Bakou a accueilli pour la première fois les Championnats du monde de sumo, réunissant des compétiteurs venus de près de 30 pays.
Le sumotori azerbaïdjanais Amrah Shafiyev a décroché le titre mondial dans la catégorie masculine des moins de 85 kg, en s’imposant en finale face au représentant de la Géorgie.
Organisée sur deux jours au Palais des sports de Bakou, la compétition comprenait des épreuves individuelles et par équipes, aussi bien chez les juniors que chez les seniors.
Les demi-finales et les finales se sont déroulées à l’issue de la cérémonie d’ouverture. Porté par son public, Shafiyev a battu le représentant géorgien en finale des moins de 85 kg masculins, s’adjugeant ainsi le titre mondial.
Le sumotori azerbaïdjanais avait déjà remporté deux médailles de bronze aux Championnats d’Europe de sumo 2026, organisés à Stirling, en Écosse, dans les catégories des moins de 85 kg et de poids libre. Sa victoire à Bakou lui a permis de décrocher cette fois la médaille d’or mondiale.
Le programme de la compétition avait débuté le 17 octobre avec les épreuves individuelles et par équipes destinées aux garçons et aux filles de moins de 18 ans. Le 18 octobre, les hommes et les femmes se sont affrontés dans des épreuves individuelles et collectives.
Tous les combats se sont déroulés sur un ring circulaire en terre spécialement aménagé, appelé dohyō, élément central de la tradition japonaise du sumo. Un compétiteur remporte le combat s’il parvient à pousser son adversaire hors du cercle ou à lui faire toucher le sol avec une partie du corps autre que la plante des pieds.
Le sumo exige force, équilibre et rapidité de réaction. Les combattants recourent à des techniques de poussée, de saisie et de projection pour déséquilibrer leur adversaire. La surface de combat étant réduite, un seul mouvement peut suffire à décider de l’issue d’un affrontement.
Le sumo amateur international se distingue de la pratique professionnelle au Japon. Les championnats du monde comportent des catégories de poids ainsi que des épreuves féminines, permettant à des compétiteurs de gabarits différents de participer. Le programme international comprend également des épreuves juniors, qui offrent aux jeunes athlètes l’occasion d’acquérir de l’expérience avant de passer dans les catégories seniors.
L’Azerbaïdjan développe progressivement sa présence dans le sumo grâce à sa participation aux tournois internationaux, ainsi qu’aux championnats d’Europe et du monde. Les sumotoris azerbaïdjanais ont déjà remporté des médailles dans plusieurs catégories, tandis que les compétitions internationales leur permettent de mesurer leur niveau face à des adversaires de différents pays.
L’organisation des Championnats du monde a donné aux compétiteurs azerbaïdjanais la possibilité de participer à une grande compétition internationale devant leur public. Les épreuves juniors ont également permis aux jeunes participants de se confronter à des adversaires étrangers et d’enrichir leur expérience.
La présence de Hakuho Sho a constitué un autre temps fort de l’événement. Ancien champion japonais de sumo professionnel, largement considéré comme l’un des athlètes les plus accomplis de l’histoire de cette discipline, il occupe aujourd’hui la présidence de la Fédération internationale de sumo.
Ces championnats marquent la première organisation de l’événement à Bakou. Pour le pays hôte, la médaille d’or remportée par Shafiyev constitue le principal résultat sportif de la compétition, qui a également permis à un public azerbaïdjanais plus large de découvrir les règles et les traditions du sumo.
Par Laman Ismayilova
