Les pays de l’Union européenne ont considérablement augmenté leurs achats de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance de Russie, alors qu’ils avaient auparavant promis publiquement de cesser totalement de financer le Kremlin. C’est ce que rapporte The Times.
L’administration du président américain Donald Trump a vivement critiqué l’attitude de l’Europe, qu’elle a qualifiée d’hypocrite. De janvier à septembre, les ports européens ont réceptionné plus de 12 millions de tonnes de GNL russe, soit une hausse de 9,5 % par rapport à la même période l’an dernier. Les ports français ont absorbé la majeure partie de ces importations, soit les trois quarts du total. Face au faible niveau des réserves dans les installations de stockage et au coût élevé de l’énergie, les analystes n’excluent pas que l’Union européenne ne parvienne pas à respecter le calendrier prévu pour l’abandon complet des ressources énergétiques russes.
Selon The Times, l’intensification des tensions entre Washington et Bruxelles s’accompagne d’évaluations contradictoires des montants financiers des échanges entre l’UE et Moscou. Le vice-Premier ministre russe Alexandre Novak affirme que les achats cumulés de l’Union européenne depuis 2022 ont atteint 302 milliards d’euros, tandis que la Commission européenne estime ce montant à 197 milliards d’euros. Cette controverse a éclaté après que le président américain, en réponse aux critiques concernant ses propres achats de gazole auprès de Moscou, a rappelé aux Européens l’ampleur de leurs importations de pétrole et de gaz russes.
Depuis le début de la guerre à grande échelle, la part du gaz russe dans les approvisionnements totaux de l’Union européenne a nettement diminué, passant de 45 % initialement à un niveau bien inférieur. Toutefois, en mai, selon les données de l’Agence européenne de coopération des régulateurs de l’énergie, la Russie assurait encore 12 % des importations de gaz de l’Europe. Aujourd’hui, le gaz naturel liquéfié russe est acheminé directement vers les ports de l’Espagne, de la France, de la Belgique et des Pays-Bas, tandis que la Hongrie, la Slovaquie et la Grèce continuent d’en recevoir par gazoduc.
Au printemps de cette année, l’interdiction de conclure de nouveaux contrats de courte durée portant sur le gaz russe est officiellement entrée en vigueur dans l’Union européenne. Des restrictions visant les contrats à long terme doivent prendre effet à la fin de l’année, tandis que l’embargo total sur le gaz russe acheminé par gazoduc est prévu pour septembre 2027. Dans le même temps, la hausse des livraisons de GNL en 2026 montre que les contrats en vigueur et le manque de solutions de remplacement permettent, pour l’heure, à la Russie de conserver sa place sur le marché européen.
