Le dirigeant français a rencontré mercredi le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokayev, et s'est entretenu avec lui pour "accélérer la coopération" dans des secteurs clés. Il se rendra ensuite en Ouzbékistan.
Lors de sa rencontre avec M. Tokayev, les deux hommes ont signé un certain nombre d'accords portant sur des secteurs économiques, notamment les minéraux essentiels aux technologies d'énergie propre, les produits pharmaceutiques et l'aérospatiale.
"La vigueur [de notre partenariat] vient démontrer les bons axes stratégiques qui ont été pris mais aussi la nécessité de les compléter et les accélérer, ce qui est tout le sens de la visite", a déclaré Emmanuel Macron lors d'une conférence de presse dans la capitale kazakhe, Astana.
M. Tokayev a qualifié la France de "partenaire clé et fiable" au sein de l'Union européenne et a promis qu'il s'efforcerait de donner un "élan supplémentaire" au partenariat.
La France est le cinquième investisseur étranger au Kazakhstan et les relations de longue date comprennent l'énorme projet de gisement pétrolier offshore de Kashagan, en partenariat avec le géant français de l'énergie TotalEnergies, ainsi qu'une mine d'uranium gérée par le groupe français Orano, dont le directeur fait partie de la délégation du président français.
Le Kazakhstan s'est éloigné du Kremlin ces dernières années. Astana refuse de reconnaître la légitimité des États sécessionnistes en Ukraine et respecte les sanctions occidentales contre Moscou.
Les dirigeants du pays ont pris des mesures pour établir des partenariats stratégiques solides avec les pays occidentaux, et le Kazakhstan fournit du pétrole brut aux pays européens qui ont refusé d'acheter du pétrole russe.
La guerre en Ukraine occupant la Russie, d'autres puissances redoublent d'efforts pour établir des partenariats stratégiques dans la région d'Asie centrale, riche en ressources.
Dans le même temps, la Chine a noué des liens étroits avec le Kazakhstan ces dernières années. Elle a investi massivement dans les infrastructures, notamment dans des projets énergétiques, et le pays est un maillon important de la route commerciale Chine-Europe de Pékin, qui contourne la Russie.
Le chef de l'État français a félicité Astana d'avoir refusé de se ranger du côté de Moscou sur l'Ukraine, en disant : "Je ne sous-estime pas les difficultés géopolitiques, les pressions, parfois les bousculades auxquelles vous pouvez être soumis".
"Nous serons en mesure de progresser sur des questions internationales importantes, de souligner notre engagement envers la charte des Nations Unies et des principes tels que l'intégrité territoriale et la souveraineté nationale", a assuré le président français.
Emmanuel Macron a également rappelé "la grande importance" de développer un "corridor médian à travers la mer Caspienne" afin de "relier l'Europe et l'Asie centrale", une alternative aux routes logistiques chinoises et russes dans cette région enclavée.
Le chef de l'État se rendra ensuite en Ouzbékistan, première visite d'un dirigeant français dans ce pays depuis 1994.
