituent un facteur décisif dans la région ».
Aliev a repris la chronologie du corridor depuis le début. Il a qualifié la déclaration de novembre 2020 comme il l’avait déjà fait auparavant : « En réalité, pour l’Arménie, il s’agissait d’un acte de capitulation, puisque l’Arménie s’est rendue. »
Aghdam, Kelbadjar et Latchine ont été restitués « sans tirer un seul coup de feu » : « Naturellement, l’Arménie ne l’a pas fait volontairement, nous l’y avons contrainte. » Il ajoute immédiatement une précision, qui semble être la raison même pour laquelle il insiste sur ce passage : « Il ne faut pas chercher dans ce terme une quelconque connotation humiliante ou insultante. C’est simplement la réalité. »
Pourquoi revenir sur novembre 2020 au cours de la sixième année, en pleine période consacrée à la paix ? Le président répond lui-même : « Nous devons connaître l’histoire telle qu’elle est, ne pas l’oublier et ne jamais permettre qu’elle soit déformée, ni ces tentatives de déformation. »
La formulation est clairement ciblée. À Erevan, certains milieux travaillent depuis longtemps à réécrire les événements de cet automne et ne se sont jamais arrêtés ; à Bakou, on en est parfaitement conscient.
Il poursuit : « La partie arménienne ne voulait pas donner son accord à cela. Mais elle n’avait pas non plus beaucoup d’alternatives. » Aliev rappelle que les forces arméniennes se trouvaient pratiquement encerclées.
Puis viennent cinq années dont il parle sans détour : « Au cours des cinq années qui ont suivi la Seconde Guerre du Karabagh, aucune mesure pratique n’a été prise concernant l’ouverture du corridor de Zanguezour. »
La question a été soulevée aussi bien auprès d’Erevan que de Moscou. « À différentes périodes, nous avons reçu des réponses différentes, je ne veux pas trop en parler. » La conclusion est formulée de manière assez sèche : l’Arménie faisait traîner les choses, « tandis que la partie russe n’était soit pas en mesure de garantir cela, soit qu’il y avait d’autres raisons ». Jusqu’en août de l’année dernière, le dossier est resté gelé.
C’est Washington qui l’a débloqué. Les contacts ont commencé au printemps 2025. Le 8 août, une rencontre a eu lieu à la Maison-Blanche et le projet a reçu le nom de T.R.I.P.P.. Il y a trois jours, à nouveau le 8 août, Aliev s’est entretenu avec Trump et, selon le président azerbaïdjanais, les deux parties ont confirmé leur conviction que la voie serait construite, et rapidement.
Le plus concret de l’interview concerne les chiffres relatifs au chemin de fer du Nakhitchevan. La ligne existante est en grande partie opérationnelle et sa capacité est de 1,5 million de tonnes. Cela suffit pour la mise en service. Mais Bakou vise dix fois plus : « Notre souhait est qu’au moins 15 millions de tonnes de marchandises transitent par ce corridor de transport. »
Un tel écart ne peut être comblé que par une reconstruction complète - et par une nouvelle étude de faisabilité technico-économique, selon laquelle la ligne atteindrait 194 kilomètres.
La raison est technique et parle d’elle-même : « auparavant, les rayons des virages étaient plus courts », et l’ancienne ligne ne pourra tout simplement pas supporter 15 millions de tonnes.
Il devient donc difficile de parler d’une simple restauration. C’est une autre voie ferrée, sous l’ancien nom.
Deux tronçons font encore défaut, tous deux à proximité de la frontière arménienne - près des districts d’Ordoubad et de Sadarak - d’une longueur de « quelque 3 à 5 à 7 kilomètres » chacun.
Les Chemins de fer azerbaïdjanais travaillent déjà en direction d’Ordoubad. Sur le territoire principal, entre Horadiz et Aghbend, tout est pratiquement prêt ; « il reste quelques questions mineures », et, selon le président, les rails atteindront la frontière arménienne l’année prochaine.
Le rythme est toutefois volontairement limité : « Nous pouvons accélérer ce projet à tout moment. Simplement, puisque la partie arménienne n’est pas prête, nous n’en voyons pas la nécessité. »
La voie est envisagée selon deux axes. L’axe Est-Ouest est évident. L’axe Nord-Sud est moins visible, mais Aliev l’a également évoqué séparément : aujourd’hui, ce corridor désigne l’itinéraire passant par Astara et le projet Astara–Racht. Après l’ouverture du corridor de Zanguezour, une deuxième ligne ferroviaire vers l’Iran passera par le Nakhitchevan et Djoulfa, et « ce projet pourrait être réalisé plus rapidement ».
