La France ne considère pas comme « définitive » la « tentative » de coup d’Etat au Niger, a déclaré, vendredi, la ministre des Affaires étrangères, Catherine Colonna. Le président Emmanuel Macron a parlé à plusieurs reprises à son homologue nigérien Mohamed Bazoum, qui lui a dit être « en bonne santé », a-t-elle confié aux journalistes en marge de la visite du chef de l’Etat français en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Paris demande « évidemment la libération du président Bazoum et de sa famille, leur pleine sécurité et le retour à l’ordre constitutionnel, la restauration de l’intégrité démocratique, le rétablissement des autorités légales », a ajouté la ministre qui a estimé à environ « 500 ou 600 » le nombre de ressortissants français au Niger en ce moment. « Des mesures de précaution ont été prises, il n’y a pas eu d’incident signalé à l’encontre de compatriotes », a précisé Mme Colonna.
Jeudi, les partisans du coup d'État ont attaqué le siège du parti du président déchu.
Ils y ont mis le feu, lapidant et brûlant des voitures à l'extérieur. Le petit groupe d'incendiaires s'était détaché d'une manifestation plus importante de soutien aux putschistes à l'extérieur du parlement, où des drapeaux russes étaient exposés.
L'armée a maintenant apporté son soutien aux troupes qui ont arrêté M. Bazoum mercredi. La Russie s'est jointe à d'autres pays et aux Nations Unies pour demander sa libération.
Âgé de 64 ans, il a été élu président du Niger il y a deux ans et a été un allié occidental clé dans la lutte contre les militants islamistes en Afrique de l'Ouest.
Les États-Unis et la France ont tous deux des bases militaires dans ce pays riche en uranium et ont fermement condamné le coup d'État.
Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a appelé M. Bazoum en lui promettant le « soutien indéfectible » de Washington.
Les Nations Unies ont déclaré qu'elles avaient suspendu leurs opérations humanitaires au Niger. On ne sait pas si le coup d'État est à l'origine de cette suspension.
L'ONU a précédemment pécisé que plus de quatre millions de personnes au Niger avaient besoin d'une aide humanitaire.
Jeudi, le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a exigé la libération de M. Bazoum « immédiatement et sans condition ».
M. Bazoum a tweeté une déclaration de défi jeudi matin : « Les acquis durement gagnés seront sauvegardés. Tous les Nigériens qui aiment la démocratie et la liberté y veilleront ».
Son ministre des Affaires étrangères a également tenté de rallier des soutiens et d'appeler au dialogue, mais le chef d'état-major de l'armée a indiqué qu'il soutenait la prise de pouvoir afin d'éviter les affrontements au sein des forces armées.
On ne sait toujours pas qui est réellement à la tête du Niger, car la junte n'a pas annoncé son chef.
La télévision d'État a répété l'annonce du coup d'État en fin de soirée, entrecoupée de musique patriotique et de versets coraniques, et son bulletin d'information habituel de l'heure du déjeuner n'a pas été diffusé.
Dans la capitale, Niamey, les magasins et les marchés ont ouvert leurs portes et, après des retards dus à de fortes pluies en début de matinée, les partisans du coup d'État sont descendus dans la rue.
