BERNARD LAPORTE : LE PATRON DU RUGBY FRANÇAIS EN GARDE A VUE DANS LE CADRE D'UNE ENQUÊTE FISCALE
Paris / La Gazette
Bernard Laporte, le patron du rugby français, a été placé ce mardi en garde à vue par la police dans le cadre d'une enquête pour fraude fiscale, a indiqué le parquet national financier (PNF).
Bernard Laporte s'est retiré de son poste au début du mois sans démissionner après avoir été condamné à deux ans de prison avec sursis et à une amende de 75 000 euros pour corruption.
Quelques heures après le verdict, le président de la Fédération française de rugby a également démissionné de son poste de vice-président de World Rugby.
La France accueillera la Coupe du Monde de rugby "France 2023" en septembre.
M. Laporte a également été interdit d'exercer des fonctions dans le rugby pendant deux ans, mais cette interdiction est suspendue dans l'attente d'un appel attendu.
Près de 2 000 clubs de rugby français sont en train de voter pour accepter ou non la nomination du président intérimaire Patrick Buisson - qui s'est vu confier le poste par M. Laporte - les résultats étant attendus jeudi.
« Il était convoqué pour une audition par des policiers fiscaux, il y est allé avec un avocat fiscaliste », a déclaré à l'AFP l'un des avocats de M. Laporte, Me Jean-Pierre Versini-Campinchi.
« Il est parfaitement scandaleux que le parquet ait choisi la date de l'élection de M. Buisson pour fixer celle de l'audition et que la divulgation de cette audition ait été faite le jour-même », a-t-il ajouté.
Selon l'AFP, le tribunal a estimé que M. Laporte avait fait preuve de favoritisme dans le choix du sponsoring maillot de la France.
En mars 2017, M. Laporte a attribué un contrat de sponsoring maillot de 1,8 million d'euros à son ami proche Mohed Altrad, le propriétaire milliardaire du club de rugby de Montpellier, champion de Top 14.
M. Altrad a été condamné à 18 mois de prison avec sursis et à une amende de 50 000 euros. Les deux hommes nient tout acte répréhensible, et l'avocat de M. Altrad a déclaré qu'il étudierait la décision avant de décider de faire appel.
En février 2017, M. Laporte a signé un contrat de 180 000 euros avec le groupe Altrad pour ses droits de reproduction d'images et les procureurs affirment que M. Laporte n'a pas fourni les services payés.
Le logo Altrad figure toujours sur les maillots de la France, et M. Laporte, 58 ans, a négocié un accord de suivi en 2018.
M. Laporte, qui a mené la France aux demi-finales de la Coupe du monde 2003 et 2007, a également été reconnu coupable d'être intervenu dans une action disciplinaire contre le club de Montpellier. Il a été reconnu coupable d'avoir aidé à réduire une amende contre le club de 70 000 euros à 20 000 euros.
En novembre dernier, des procureurs financiers ont perquisitionné le siège des organisateurs français de la Coupe du monde de rugby 2023 dans le cadre d'une enquête gouvernementale sur la gestion du comité d'organisation.