Le segment du Nakhitchevan suscite l’intérêt de nombreux acteurs. Selon le président, des représentants de l’Union européenne ont été envoyés au Nakhitchevan, ont étudié la situation sur place et souhaitent participer au projet.
Bakou n’y est pas opposé, à une condition : l’État conserve la participation majoritaire ; le reste pourrait être pris en charge par un consortium international qui serait créé à cette fin. Des messages sont également arrivés de plusieurs pays, dont Aliev n’a pour l’instant pas souhaité révéler les noms.
Puis il a déclaré : « Si quelqu’un souhaite participer à ce projet, qu’il ne perde pas de temps. » Et il a expliqué pourquoi : « Certains obstacles bureaucratiques, le fait de faire traîner les questions - ce n’est pas notre méthode de gestion, ce n’est pas la méthode azerbaïdjanaise. »
Il s’agit d’une échéance publique, annoncée à l’antenne d’une chaîne d’État et appuyée par le seul argument qui, dans ce genre de discussions, semble réellement peser : « Si ce n’est pas le cas, nous construirons nous-mêmes cette voie. Nous n’avons actuellement aucun problème financier. »
À la suite de l’entretien avec Trump, les travaux sur le tronçon arménien devraient commencer cette année.
42 kilomètres.
Deux cents, trois cents et mille
L’énergie a occupé dans l’interview une place au moins aussi importante que la route, et la logique est la même : passer de l’approvisionnement à l’exportation. La capacité actuelle de production de l’autonomie est d’environ 200 mégawatts et dépasse déjà ses besoins. Une centrale thermique de 300 mégawatts, qui fera partie du parc industriel, augmentera la production de moitié. Les objectifs sont clairement énoncés : assurer un approvisionnement durable du Nakhitchevan lui-même et exporter.
La raison pour laquelle le président parle autant de sécurité énergétique est également clairement exposée : « Une crise énergétique sévit dans notre région et cette crise pourrait s’aggraver. » Les guerres, les risques croissants, la rupture des chaînes d’acheminement des ressources énergétiques. « Il n’est pas exclu que de nouveaux événements désagréables puissent se produire à l’avenir. »
Cette base énergétique a été construite au fil des années. L’accord de swap avec l’Iran, selon lequel le gaz iranien est acheminé vers le Nakhitchevan tandis que le gaz azerbaïdjanais provenant de la région d’Astara est livré à l’Iran, a réglé la question du gaz à 100 %. Le taux de gazéification de l’autonomie atteint 100 %, contre 96 % pour l’ensemble du pays. À cela s’ajoutent des centrales hydroélectriques, solaires et une centrale électrique de type modulaire.
Viennent ensuite les chiffres pour l’avenir, et ils sont considérables. À l’issue d’une évaluation, le Nakhitchevan a été reconnu comme le meilleur endroit du pays pour la production solaire ; plus de 600 hectares ont été réservés à l’installation de centrales. L’estimation du potentiel est formulée ainsi : « La seule production d’électricité solaire au Nakhitchevan pourrait atteindre environ 500 mégawatts au minimum, au minimum. Elle pourrait même atteindre 1 000 mégawatts. » À cela s’ajoute une centrale hydroélectrique d’un peu plus de 15 mégawatts dans le village de Tivi, dans le district d’Ordubad, ainsi qu’une directive visant à installer dans l’autonomie des systèmes de stockage d’une capacité d’au moins 100 mégawatts.
La principale question, avec de tels volumes, est de savoir où écouler toute cette énergie. Pour l’instant, deux directions sont envisagées : la Turquie et l’Iran, mais « leurs capacités sont quelque peu limitées ». À terme, l’Europe : le câble énergétique de la mer Noire, dont l’étude de faisabilité est prête, ainsi que le câble sous-marin de la Caspienne, dans le cadre de l’accord conclu avec Astana et Tachkent lors de la COP29 en novembre 2024. L’Azerbaïdjan se présentera comme un État « produisant, recevant, transportant et exportant de l’électricité ».
Le plus inattendu, à notre avis, dans cette interview est le message adressé à Erevan. À Bakou, le projet de lignes électriques reliant la partie principale du pays au Nakhitchevan en passant par le territoire arménien est prêt. Dans le district de Jabrayil, un important poste électrique a été construit - précisément, selon les propos tenus, pour le corridor énergétique de Zanguezour, afin de transporter de grands volumes d’électricité et non pour l’approvisionnement intérieur. Plus encore : des spécialistes azerbaïdjanais ont déjà identifié sur le territoire arménien les emplacements où devront être installés les pylônes.
