La critique du gouvernement azerbaïdjanais à l'égard de la Russie samedi est intervenue alors que le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev et le premier ministre arménien Nikol Pachinyan se sont rencontrés à Bruxelles pour des pourparlers visant à résoudre le conflit qui les oppose depuis des décennies pour le contrôle du Haut-Karabagh.
Depuis l'effondrement de l'Union soviétique, les deux voisins se sont livré deux guerres pour le contrôle de cette petite enclave montagneuse qui fait partie de l'Azerbaïdjan mais qui est peuplée d'environ 120 000 Arméniens de souche.
Après de violents combats et un cessez-le-feu négocié par la Russie, l'Azerbaïdjan a récupéré en 2020 les territoires occupés par les séparatistes arméniens à l'intérieur et autour de l'enclave montagneuse depuis les années 1990.
Bakou et Erevan discutent depuis lors d'un accord de paix dans lequel la Russie fait également pression pour conserver un rôle de premier plan et dans lequel les deux pays s'entendraient sur les frontières, régleraient les différends concernant l'enclave et débloqueraient les relations.
Les tensions se sont toutefois ravivées lorsque l'Azerbaïdjan a fermé la seule liaison terrestre entre le Karabakh et l'Arménie en début de semaine.
L'Azerbaïdjan a imputé la fermeture du corridor de Latchine, surveillé par les forces de maintien de la paix russes, à la « contrebande » pratiquée par les organisations humanitaires.
La Russie a annoncé samedi qu'elle était prête à organiser une réunion tripartite avec l'Arménie et l'Azerbaïdjan au niveau des ministres des Affaires étrangères et a indiqué que cette réunion pourrait être suivie d'un sommet à Moscou pour signer un traité de paix.
Elle a déclaré qu'une partie intégrante de ce pacte devrait être « des garanties fiables et claires des droits et de la sécurité des Arméniens du Karabakh » et la mise en œuvre d'accords antérieurs entre la Russie, l'Azerbaïdjan et l'Arménie.
Bakou, qui insiste sur le fait que toute garantie de sécurité pour la population arménienne du Karabakh devrait être fournie au niveau national et non par le biais d'un mécanisme international, a réagi avec colère.
Le communiqué de la Russie « est source de déception et d'incompréhension » et contredit les déclarations de Moscou sur le soutien à l'intégrité territoriale de l'Azerbaïdjan.
« La partie russe n'a pas assuré la pleine mise en œuvre de l'accord dans le cadre de ses obligations », a déclaré Bakou, ajoutant que Moscou « n'a rien fait pour empêcher » les fournitures militaires d'Erevan d'atteindre les forces séparatistes au Karabakh.
Pendant ce temps, à Bruxelles, le président du Conseil européen, Charles Michel, qui a servi de médiateur lors des discussions entre les dirigeants azéri et arménien, a assuré que leurs échanges avaient été « francs, honnêtes et substantiels ».
« Les progrès réels dépendent des prochaines étapes qui devront être franchies dans un avenir proche. En priorité, la violence et la rhétorique dure doivent cesser afin de créer un environnement propice aux pourparlers de paix et de normalisation », a insisté M. Michel.
M. Michel a également indiqué que l'UE encourageait l'Azerbaïdjan à parler directement aux Arméniens du Karabakh afin d'instaurer un climat de confiance entre les parties.
Le président du Conseil européen a précisé qu'il avait l'intention d'organiser une nouvelle réunion entre M. Aliyev et M. Pachinyan à Bruxelles et une autre en Espagne en octobre, à laquelle participeraient le chancelier allemand Olaf Scholz et le président français Emmanuel Macron.
Outre l'Union européenne, les États-Unis ont également fait pression sur les parties pour qu'elles parviennent à un accord de paix.
