Cette stratégie s’inscrit dans une vision de long terme visant à consolider le rôle de l’Azerbaïdjan comme passerelle énergétique entre l’Est et l’Ouest, tout en diversifiant ses partenariats et ses sources d’approvisionnement.
L’annonce la plus emblématique concerne l’Afrique de l’Ouest. SOCAR a acquis une participation de 10 % dans le projet de développement du gisement pétrogazier offshore « Baleine », en Côte d’Ivoire, aux côtés du groupe italien Eni. Découvert en 2021, le champ produit déjà environ 62 000 barils de pétrole et 75 millions de pieds cubes de gaz par jour. À l’horizon de sa troisième phase, la production devrait atteindre 150 000 barils de pétrole et 200 millions de pieds cubes de gaz quotidiens. Présenté comme le premier projet offshore africain à émissions nettes nulles, « Baleine » illustre la volonté de SOCAR d’aligner son expansion internationale sur des standards environnementaux élevés.
Au-delà de la diversification de ses actifs, cette implantation africaine relève d’une diplomatie énergétique assumée. En s’engageant sur le continent, SOCAR cherche à renforcer ses liens avec des acteurs clés, à intégrer l’Afrique dans les chaînes d’approvisionnement mondiales en hydrocarbures et à ouvrir la voie à de futures coopérations dans les énergies propres. Pour l’Europe, cette stratégie offre une source supplémentaire de pétrole et de gaz à faible intensité carbone, dans un contexte de tensions persistantes sur les marchés énergétiques et de quête de sécurité d’approvisionnement.
Parallèlement, SOCAR poursuit son développement sur le marché européen de la distribution. Le groupe exploite désormais 564 stations-service en Autriche, en Suisse, en Ukraine, en Géorgie, en Roumanie et en Turquie. Cette présence accrue renforce la visibilité internationale de la marque et contribue à tisser des infrastructures énergétiques reliant différentes régions, tout en consolidant les positions commerciales de l’entreprise sur des marchés clés.
L’innovation technologique constitue l’autre pilier de cette stratégie. L’usine SOCAR Carbamide a intégré le réseau international Global Lighthouse Network et s’est vu décerner le Digital Lighthouse Award pour l’adoption de solutions issues de l’industrie 4.0. Le recours à l’intelligence artificielle, à la robotisation et aux outils numériques a permis d’augmenter la productivité de 21 %, d’améliorer l’efficacité de l’utilisation du gaz naturel de 24 % et de réduire les émissions de carbone de 19 %. Ces résultats traduisent une approche dans laquelle compétitivité industrielle et transition écologique ne sont plus perçues comme antagonistes.
Cette dynamique est renforcée par une série de partenariats internationaux. SOCAR a conclu un accord avec la société suisse SICPA SA pour améliorer la traçabilité des ressources énergétiques, collabore avec Planet Labs PBC pour le suivi environnemental par satellite et mène des initiatives conjointes avec Honeywell et le groupe ADNOC dans les domaines de l’énergie propre et des infrastructures durables.
La solidité financière du groupe accompagne cette expansion. Moody’s a relevé la note de SOCAR au niveau « investissement » (Baa3), tandis que S&P Global Ratings a amélioré sa notation de crédit à long terme à « BB », assortie d’une perspective positive. Sur le plan extra-financier, le groupe obtient une note ESG de « 3 » auprès de Sustainable Fitch, reflétant une gestion jugée robuste des risques environnementaux et climatiques, malgré des défis persistants en matière de gouvernance.
L’impact de cette stratégie dépasse le seul cadre de l’entreprise. L’expansion africaine contribue à créer de nouveaux pôles d’approvisionnement pour le marché mondial, la présence européenne renforce l’intégration énergétique régionale, tandis que les avancées technologiques et environnementales accroissent l’attractivité de SOCAR auprès des investisseurs. Pour l’Azerbaïdjan, il s’agit à la fois d’un levier de croissance économique et d’un instrument de positionnement géopolitique, affirmant le pays comme un partenaire fiable en matière de sécurité énergétique.
En conjuguant ambitions globales, innovations industrielles et exigences de durabilité, SOCAR illustre la transformation progressive des compagnies pétrolières nationales. Une évolution qui vise à façonner, au-delà de la seule performance économique, une image énergétique de l’Azerbaïdjan tournée vers l’avenir et adaptée aux recompositions du marché mondial.
