Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a dressé le bilan des 25 années du Parti de la justice et du développement (AKP), qu’il a fondé et qui est au pouvoir depuis 24 ans. Le 14 août, s’adressant aux personnes réunies au Parc national d’Ankara, où, selon les données officielles, environ 100 000 personnes étaient présentes, Erdoğan a présenté la nouvelle orientation politique de son parti, au pouvoir depuis déjà un quart de siècle.
Le dirigeant turc a évoqué les investissements dans l’éducation, la santé et les transports, mais a souligné que l’objectif principal était de former une jeunesse « parlant des langues étrangères, comprenant bien le monde, connaissant ses ancêtres et son histoire ».
Une success story sur fond de crise économique
L’AKP a été fondé en 2001, après que la Cour constitutionnelle turque eut dissous le Parti de la vertu (Fazilet), de tendance conservatrice, dans un contexte de scission entre ses ailes « réformiste » et « traditionaliste ». Après la dissolution de Fazilet, les « traditionalistes » ont créé le Parti de la félicité (Saadet), tandis que Recep Tayyip Erdoğan, Abdullah Gül, Abdüllatif Şener, Bülent Arınç et d’autres représentants des « réformistes » ont annoncé la création du Parti de la justice et du développement lors d’une conférence à l’hôtel Bilkent, à Ankara.
À l’époque, la plupart des politologues se montraient sceptiques quant aux perspectives de l’AKP, soulignant que seuls quatre de ses fondateurs étaient connus dans la vie politique turque. Pourtant, lors des élections législatives du 3 novembre 2002, l’AKP obtint 34,28 % des voix et réussit, pour la première fois dans l’histoire du système parlementaire turc, à former un gouvernement monopartite. Les experts attribuent l’essor de l’AKP à la grave crise économique et politique qui frappait alors le pays, ainsi qu’à la capacité du parti à rassembler pratiquement l’ensemble de l’establishment politique. Dans le même temps, l’AKP, représentant principalement l’électorat de centre droit, a de fait évincé de la scène politique les partis qui s’adressaient depuis de nombreuses années à ce même segment : le Parti de la mère patrie (ANAP) et le Parti de la juste voie (DYP).
Après 2002, l’AKP a remporté toutes les élections législatives auxquelles il a participé : en 2007, il a obtenu 46,6 % des voix ; en 2011, 49,8 % ; et en juin 2015, 49,5 %.
« Être au gouvernement, mais ne pas détenir le pouvoir »
Bien qu’en 2002 Erdoğan ait déclaré publiquement que le système présidentiel ne convenait pas à la Turquie, l’AKP a commencé, à partir de 2014, à œuvrer au passage du pays à un nouveau système. Selon les analystes politiques, Erdoğan a commencé à sérieusement remettre en question le système parlementaire après que l’armée se fut opposée à l’élection d’Abdullah Gül à la présidence en 2007.
Erdoğan parvint à neutraliser ce que l’on a appelé le « mémorandum électronique » de l’armée, mais cet épisode lui servit de signal pour s’attaquer à un problème ancien de la politique turque : une situation dans laquelle les partis forment le gouvernement sans pour autant détenir le pouvoir réel. En 2015, l’influence de l’armée sur la politique avait été complètement éliminée.
Les périodes les plus difficiles pour l’AKP furent les manifestations du parc Gezi en 2013 et les tentatives du FETÖ (organisation de Fethullah Gülen) d’engager des enquêtes judiciaires contre de hauts responsables gouvernementaux les 17 et 25 décembre de la même année. La crise atteignit son paroxysme avec la tentative de coup d’État du 15 juillet 2016. Ces événements conduisirent à la formation de l’« Alliance populaire » (Cumhur İttifakı) entre l’AKP et le Parti d’action nationaliste (MHP). L’alliance remporta les élections présidentielles et législatives de 2018 et de 2023.
Selon les données officielles de juillet 2026, l’AKP, avec 11,7 millions de membres, demeure le plus grand parti de Turquie. Les experts estiment toutefois qu’il existe une différence considérable entre la rhétorique avec laquelle le parti a été créé en 2001 et son identité politique actuelle. Les commentateurs politiques soulignent qu’en 25 ans, l’AKP s’est distingué non seulement par sa présence ininterrompue au pouvoir, mais aussi par de profondes transformations idéologiques et structurelles.