L’argument par lequel le président explique en quoi ce projet serait également dans l’intérêt de l’Arménie est ferme et formulé sans détour. Sa principale source d’énergie est la centrale nucléaire, « dont la gestion ne leur appartient pas ». La centrale est vieillissante et, selon l’évaluation de Bakou, dangereuse pour la région ; il est impossible de prolonger indéfiniment sa durée de fonctionnement, « tôt ou tard, elle devra être fermée ». Et si elle ferme, « l’Arménie sombrera complètement dans une crise énergétique ». D’où la proposition : le corridor traversant le territoire arménien permettrait au système énergétique arménien de « rester à flot en cas de crise ».
Les délais sont annoncés : « Si nous devons réaliser ce projet, cela prendra au maximum six mois. » Ce n’est pas une simple figure de style, comme le montre l’exemple de Kelbadjar, où des pylônes ont été installés à 3 500 mètres d’altitude, dans la neige.
Il faut également prêter une attention particulière à l’élargissement de la notion même de corridor : « Ce projet ne concerne pas seulement le chemin de fer et la route. À partir de là pourraient également passer un câble de fibre optique, puis des lignes électriques et, à l’avenir, si nécessaire, des oléoducs et des gazoducs. » Il s’agit donc d’une bande à usages multiples.
Entre-temps, l’interview contient plusieurs idées formulées beaucoup plus discrètement, mais dont les conséquences ne sont pas moindres.
Le Nakhitchevan, le Karabagh et le Zanguezour oriental sont réunis dans un même cadre administratif. « Nous réunissons de fait ces trois régions », tout en maintenant le statut de république autonome, mais avec une révision des règles de gouvernance. Au Nakhitchevan, un Bureau spécial du président a déjà été mis en place, selon le même système que celui qui fonctionne dans les territoires libérés, où vivent des dizaines de milliers de personnes. Et cette remarque glissée au passage : « parallèlement aux réformes du personnel ».
La logique est expliquée par la même géographie. Entre les districts de Zangilan et d’Ordubad, il y a 42 kilomètres. « Il s’agit en fait d’un espace unique, et historiquement il en a toujours été ainsi. » Le Zanguezour, le Nakhitchevan et le Karabagh ont été liés pendant des siècles ; d’où la décision de les considérer comme une seule région de développement. Le Karabagh et le Zanguezour oriental ont été déclarés zone d’énergie verte - le Nakhitchevan le sera également.
Le reste avance à un rythme soutenu et avec une logique très pragmatique. Le plan directeur de la ville de Nakhitchevan a été élaboré et présenté au président. 217 autobus interurbains seront achetés cette année et l’année prochaine ; les autobus électriques urbains entreront en service dans les prochains jours, tandis que les anciens autobus ont été entièrement retirés de la circulation. Pour les routes, le calcul est déjà établi : environ 420 kilomètres de construction et de rénovation lourde, 26 localités et quelque 160 000 habitants concernés. Pour les jardins d’enfants : « Il est nécessaire d’en construire et d’en rénover, nous le ferons. » La construction d’un hôtel cinq étoiles au centre-ville a été lancée. Pour l’irrigation : des puits artésiens, des systèmes modernes d’irrigation et l’acheminement de l’eau vers des terres qui ne sont aujourd’hui pas irriguées. Le parc industriel est, par sa superficie, le deuxième du pays après celui de Sumqayıt. À proximité du centre DOST inauguré aujourd’hui fonctionne également le service ASAN xidmət.
Et, sur une ligne à part : « Demain, je signerai une nouvelle ordonnance. Ce sera une ordonnance d’un montant financier très important. » Cela signifie que la liste des projets annoncés aujourd’hui n’est pas encore complète.
Un épisode de cette longue liste d’infrastructures pourrait demain passer inaperçu, mais sa présence dans l’interview n’est pas fortuite. Un monument à Ajami Nakhchivani, architecte du XIIe siècle, a été inauguré au Nakhitchevan. Derrière le monument se trouve sa propre œuvre : le mausolée de Momine Khatun, dont la restauration a été présentée aujourd’hui au président.
Pourquoi cet élément figure-t-il dans le même ensemble que les mégawatts et les tonnes ? Aliyev l’a lui-même expliqué : « À la base de tous ces travaux réalisés se trouvent notre identité nationale, notre esprit national, notre culture, notre langue, notre littérature, notre histoire. » Le Nakhitchevan fut la capitale de l’État des Atabegs, et les monuments de cette époque sont considérés comme des sites d’importance mondiale.
42 kilomètres. D’un côté, les rails atteindront la frontière l’année prochaine ; de l’autre, les emplacements des pylônes sont déjà calculés…
Aliyev a tout dit au Nakhitchevan… Et ce n’est que le début.
