LE SOUS-MARIN TITAN A IMPLOSÉ PRÈS DU TITANIC, TOUS LES PASSAGERS SONT PRÉSUMÉS MORTS, SELON LES GARDE-CÔTES AMÉRICAINE
Paris / La Gazette
La société d'expédition OceanGate, qui exploite le submersible disparu, a déclaré qu'elle pensait que tous les passagers et le pilote à bord du sous-marin étaient présumés morts, alors que les garde-côtes américains ont annoncé que les débris trouvés près du site de l'épave du Titanic correspondaient à ceux du Titan.
« Nos cœurs sont avec ces cinq âmes et tous les membres de leurs familles en ce moment tragique. Nous pleurons la perte de vie et de joie qu'ils ont apportée à tous ceux qu'ils connaissaient », a déclaré OceanGate dans un communiqué.
OceanGate Expeditions a annoncé que son pilote et directeur général Stockton Rush, ainsi que les citoyens britanniques Hamish Harding, Shahzada Dawood et son fils Suleman Dawood et le ressortissant français Paul-Henri Nargeolet « ont malheureusement disparu ».
Les garde-côtes ont déclaré que le submersible disparu avait implosé près de l'épave du Titanic après avoir subi une « perte de pression catastrophique ».
« Nous avons immédiatement prévenu les familles », a affirmé le contre-amiral John Mauger à la presse à Boston.
« Au nom des garde-côtes américains et de l'ensemble du commandement unifié, je présente mes plus sincères condoléances aux familles ».
Les cinq personnes qui se trouvaient à bord d'un sous-marin visitant l'épave du Titanic sont mortes sous deux miles d'océan après qu'un « champ de débris » correspondant au submersible disparu a été découvert par un navire de haute mer robotisé.
Les garde-côtes ont précisé que cinq « pièces majeures » du submersible Titan ont été récupérées.
Il s'agit d'une partie de la chambre de pressurisation, du cône avant, de la cloche avant et de la cloche arrière.
Un véhicule télécommandé (ROV) a trouvé des champs de débris sur le fond de l'océan Atlantique Nord à environ 490 mètres de la proue du Titanic jeudi matin.
Le Titan a perdu le contact avec son navire de soutien en surface vers la fin des deux heures de visite prévues. Le Titan est parti avec 96 heures d'air respirable, selon la compagnie, ce qui signifie que ses réservoirs d'oxygène seront probablement épuisés ce jeudi, mais des experts précisent que la durée effective des réserves dépend de nombreux facteurs, dont l'alimentation en électricité du sous-marin ou le niveau de stress des passagers.
Ce compte à rebours n'est en outre qu'une échéance hypothétique car le navire disparu n'est peut-être pas intact mais piégé ou endommagé à des profondeurs extrêmes ou proches du plancher océanique.
Les garde-côtes américains ont toutefois annoncé mercredi que des avions de recherche canadiens avaient enregistré des bruits sous-marins à l'aide de bouées sonar plus tôt dans la journée et mardi, redonnant espoir aux équipes de sauvetage et aux proches des cinq occupants du Titan.