Du néolibéralisme au conservatisme
Le politologue turc Turgay Türker, qui suit depuis de nombreuses années l’activité de l’AKP, a déclaré que la transformation du parti était étroitement liée à la conjoncture internationale. Selon lui, les années de fondation de l’AKP coïncidaient pleinement avec les tendances mondiales de l’époque, et cette orientation s’est maintenue jusqu’aux environs de 2013.
Türker souligne que la politique turque a historiquement évolué parallèlement aux tendances mondiales. La transformation libérale incarnée par Ronald Reagan et Margaret Thatcher dans les années 1980 s’est reflétée en Turquie à travers Turgut Özal, arrivé au pouvoir en 1983. Selon Türker, l’AKP, victorieux aux élections de 2002, faisait lui aussi partie de l’essor mondial du néolibéralisme.
« Bien que les principaux dirigeants de l’AKP soient issus du milieu conservateur de droite, ils abordaient la politique de manière pragmatique. La raison de leur départ du mouvement de la “Vision nationale” (Milli Görüş) et de leur rassemblement au sein d’un nouveau parti était précisément la domination de la politique néolibérale dans le monde », souligne le politologue.
Türker note qu’entre 2002 et 2013, la ligne politique de l’AKP reposait sur l’objectif d’adhésion à l’Union européenne, l’achèvement des programmes du FMI, la croissance économique et la rhétorique de la « démocratie conservatrice ». Le parti a également obtenu le soutien des couches libérales de la société en promettant de renforcer le pouvoir civil et de réduire le rôle de « tutelle » de l’armée dans la vie politique.
Cependant, selon Türker, la crise financière mondiale de 2008 a entraîné le déclin du néolibéralisme et la montée des partis populistes de droite en Europe. Il souligne néanmoins que l’AKP se distingue de ses anciens « homologues » néolibéraux européens.
« La différence entre l’AKP et ses anciens équivalents dans le monde réside dans le fait qu’après 2013, le parti, sous la direction d’Erdoğan, a pu modifier son orientation politique et se transformer en une force conservatrice de droite. Et, dans le même temps, il a réussi à conserver le pouvoir », explique Türker.
Après le référendum de 2017, la Turquie est passée à un système présidentiel, et l’AKP s’est forgé une nouvelle identité autour du slogan du « siècle turc » et du concept de « local et national ». Turgay Türker qualifie cette nouvelle identité de « vision la plus ambitieuse » du parti et relève qu’alors que de nouveaux partis se créent en Europe, le parti au pouvoir en Turquie a lui-même modifié sa rhétorique et occupé cette même niche politique.
Le politologue souligne toutefois que l’évolution de l’AKP vers une politique axée sur la sécurité et une approche centriste n’a pas été uniquement déterminée par les processus mondiaux. Selon lui, les événements du parc Gezi en 2013, la guerre civile dans la Syrie voisine et la tentative de coup d’État de 2016 ont contraint le gouvernement de l’AKP à opérer des changements radicaux dans sa politique.
Pourquoi l’AKP reste-t-il au pouvoir depuis 24 ans ?
Türker estime que les raisons de la présence ininterrompue de l’AKP au pouvoir ne peuvent pas être expliquées uniquement par sa transformation. Il insiste notamment sur le facteur Erdoğan :
« À vrai dire, de 2002 à 2015, l’AKP a assuré à la Turquie une croissance économique que le pays n’avait pas connue au cours des cent dernières années. Même si l’économie connaît de graves problèmes ces dernières années, il ne faut pas oublier que le chef du parti, Erdoğan, demeure un homme politique apprécié par une part importante de la société. Erdoğan est l’un des plus grands dirigeants de l’histoire de la politique turque. Il se distingue par sa capacité à analyser clairement les évolutions mondiales et à choisir les options les plus appropriées pour son pays et sa région. Le développement de l’industrie de défense turque et la transformation du pays en puissance régionale sous son règne ont laissé une empreinte profonde dans la conscience des électeurs », souligne le politologue turc.
Par Ruslan Bashirli
