GUERRE EN UKRAINE: ZELENSKY REND VISITE AU PRÉSIDENT ITALIEN AVANT SA RENCONTRE AVEC LE PAPE FRANÇOIS
Paris / La Gazette
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est rendu à Rome samedi pour rencontrer la Première ministre italienne Giorgia Meloni, des fonctionnaires et le pape François. Il a reçu des dirigeants italiens l'assurance d'une aide militaire et autre continue alors que son pays lutte pour se libérer de l'invasion militaire russe lancée l'année dernière.
Le pape François a récemment déclaré que le Vatican avait lancé une initiative en coulisses pour tenter de mettre fin à la guerre lancée l'année dernière par la Russie.
Dans un tweet, envoyé peu après son arrivée dans la capitale italienne samedi en fin de matinée, M. Zelensky a cité son programme de rencontres avec M. François, le président italien Sergio Mattarella et la Première ministre italienne Giorgia Meloni. « Une visite importante pour approcher la victoire de l'Ukraine ! » a tweeté M. Zelensky.
La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, soutient fermement l'aide militaire et autre à l'Ukraine.
Mais alors que son parti d'extrême droite, les Frères d'Italie, défend farouchement le principe de la souveraineté nationale, Mme Meloni doit faire face aux dirigeants de deux partenaires de la coalition qui, depuis des années, professent ouvertement leur admiration pour le président russe Vladimir Poutine. Silvio Berlusconi, allié de la coalition et ancien Premier ministre, s'est vanté de son amitié avec M. Poutine, tandis qu'un autre allié du gouvernement, Matteo Salvini, chef de file de la Ligue, a remis en question la valeur des sanctions économiques contre la Russie.
M. Zelensky a commencé ses rencontres officielles en rendant visite à M. Mattarella au palais présidentiel du Quirinal.
« Nous sommes entièrement à vos côtés », a dit M. Mattarella à M. Zelensky en l'accueillant.
Depuis le début de la guerre, l'Italie a fourni environ 1 milliard d'euros (1,1 milliard de dollars) d'aide militaire et financière, ainsi que d'aide humanitaire.
À l'étape suivante, la Première ministre, Meloni et M. Zelensky se sont donné l'accolade dans la cour du palais, avant d'entamer leurs entretiens à huis clos.
M. Zelensky devrait ensuite se rendre à Berlin. Le programme exact du dirigeant ukrainien n'avait pas été annoncé publiquement pour des raisons de sécurité, et le Vatican n'a confirmé la tenue d'une réunion papale que peu de temps avant l'atterrissage de l'avion du président ukrainien.
La radio publique italienne a indiqué que, dans le cadre des mesures de protection, une zone d'exclusion aérienne avait été décrétée dans le ciel de Rome et que des tireurs d'élite de la police avaient été placés à des endroits stratégiques sur des bâtiments élevés.
Le pape François, qui souhaite ardemment la paix, a rencontré le dirigeant ukrainien pour la dernière fois en 2020.
Le pontife prononce fréquemment des plaidoyers passionnés en faveur du peuple ukrainien « martyrisé », selon ses propres termes.
Fin avril, alors qu'il rentrait à Rome après un voyage en Hongrie, le pape François a indiqué aux journalistes dans l'avion que le Vatican était impliqué dans une mission de paix en coulisses, sans toutefois donner de détails. Ni la Russie ni l'Ukraine n'ont confirmé une telle initiative.
Il a déclaré qu'il aimerait se rendre à Kiev, la capitale ukrainienne, si une telle visite pouvait être couplée à une visite à Moscou, dans l'espoir qu'un pèlerinage papal puisse faire avancer la cause de la paix.
Le gouvernement allemand a quant à lui fait savoir qu'il fournissait à l'Ukraine une aide militaire supplémentaire d'une valeur de plus de 2,7 milliards d'euros (3 milliards de dollars), comprenant des chars, des systèmes antiaériens et des munitions.
L'annonce de samedi est intervenue alors que des préparatifs étaient en cours à Berlin en vue d'une éventuelle première visite de M. Zelensky en Allemagne depuis l'invasion de son pays par la Russie l'année dernière.
Le ministre de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré que Berlin souhaitait montrer, avec ce dernier paquet d'armes, « que l'Allemagne est sérieuse dans son soutien » à l'Ukraine.
« L'Allemagne fournira toute l'aide possible, aussi longtemps qu'il le faudra », a-t-il promis.
