Le groupe public va revoir au 1er janvier 2023 la gamme des services postaux de base, pour faire des économies et tâcher de suivre l'évolution des usages, bouleversés par l'essor des messageries électroniques et des paiements en ligne.
Il s'agit pour le patron de la branche Service-Courrier-Colis Philippe Dorge de « conforter l'avenir du courrier » et de « pérenniser le service universel postal », qui garantit notamment une distribution six jours sur sept et des tarifs abordables pour les envois les plus courants.
Concrètement, le timbre rouge de la « lettre prioritaire », qui permet d'affranchir un pli pour une distribution le lendemain (à J+1), va céder la place à une nouvelle formule hybride, baptisée « e-Lettre rouge », dématérialisée, pour l'expédition des envois vraiment urgents.
Il faudra envoyer un document, jusqu'à trois feuillets, avant 20H00 sur le site laposte.fr, depuis un bureau de poste, sur un automate ou avec l'aide d'un postier. Le document sera imprimé à proximité du destinataire, mis sous enveloppe --comportant une image de timbre rouge-- et distribué le lendemain.
« En toute confidentialité », assure M. Dorge à l'AFP.
Ce service coûtera 1,49 euro, contre 1,43 euro pour le timbre rouge actuel.
« Les volumes de J+1 ont été divisés par 14 depuis 2008 », avec actuellement 300 millions d'envois sur les 7 milliards de lettres acheminées dans l'année par La Poste (deux fois moins qu'en 2013), explique M. Dorge. Ce qui commence à coûter cher et à peser sur l'environnement puisque le groupe utilise des avions, camions et camionnettes de moins en moins remplis.
« Les clients ont d'autres attentes aujourd'hui », insiste le responsable, dont les services ont interrogé 22.000 clients. « Il y a moins de besoin de rapidité. »
Lettre turquoise
Pour ce genre d'envoi important exigeant une traçabilité, La Poste va proposer une « Lettre turquoise services plus », nettement plus chère, distribuée le surlendemain (à J+2), avec des notifications de suivi et une compensation forfaitaire en cas de retard important. Elle sera proposée à partir de 2,95 euros, en fonction du poids.
Autre changement notable au 1er janvier 2023: un courrier acheminé avec un timbre vert, le plus utilisé pour les envois du quotidien, sera plus lent, distribué à J+3 et non plus à J+2.
Son prix restera inchangé, à 1,16 euro pour les envois jusqu'à 20 grammes. Ce timbre sera aussi proposé l'an prochain sous une forme numérique, avec un code alphanumérique de huit caractères, vendu en ligne au même prix, qu'il suffira de recopier sur l'enveloppe.
Chaque foyer français dépensera en moyenne environ 37 euros en produits postaux cette année; contre 38 euros en 2021, selon le groupe public.
Cette évolution, validée par l'Autorité de régulation des communications électroniques, des postes et de la distribution de la presse (Arcep), vise à réduire le déficit du service universel postal, une obligation légale qui coûte plus d'un milliard d'euros au groupe public. L'Etat doit en prendre 500 millions à sa charge.
La Poste compte aussi réduire de 25 % ses émissions de CO2 pour le transport du courrier d'ici 2030 par rapport à la situation actuelle, en remplissant mieux ses camions et en n'utilisant plus d'avions dans l'Hexagone (dès l'an prochain). Elle devrait alors transporter 3 à 4 milliards de plis, selon M. Dorge.
Une disparition déguisée du service public
Selon plusieurs associations de consommateurs, il ne faut pas se fier aux explications de La Poste. L'idée de la suppression du timbre rouge est dans les tiroirs depuis plusieurs années, on sentait venir l'excuse de la moindre nécessité de rapidité. En réalité, si le timbre rouge a été boudé par les Français, c'est d'abord à cause de son prix élevé, et du fait que, finalement, les courriers timbrés en vert ou en rouge arrivaient pratiquement toujours en même temps. Dès lors, pourquoi payer plus cher ?
Le résultat concret de la réforme est que le courrier rapide est plus cher de 10 centimes, et que le courrier normal serait volontairement ralenti d'une journée. Par ailleurs, les personnes âgées, peu familiarisées avec les outils informatiques, seront tributaires de leur facteur - lorsque celui-ci existe encore. Qui plus est, malgré les dénégations des responsables, la confidentialité n'y trouvera pas son compte. Qu'en sera-il des courriers sur papier en-tête, ou des petits mots écrits à la main par les petits enfants à destinations de leur grand-mère ?
Finalement, il semble que le tendance à la disparition du courrier s'accélère, et que s'accélère l'évolution vers une société dématérialisée, déshumanisées, ou l'expression "service public" aura totalement perdu son sens.
